Het is al lang bekend dat het spelen van hersenspelletjes, zoals puzzels en memoriserende activiteiten, kan helpen de negatieve effecten van veroudering af te wenden. Maar is het oude "gebruik het of verlies het" gezegde echt waar? Hebben deze cognitieve spellen echt enige invloed op het mentale functioneren?
Deze training kan nuttig zijn om mensen te helpen sommige aspecten van cognitie te behouden en zelfs te verbeteren. Met een grote populatie van ouder wordende volwassenen kunnen dergelijke verbeteringen een aanzienlijke impact hebben op de geestelijke gezondheid en het functioneren van oudere volwassenen.
Wat is cognitieve training?
Cognitieve training, ook bekend als hersentraining, is een niet-farmacologische benadering waarbij een reeks regelmatige mentale activiteiten wordt gevolgd die zijn ontworpen om iemands cognitieve (denk) vermogens te behouden of zelfs te vergroten.
Enkele van de mentale vermogens die vaak het doelwit zijn van cognitieve training zijn:
- Aandacht
- Cognitieve flexibiliteit
- Probleemoplossing
- Redenering
- Werkgeheugen
Naast deze specifieke hersentraining zijn er ook meer algemene vormen van mentale training die kunnen helpen om mentale fitheid en cognitief functioneren te behouden of te verbeteren. Deze meer algemene mentale training is erop gericht de hersenen "fit" te houden, net zoals lichaamsbeweging de lichamelijke gezondheid verbetert en handhaaft.
Algemene soorten mentale training kunnen verschillende vormen aannemen, waaronder lichaamsbeweging, het spelen van videogames, sociaal betrokken blijven en deelnemen aan creatieve bezigheden.
Potentiële voordelen
De focus van deze activiteiten is om mensen te helpen beter te worden in zaken als leren, problemen oplossen en redeneren. Sommige van deze hersentrainingsactiviteiten zijn gericht op het doen van dingen zoals mensen helpen meer te onthouden of hun vermogen om zich te concentreren en op te letten verbeteren.
Dergelijke vermogens hebben duidelijke toepassingen in het dagelijks leven. Als je goed kunt opletten, kun je je misschien concentreren op een klaslezing of taken voltooien zonder afgeleid te worden. Als u meer kunt onthouden, kunt u mogelijk nieuwe dingen efficiënt leren of de namen onthouden van nieuwe mensen die u ontmoet.
Uit onderzoek is ook gebleken dat deze vaardigheden sterk verband houden met zaken als intelligentie, schoolprestaties en algeheel succes in het leven. Gezien het belang van deze vaardigheden is het misschien niet verwonderlijk dat onderzoekers al lang geïnteresseerd zijn in om te weten of dergelijke vaardigheden kneedbaar zijn.
Toepassingen
Er zijn een aantal redenen waarom mensen cognitieve training zouden willen proberen. Deze omvatten:
- De cognitieve achteruitgang geassocieerd met veroudering vertragen associated
- Oudere volwassenen helpen onafhankelijker te blijven
- Aanscherpen van mentale vaardigheden die nodig zijn in het dagelijks leven
Geestelijke vermogens die de neiging hebben af te nemen met de leeftijd, zijn onder meer verwerkingssnelheid, reactietijd, besluitvorming, kortetermijngeheugen en planningsvaardigheden. Hersentraining kan nuttig zijn om deze vaardigheden aan te scherpen, en het kan de risico's van bepaalde leeftijdsgebonden geheugenproblemen helpen verminderen.
Uit een onderzoek uit 2016 bleek bijvoorbeeld dat training gericht op het verbeteren van de verwerkingssnelheid het risico op het ontwikkelen van dementie tien jaar later verminderde
Er is ook hoop dat sommige soorten hersentraining nuttig kunnen zijn om bepaalde soorten beperkingen of problemen aan te pakken. In 2020 keurde de FDA bijvoorbeeld een hersentrainingsspel goed dat is ontworpen om ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) te helpen behandelen
De behandeling wordt geleverd via een videogame waarvan in verschillende klinische onderzoeken is aangetoond dat het de aandacht van kinderen met ADHD verbetert. Deze effecten vertaalden zich ook in een significante verbetering van het dagelijks functioneren na een maand behandeling. Dergelijke resultaten tonen het potentieel aan dat hersentraining kan hebben.
effectiviteit
Onderzoekers bestuderen al tientallen jaren de impact van hersentraining. Er is echter nog steeds verrassend weinig consensus over de effectiviteit van cognitieve training
Hoewel er onderzoek is dat het idee ondersteunt dat specifieke hersentrainingsoefeningen specifieke cognitieve vaardigheden kunnen verbeteren, zijn er andere onderzoeken die tot andere conclusies zijn gekomen.
Ondanks dit gebrek aan overeenstemming in het onderzoek, is er een hele industrie van apps, games en andere tools ontstaan op basis van het idee dat het spelen van deze hersenspellen je mentale vermogens kan verbeteren.
Worden vaardigheden overgedragen naar de echte wereld?
En hoewel er enige ondersteuning is voor hersentraining, hebben onderzoekers zich ook afgevraagd of de vaardigheden die tijdens deze trainingsoefeningen zijn opgedaan, worden overgedragen naar echte activiteiten. Met andere woorden, betekent het spelen van een geheugentrainingsspel echt dat je onthoudt wat je nodig had bij de supermarkt halen?
Er is enig onderzoek dat het gebruik van hersentraining en de overdraagbaarheid ervan naar het dagelijks leven en functioneren ondersteunt. In één grootschalig onderzoek bleek mentale training de cognitieve functie van oudere volwassenen te verbeteren, wat leidde tot blijvende verbeteringen in de echte wereld, zoals herinneren wanneer ze hun medicijnen moesten innemen.
