Vrouwen vrezen vaak hun maandelijkse menstruatie (menstruatie). Behandelaars voor eetstoornissen zijn echter meestal opgewonden wanneer de menstruatie van een patiënt terugkeert nadat deze is gestopt vanwege een eetstoornis.
Hoewel amenorroe (afwezigheid van een menstruatiecyclus gedurende drie opeenvolgende maanden bij een vrouw in de vruchtbare leeftijd) is verwijderd uit de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) als diagnostisch criterium voor anorexia nervosa en het hervatten van de menstruatie is niet het enige criterium voor herstel - het blijft voor velen een belangrijke marker van de ziekte.
Het is belangrijk op te merken dat niet alleen vrouwen last hebben van eetstoornissen, en dat mannen ze vaker ervaren dan ooit werd gedacht. Het is opmerkelijk dat er geen equivalent is voor amenorroe bij mannen met eetstoornissen. Mannen ervaren vaak een verminderd testosteron, wat zijn eigen reeks symptomen kan veroorzaken. Dit artikel gaat echter alleen over amenorroe.
Oorzaken van amenorroe?
Zesenzestig tot 84 procent van de vrouwen met anorexia nervosa ervaart amenorroe, en nog eens 6 tot 11 procent ervaart lichte of onregelmatige menstruaties. Ongeveer 7 tot 40 procent van de vrouwen met boulimia nervosa meldt amenorroe. Een jongere adolescent kan een vertraagde start van haar eerste menstruatie ervaren als gevolg van een eetstoornis.
Amenorroe komt het meest voor wanneer het lichaam zich in een staat van "relatieve energie-insufficiëntie" bevindt, waarbij de calorie-inname onvoldoende is in verhouding tot de verbrande energie. Dit verstoort de hormooncyclus die de menstruatie reguleert. Sommige meisjes met anorexia blijven echter tijdens hun ziekte menstrueren. Sommige meisjes stoppen met menstrueren voordat ze beginnen af te vallen. Er is ook vastgesteld dat eetbuien menstruatiestoornissen veroorzaken.
Het stoppen van de menstruatie bij een jonge vrouw met een eetstoornis bootst het begin van de menopauze na. Bijbehorende symptomen kunnen zijn:
- Cognitieve problemen
- Moeite met slapen
- Stemmingswisselingen
- Nacht zweet
- Gekrompen eierstokken en baarmoeder
Een van de belangrijkste effecten van deze hormoonveranderingen is: osteopenie, een uitputting van calcium in de botten. Verarmde botten zijn een grote zorg omdat ze sneller breken. Op langere termijn kan osteopenie leiden tot onomkeerbare en chronische problemen zoals osteoporose (broze botten).
Behandeling
De veiligste en meest effectieve strategie om de botdichtheid bij anorexia nervosa te verbeteren, is terugkeren naar een gewicht dat geschikt is volgens de groeigrafiek en geschiedenis, en natuurlijk herstel van de menstruatiefunctie.
Bij vrouwen zullen de botten niet sterker worden zonder voldoende oestrogeen, wat een hervatting of aanvang van de menstruatie vereist. De enige behandeling voor het hervatten van de menstruatie is een adequaat en aanhoudend gewichtsherstel door hervoeding en normalisatie van het eten (inclusief stopzetting van eetbuien en purgeercycli).
In veel gevallen waarin patiënten zijn verbeterd en waarvan wordt aangenomen dat ze genezen zijn, blijft amenorroe bestaan. Het kan tot zes maanden duren voordat de menstruatie wordt hervat nadat het gewicht is hersteld. Aanhoudende amenorroe voorbij dit punt kan erop wijzen dat het individu niet echt volledig op gewicht is.
Een onderzoek uit 2013 door Faust en collega's toonde aan dat standaard behandeldoelen voor eetstoornissen onvoldoende kunnen zijn om amenorroe op te lossen. Deze studie merkt op:
- Het standaard behandeldoel voor volwassen patiënten is het bereiken van 90 procent van het verwachte lichaamsgewicht (op basis van de body mass index, lengte, leeftijd en geslacht).
- Bij adolescenten met anorexia nervosa in het onderzoek trad de menstruatie gemiddeld weer op bij ongeveer 95 procent van het verwachte lichaamsgewicht, "wat erop wijst dat dit streefgewicht minimaal noodzakelijk is om de menstruatie bij adolescenten te herstellen."
- "Er moet rekening worden gehouden met individuele verschillen in gewichtstrajecten", aangezien veel patiënten hogere setpoints kunnen hebben (en dus gewichten waarbij de menstruatie zal hervatten) dan de populatiegemiddelden zouden suggereren.
- Het is niet ongebruikelijk voor adolescenten om de menstruatie te herstellen bij een gewicht van meer dan 5 pond boven het gewicht dat de menstruatie ondersteunde vóór het begin van de amenorroe.
Helaas kan de botdichtheid voor sommige patiënten, afhankelijk van de lengte, ernst en leeftijd bij het begin van de ziekte, nooit volledig worden hersteld, maar de kansen worden aanzienlijk verbeterd door vroege en agressieve behandeling.
Mythen over amenorroe en botdichtheid
De volgende zijn slechts enkele van de vele mythen over amenorroe en botverlies als gevolg van een eetstoornis.
Mythe: Anticonceptiepillen kunnen het probleem van amenorroe als gevolg van een eetstoornis oplossen.
Feit: Anticonceptiepillen worden vaak voorgeschreven in een poging de menstruatie te hervatten en botzwakte te minimaliseren. Een studie ondervroeg artsen en ontdekte dat 78 procent anticonceptiepillen voorschreef aan hun patiënten met anorexia nervosa. Onderzoek toont echter aan dat anticonceptiepillen niet helpen om osteopenie om te keren.
Ze veroorzaken slechts een kunstmatige menstruatie en raken niet de kern van het probleem of helpen niet bij de botdichtheid. Omdat de pillen het probleem (gebrek aan echte menstruatie) kunnen maskeren, worden ze zelfs niet aanbevolen voor doeleinden die verder gaan dan anticonceptie (niet-menstruerende seksueel actieve vrouwen kunnen nog steeds zwanger worden).
Mythe: Oefening zal de botten van vrouwen met eetstoornissen en amenorroe versterken.
Feit: Hoewel gewichtdragende oefeningen meestal helpen om botten te versterken en op te bouwen, geldt dit niet voor patiënten met anorexia nervosa.
Misra en collega's schreven: "(Zodra) ze amenorroe worden, gaat het beschermende effect van lichaamsbeweging verloren. Tot op heden is er geen bewijs dat intensieve training in de context van gewichtsverlies en amenorroe beschermend is voor de botmassa bij (anorexia nervosa )."
Bovendien kan overmatige lichaamsbeweging leiden tot oestrogeentekort en amenorroe, waardoor het probleem verergert.
Een woord van Verywell
Verlies van menstruatie tijdens een eetstoornis is een belangrijke reden tot bezorgdheid die het best kan worden verholpen door snel gewichtsherstel, normalisatie van eetgedrag en aanhoudende voeding.
Als u of iemand van wie u houdt denkt dat ze volledig hersteld is, maar geen menstruatie heeft, is het een goed idee om met uw zorgverlener te praten die met u kan samenwerken om uw gewicht te verhogen om te zien of de menstruatie terugkeert. Dit biedt de beste kans om levenslange slopende gevolgen als gevolg van botzwakte te verminderen.