Sociaal-cognitieve theorie is een subcategorie van cognitieve theorie die zich richt op de effecten die anderen hebben op ons gedrag. Het is een vorm van leertheorie, maar verschilt op verschillende belangrijke manieren van andere leertheorieën zoals het behaviorisme.
Deze benadering suggereert dat de ontwikkeling van fobieën wordt beïnvloed door het observeren van angstige reacties bij anderen. Volgens deze theorie ontwikkelen kinderen fobieën door het angstige, angstige gedrag van ouders of verzorgers te observeren.
Wat is sociale cognitieve theorie?
De meningen van experts verschillen over wat de sociaal-cognitieve theorie precies onderscheidt van de meer algemene sociale leertheorie. In het algemeen kunnen deze principes echter worden gebruikt om de sociaal-cognitieve theorie te definiëren.
- Mensen leren door anderen te observeren - een proces dat bekend staat als plaatsvervangend leren - en niet alleen door hun eigen directe ervaringen.
- Hoewel leren gedrag kan veranderen, passen mensen niet altijd toe wat ze hebben geleerd. Individuele keuze is gebaseerd op waargenomen of feitelijke gevolgen van gedrag.
- Mensen zullen eerder het gedrag volgen dat is gemodelleerd door iemand met wie ze zich kunnen identificeren. Hoe meer overeenkomsten en/of emotionele banden tussen de waarnemer en het model worden waargenomen, hoe groter de kans dat de waarnemer van het model leert.
- De mate van self-efficacy die een leerling bezit, is rechtstreeks van invloed op zijn leervermogen. Self-efficacy is een fundamenteel geloof in iemands vermogen om een doel te bereiken. Als je gelooft dat je nieuw gedrag kunt leren, zul je daarin veel succesvoller zijn.
Net als ander gedrag, stelt de sociaal-cognitieve theorie voor dat fobische reacties op dezelfde manier worden geleerd. Onderzoekers hebben ontdekt dat de angsten die worden aangeleerd door de reacties van anderen te observeren, vergelijkbaar zijn met fobieën die door directe ervaring zijn aangeleerd.
Wat is een fobie?
Een fobie is een soort angststoornis die gepaard gaat met een intense, aanhoudende en irrationele angst voor iets. Dit kan de angst inhouden voor een specifiek object, plaats, situatie, activiteit, dier, gebeurtenis of persoon.
Hoewel iedereen dingen heeft waar ze bang voor zijn, is een fobie een meer buitensporige en doordringende angst die leidt tot symptomen die problemen kunnen veroorzaken in het dagelijks leven en het vermogen van een persoon om te functioneren. In sommige gevallen kunnen mensen zich tot het uiterste inspannen om datgene te vermijden waar ze bang voor zijn of kunnen ze paniekaanvallen krijgen als ze eraan worden blootgesteld of er zelfs maar aan denken.
Geconfronteerd worden met een dreiging activeert de vecht-of-vluchtreactie van het lichaam, wat je helpt om ofwel te blijven en het gevaar aan te pakken of snel te ontsnappen. Onderzoek suggereert dat de amygdala, een structuur in de hersenen die wordt geassocieerd met angstreacties, een belangrijke rol speelt bij het ervaren van fobieën.
Hoe mensen fobieën ontwikkelen
Sociaal-cognitieve theorie kan verklaren waarom sommige mensen fobieën ontwikkelen. Veel fobieën stammen uit de vroege kindertijd toen onze ouders onze grootste invloeden en rolmodellen waren.
Een belangrijke risicofactor voor fobieën is het hebben van een familiegeschiedenis van fobische stoornissen. Onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat het hebben van ouders met fobische stoornissen het risico op het ontwikkelen van een fobie en andere soorten psychische stoornissen verhoogt.
In een studie uit 2019 gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke rapporten, ontdekten onderzoekers dat het observeren van anticiperende angstreacties bij anderen kan leiden tot een toename van observationeel leren van angst.
Het is echter belangrijk op te merken dat er geen enkele oorzaak is voor fobieën. Voor veel mensen kunnen fobieën ontstaan onder invloed van een aantal factoren, waaronder:
- Culturele invloeden: Sociale invloeden, waaronder culturele factoren, kunnen ook een rol spelen bij de ontwikkeling van sommige fobieën.
- Genetica: Uit onderzoek is gebleken dat genetica op zijn minst een rol kan spelen bij de ontwikkeling van fobieën.
- Ervaringen: Het hebben van angstaanjagende of traumatische ervaringen verhoogt het risico dat iemand een fobie ontwikkelt.
Andere factoren die ook kunnen bijdragen aan het ontstaan van fobieën zijn ziekte, de aanwezigheid van andere psychische aandoeningen en middelen- of alcoholgebruik.
Behandeling
Sociaal-cognitieve theorie kan ook worden gebruikt bij de behandeling van fobieën. Veel mensen met fobieën willen deze overwinnen en hebben een sterk geloof in hun vermogen om dit te doen. Ze lopen echter vast wanneer ze proberen de automatische angstreactie af te leren. Strategieën die kunnen worden gebruikt bij de behandeling van fobieën zijn onder meer:
medicijnen
Soms kunnen medicijnen voor fobieën worden voorgeschreven om mensen te helpen omgaan met symptomen van angst. Dit kunnen selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), benzodiazepinen en andere anxiolytica zijn.
Hoewel SSRI's een type antidepressivum zijn dat vaak wordt gebruikt om depressie te behandelen, kunnen ze ook effectief zijn voor het verlichten van symptomen van angst. Omdat benzodiazepinen verslavend kunnen zijn, naast andere potentiële risico's, kunnen ze op korte termijn in lage doseringen worden gebruikt.
Sommige soorten SSRI's die kunnen worden voorgeschreven om angst geassocieerd met fobieën te behandelen, zijn onder meer Paxil (paroxetine), Prozac (fluoxetine) en Zoloft (sertraline).
Medicijnen voor angst zijn vaak het meest effectief wanneer ze worden gebruikt in combinatie met psychotherapie.
Psychotherapie
Psychotherapiestrategieën die vaak worden gebruikt om fobieën te behandelen, zijn cognitieve gedragstherapie (CGT) en blootstellingstherapie. CGT omvat het identificeren en veranderen van de negatieve, angstige gedachten die bijdragen aan fobieën, terwijl exposuretherapie inhoudt dat je geleidelijk en progressief wordt blootgesteld aan het gevreesde object.
Een therapeut kan tijdens de behandeling sociaal-cognitieve strategieën toepassen door kalm gedrag te modelleren als reactie op angstobjecten. Als er een goede vertrouwensrelatie en verstandhouding met de therapeut is, kan het modelleren van het gedrag helpen. In deze situatie doorloopt de therapeut rustig elk proces dat wordt gevraagd van de persoon die hulp zoekt.
Een woord van Verywell
Sociaal leren is slechts een van de vele verschillende factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van een fobie. Gelukkig zijn er effectieve behandelingen beschikbaar die de symptomen van fobieën kunnen helpen verlichten. Neem contact op met uw arts als u fobieën of andere angstsymptomen ervaart, vooral als deze uw vermogen om in uw dagelijks leven te functioneren belemmeren.