Compulsies zijn een belangrijk symptoom van een obsessief-compulsieve stoornis (OCS). We hebben zeker allemaal wel eens gecontroleerd of we de voordeur op slot hadden gedaan, op hout hadden geklopt om een ramp te voorkomen, of een foto een paar keer hadden aangepast tot hij perfect hing. Terwijl de meeste mensen hun dagelijkse leven leiden zonder na te denken over deze ervaringen, kunnen dwanghandelingen zoals deze uw leven overnemen en een bron van handicap worden als u ocs heeft.
Wat zijn dwanghandelingen?
Gedrag dat je keer op keer herhaalt, je gedreven voelt om op bepaalde manieren te presteren, of als reactie op een obsessie, wordt als dwanghandelingen beschouwd. U kunt herhaaldelijk controleren of de voordeur op slot is of dat de kachel is uitgeschakeld. Dit zijn gedragingen waarvan je denkt dat je ze keer op keer moet uitvoeren, vaak urenlang.
Als u bijvoorbeeld geobsedeerd bent door besmetting, kunt u uw handen keer op keer wassen. Andere veel voorkomende soorten dwanghandelingen zijn schoonmaken, tellen, controleren, geruststelling vragen of eisen, zinsdelen of woordreeksen herhalen en zorgen voor orde en symmetrie.
Dwanghandelingen zijn slopende en onrealistische oplossingen
Dwanghandelingen zijn bedoeld om van je angst af te komen of om te proberen een situatie te stoppen waarvoor je bang bent, zoals het overlijden van een geliefde. Dwanghandelingen zijn natuurlijk niet op een realistische manier verbonden met de problemen die ze zouden moeten voorkomen. Het is bijvoorbeeld onwaarschijnlijk, zo niet onmogelijk, dat het op een bepaalde manier vouwen van wasgoed of het optellen tot een bepaald aantal ooit de dood van een geliefde zou kunnen voorkomen.
Als je OCS hebt, heb je meestal wel inzicht in het feit dat de compulsie weinig te maken heeft met de feitelijke gebeurtenis, maar voel je een intense behoefte om de compulsie toch uit te voeren.
Dwanghandelingen zijn meestal zo slopend dat u moeite heeft om het werk vol te houden of persoonlijke relaties te onderhouden. Bovendien, hoewel elke intieme relatie zijn ups en downs heeft, kan het daten van iemand met OCS die ernstige en onbeheerde dwanghandelingen heeft, enkele extra uitdagingen opleveren.
Compulsies en OCS-stoornissen
Er zijn een aantal andere aandoeningen die verband houden met OCS en waarbij dwanghandelingen kunnen optreden. Mensen met pathologische huidplukken, bekend als ontvellingsstoornis, voelen zich bijvoorbeeld gedwongen om aan hun huid te peuteren of te graven om met gevoelens van angst, verveling of een bepaald gevoel van spanning om te gaan dat dwangmatig gedrag verlicht.
Behandeling van dwanghandelingen
Dwanghandelingen worden effectief behandeld met medicatie en/of psychotherapie. De medische behandeling van OCS was gericht op geneesmiddelen die selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) worden genoemd. Bekende SSRI's zijn Prozac (fluoxetine), Zoloft (sertraline) en Paxil (paroxetine). Anafranil (clomipramine), een tricyclisch antidepressivum, kan ook worden gebruikt om OCS te behandelen.
Psychologische therapieën zijn effectieve behandelingen voor het verminderen van de frequentie en intensiteit van symptomen van OCS.
Effectieve psychologische behandelingen voor OCS benadrukken veranderingen in gedrag en/of gedachten. Indien nodig kan psychotherapie alleen of in combinatie met medicatie worden gedaan. De twee belangrijkste soorten psychologische therapieën voor OCS zijn cognitieve gedragstherapie (CGT) en exposure en responspreventietherapie (ERP). ERP is bijzonder effectief voor de behandeling van dwanghandelingen.