Toegepast onderzoek verwijst naar wetenschappelijk onderzoek en onderzoek dat praktische problemen probeert op te lossen. Dit type onderzoek speelt een belangrijke rol bij het oplossen van alledaagse problemen die vaak een impact hebben op leven, werk, gezondheid en algemeen welzijn.
Dit type onderzoek kan op verschillende manieren worden ingezet. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt om oplossingen te vinden voor alledaagse problemen, ziekten te genezen en innovatieve technologieën te ontwikkelen.
Er zijn veel verschillende soorten psychologen die toegepast onderzoek doen. Psychologen die bijvoorbeeld werkzaam zijn op het gebied van menselijke factoren of industriële/organisatorische gebieden, doen dit soort onderzoek vaak.
Voorbeelden
Een paar voorbeelden van toegepast onderzoek in de psychologie zijn:
- Analyseren wat voor soort prompts mensen zullen inspireren om hun tijd aan liefdadigheidsinstellingen te besteden
- Onderzoeken of achtergrondmuziek in een werkomgeving kan bijdragen aan een hogere productiviteit
- Onderzoeken welke behandelaanpak het meest effectief is om angst te verminderen
- Onderzoeken welke strategieën het beste werken om werknemers te motiveren
- Verschillende toetsenbordontwerpen bestuderen om te bepalen welke het meest efficiënt en ergonomisch is
Zoals je misschien opmerkt, onderzoeken al deze voorbeelden onderwerpen die betrekking hebben op problemen uit de echte wereld. Deze onmiddellijke en praktische toepassing van de bevindingen is wat toegepast onderzoek onderscheidt van fundamenteel onderzoek, dat zich in plaats daarvan richt op theoretische bekommernissen
Basis versus toegepast onderzoek
Fundamenteel onderzoek heeft de neiging zich meer te concentreren op 'grotere' onderwerpen, zoals het vergroten van de wetenschappelijke kennisbasis rond een bepaald onderwerp. Toegepast onderzoek neigt ertoe meer in te zoomen op het oplossen van specifieke problemen die mensen in het hier en nu aangaan.
Bijvoorbeeld:
- Een sociaal psycholoog die fundamenteel onderzoek doet naar geweld, kan kijken hoe verschillende factoren kunnen bijdragen aan geweld in het algemeen.
- Een psycholoog die toegepast onderzoek doet, zou zich kunnen buigen over de vraag wat voor soort programma's kunnen worden geïmplementeerd om geweld op school te verminderen.
Onderzoekers suggereren echter ook dat fundamenteel onderzoek en toegepast onderzoek nauw met elkaar verweven zijn. De informatie die uit fundamenteel onderzoek wordt geleerd, vormt vaak de basis waarop toegepast onderzoek wordt gevormd.
Fundamenteel onderzoek vormt vaak de basis voor toegepast onderzoek, en toegepast onderzoek helpt basisonderzoekers vaak om hun eigen theorieën te verfijnen.
Hoe het werkt
Toegepast onderzoek begint meestal met het identificeren van een probleem dat in de echte wereld bestaat. Toegepaste psychologen doen vervolgens onderzoek om tot een oplossing te komen.
Het type onderzoek dat wordt gebruikt, kan van verschillende factoren afhangen. Dit omvat unieke kenmerken van de situatie en het soort probleem dat psychologen proberen op te lossen.
Onderzoekers kunnen ervoor kiezen om naturalistische observatie te gebruiken om het probleem te zien zoals het zich in een echte wereld voordoet. Ze kunnen dan experimenten uitvoeren om te helpen bepalen waarom het probleem zich voordoet en om verschillende oplossingen te onderzoeken die het zouden kunnen oplossen.
Potentiële uitdagingen
Zoals bij elk ander type onderzoek, kunnen er uitdagingen ontstaan bij het uitvoeren van toegepast onderzoek in de psychologie. Enkele mogelijke problemen waarmee onderzoekers te maken kunnen krijgen bij het uitvoeren van dit soort onderzoek zijn:
Ethische uitdagingen
Bij het uitvoeren van toegepast onderzoek in een naturalistische setting hebben onderzoekers te maken met ethische uitdagingen die onderzoek kunnen bemoeilijken. Ze kunnen bijvoorbeeld zorgen over privacy en geïnformeerde toestemming tegenkomen
In sommige gevallen, zoals bij werkplekonderzoeken uitgevoerd door industrieel-organisatorische psychologen, kunnen deelnemers zich onder druk gezet of zelfs gedwongen voelen om deel te nemen als voorwaarde voor hun werk. Dergelijke factoren kunnen soms ook van invloed zijn op het resultaat van onderzoeksstudies.
Problemen met geldigheid
Omdat toegepast onderzoek vaak in het veld plaatsvindt, kan het voor onderzoekers moeilijk zijn om volledige controle over alle variabelen te behouden. Externe variabelen kunnen ook een subtiele invloed uitoefenen waarvan de onderzoekers misschien niet eens denken of beseffen dat ze een effect hebben op de resultaten.
In veel gevallen zijn onderzoekers genoodzaakt een balans te vinden tussen de ecologische validiteit van een studie (die meestal vrij hoog is in toegepast onderzoek) en de interne validiteit van de studie.
Aangezien toegepast onderzoek zich richt op het nemen van de resultaten van wetenschappelijk onderzoek en deze direct in praktijksituaties te gebruiken, zijn degenen die in deze onderzoekslijn werken meer bezorgd over de externe validiteit van hun werk.
Externe validiteit verwijst naar de mate waarin wetenschappelijke bevindingen kunnen worden gegeneraliseerd naar andere populaties.
Onderzoekers willen niet alleen weten of de resultaten van hun experimenten ook van toepassing zijn op de deelnemers aan hun onderzoek. Ze willen dat deze resultaten ook van toepassing zijn op grotere populaties buiten het lab.
Externe validiteit is vaak van bijzonder belang in toegepast onderzoek. Onderzoekers willen weten dat hun bevindingen kunnen worden toegepast op echte mensen in echte instellingen.
Hoe het in de echte wereld wordt gebruikt
Wat zijn enkele voorbeelden van hoe toegepast onderzoek wordt gebruikt om echte problemen op te lossen?
- Een ziekenhuis kan toegepast onderzoek doen naar de voorbereiding van patiënten op bepaalde soorten chirurgische ingrepen.
- Een bedrijf kan een toegepast psycholoog inhuren om te beoordelen hoe een werkplekconsole moet worden ontworpen om de efficiëntie en productiviteit te maximaliseren en vermoeidheid en fouten bij de werknemers te minimaliseren.
- Een organisatie kan een toegepast onderzoeker inhuren om te bepalen hoe de werknemers kunnen worden geselecteerd die het meest geschikt zijn voor bepaalde functies binnen het bedrijf.
Een woord van Verywell
Toegepast onderzoek is een belangrijk hulpmiddel bij het begrijpen van de menselijke geest en gedrag. Dankzij dit soort onderzoek kunnen psychologen problemen onderzoeken die het dagelijks leven van mensen beïnvloeden.
Dit soort onderzoek richt zich specifiek op problemen uit de echte wereld. Het draagt echter ook bij aan onze kennisbasis over hoe mensen denken en zich gedragen.