Het potentieel voor dergelijke blijvende voordelen zou oudere volwassenen kunnen helpen hun mentale vermogens en onafhankelijkheid te behouden naarmate ze ouder worden.
Het zijn niet alleen verouderende hersenen die baat hebben bij cognitieve training. Onderzoek suggereert ook dat hersentrainingspellen ook bij jongere volwassenen kunnen helpen bij het verbeteren van executieve functies, zoals werkgeheugen en verwerkingssnelheid
Waarom resultaten kunnen variëren
De vraag is dan waarom sommige onderzoeken de positieve effecten van cognitieve training hebben ondersteund, terwijl andere dergelijke effecten niet hebben gevonden? Er kunnen een paar factoren aan het werk zijn.
- Niet alle soorten hersentraining zijn gelijk: De brede aard van "cognitieve training" zelf betekent dat verschillende onderzoeken misschien niet naar hetzelfde kijken. De soorten hersentraining die in onderzoek worden gebruikt, kunnen leiden tot verschillende effecten, zowel in laboratoriumomgevingen als in hoe (en of) die vaardigheden later naar de echte wereld kunnen worden overgebracht.
- Het kan sommigen meer helpen dan anderen: Het is ook belangrijk op te merken dat veel van het onderzoek geen rekening houdt met individuele verschillen. Geheugentraining kan nuttig zijn voor mensen die specifieke geheugentekorten hebben, maar mensen met normale vaardigheden kunnen minder significante effecten ervaren.
- Het kan beperkte effecten hebben: Een overzicht van het onderzoek suggereerde dat hoewel hersentraining nuttig kan zijn, het het meest effectief kan zijn voor taken die erg lijken op de trainingsactiviteit. Het lijkt er ook op dat deze training nuttiger kan zijn als deze over een langere periode wordt gedaan
Moet je hersentraining proberen?
Als u geïnteresseerd bent in het gebruik van hersentraining, zijn er een paar verschillende dingen die u kunt doen. Cognitieve trainingsoefeningen omvatten vaak zaken als patroondetectie, het gebruik van een touchscreen-programma om de denksnelheid te verhogen en het onthouden van lijsten. Dergelijke activiteiten zijn vaak online of met behulp van mobiele apps te vinden.
Er zijn echter enkele dingen die u moet onthouden voordat u deze websites, games of apps probeert:
- Veel bedrijven voor hersentraining overdrijven de voordelen van hun producten.
- Onderzoekers moeten nog ontdekken welke elementen hersentrainingsinterventies effectief maken.
- Onderzoek heeft ook niet bepaald welke soorten training of welke combinatie van training nodig is om effectief te zijn voor verschillende aandoeningen of problemen.
- De soorten apps en games die beschikbaar zijn voor consumenten zijn meestal niet wetenschappelijk getest om hun geldigheid of effectiviteit aan te tonen.
Sommige van deze hersentrainingsbedrijven kregen zelfs een boete van de Federal Trade Commission (FTC) voor het maken van misleidende beweringen over de voordelen van hun games.
Een onderzoek uit 2016 vergeleek de effecten van de hersentrainingstool Lumosity met gewone videogames. Uit de resultaten bleek dat beide groepen verbeteringen in cognitieve vaardigheden lieten zien, maar dat gold ook voor andere deelnemers die helemaal geen games speelden.
Hoe de hersenfitness te verbeteren
De realiteit is dat hersentraining al dan niet werkt, maar het is altijd een goede zaak om mentaal stimulerende activiteiten te ondernemen. Door manieren te vinden om je hersenen uit te dagen, kun je je nu scherper voelen en je hersenen beschermen naarmate je ouder wordt.
Als je geïnteresseerd bent in wat meer algemene mentale training die is ontworpen om de algehele hersenfitness te verbeteren, wil je je misschien concentreren op het zelf doen van mentale oefeningen. Enkele hersenstimulerende activiteiten die nuttig kunnen zijn, zijn onder meer:
- Rekenen in je hoofd
- Teken een kaart uit het geheugen
- Een nieuwe taal leren
- Leer hoe je een instrument bespeelt
- Onthoud lijsten en test uw terugroepactie
- Sudoku spelen
- Leg een puzzel in elkaar
Naast dergelijke cognitieve training zijn er nog andere dingen die u kunt doen om voor uw hersenen te zorgen. Activiteiten die de gezondheid van uw hersenen kunnen verbeteren, zijn onder meer regelmatige lichaamsbeweging, sociaal actief zijn en mediteren
10 simpele (en leuke!) manieren om je mentale fitheid te verbeterenEen woord van Verywell
Cognitieve training kan een aantal potentiële voordelen hebben, maar het is ook belangrijk om de beperkingen te begrijpen. Het kan je vaardigheden aanscherpen en je helpen meer informatie vast te houden, maar je moet geen wonderbaarlijke verbeteringen verwachten.
Dergelijke vaardigheden kunnen al dan niet worden vertaald naar de echte wereld. Als er niets anders is, kunnen deze hersenspellen een leuke, uitdagende manier zijn om je cognitieve vaardigheden op de proef te stellen.
In plaats van je te concentreren op het trainen voor een specifieke mentale vaardigheid, zoals het werkgeheugen, kun je je misschien beter concentreren op dingen die de gezondheid en fitheid van de hersenen op de lange termijn bevorderen. Deze omvatten fysiek actief blijven, je stress beheersen, voldoende slaap krijgen en sociale contacten onderhouden.
