Veel mensen met borderline persoonlijkheidsstoornis (BPS) hebben ervaringen gehad met emotionele invaliditeit. Sommige deskundigen zijn zelfs van mening dat emotionele invaliditeit een factor kan zijn die het risico van een kind om BPS te ontwikkelen tijdens de adolescentie of volwassenheid verhoogt.
Wat is emotionele invaliditeit?
Emotionele ongeldigheid is wanneer iemand je vertelt dat je emoties niet geldig zijn, onredelijk of irrationeel zijn, of verborgen of verborgen moeten worden.
Als een kind bijvoorbeeld bang is, kan de ouder zeggen: "Wees niet zo'n baby, er is niets om bang voor te zijn." Dit is een emotioneel invaliderende reactie: het communiceert niet alleen aan het kind dat zijn emoties ongeldig zijn, maar ook dat hij zwak is voor het hebben van emoties.
Als alternatief kan een ouder reageren met: "Ik begrijp dat je bang bent. Vertel me wat er gebeurt om je bang te maken.' Dit is een bevestigende reactie: het vertelt het kind dat zijn emoties worden gerespecteerd (zelfs als de ouder het er misschien niet mee eens is dat er een objectieve reden is om bang te zijn).
Borderline persoonlijkheidsstoornis
Veel deskundigen zijn van mening dat emotionele invaliditeit, vooral in de kindertijd en adolescentie, een factor kan zijn die leidt tot de ontwikkeling van BPS.
Marsha Linehan, PhD, de klinisch psycholoog die dialectische gedragstherapie (DBT) ontwikkelde, heeft voorgesteld dat een 'emotioneel invaliderende omgeving', of een omgeving waarin iemands emotionele reacties consequent ongeldig of bestraft worden, kan interageren met andere factoren om BPS te veroorzaken.
In het model van Dr. Linehan worden kinderen die het risico lopen later BPS te ontwikkelen geboren met een biologische aanleg voor sterke emotionele reacties. Helaas kunnen deze sterke emotionele reacties worden ontkracht (wat mogelijk, maar niet noodzakelijkerwijs, de vorm aanneemt van misbruik of verwaarlozing).
Het is belangrijk op te merken dat er in dit model een interactie is tussen de emoties van het kind en de omgeving. Omdat het kind zulke sterke emotionele reacties heeft op situaties waar anderen misschien niet op reageren, is de kans groter dat hun emoties worden ontkracht.
Als een ouder of verzorger de reacties van het kind interpreteert als overdreven reacties, zullen ze waarschijnlijk reageren met gedrag dat de emotionele reactie ontmoedigt.
Het ontmoedigen van de emotionele reacties van een kind, vooral als dat kind een aanleg heeft voor sterke emoties, werkt waarschijnlijk niet om het kind te kalmeren. In plaats daarvan heeft het waarschijnlijk het tegenovergestelde effect: de emotionele reactie van het kind wordt versterkt, wat leidt tot een intensivering van de emotie.
Verder kan het kind dat zich invalide voelt, de kans missen om te leren hoe het haar emoties effectief kan beheersen, wat op den duur kan leiden tot meer emotionele ontregeling.
Veroorzaakt emotionele invaliditeit BPS?
Het BPS-model van Dr. Linehan omvat emotionele invalidatie als één risicofactor, en er zijn sterke aanwijzingen voor een verband tussen kindermishandeling en BPS (verschillende vormen van mishandeling, zoals emotionele verwaarlozing en fysieke mishandeling, maken emoties van nature ongeldig).
Verder heeft onderzoek aangetoond dat BPS-symptomen geassocieerd zijn met meldingen van waargenomen emotionele invaliditeit in de kindertijd. Maar er is geen manier om definitief te weten of emotionele invaliditeit in feite een oorzaak van BPS is.
Dit komt omdat het meeste onderzoek over dit onderwerp retrospectief is (wat betekent dat de onderzoeker de persoon vraagt om te rapporteren over ervaringen die eerder in zijn leven zijn gebeurd; deze rapporten kunnen onderhevig zijn aan vooringenomenheid) en correlatief (wat betekent dat het onderzoek en de resultaten een relatie tussen emotionele invaliditeit en BPS, maar kan niet concluderen dat emotionele invaliditeit een oorzaak van BPS).
Hoe emotionele validatie te bieden?
Als je van iemand met een borderline-stoornis houdt en dit leest, is het je misschien opgevallen dat sommige van je eigen reacties op hun emoties ongeldig waren.
Omdat een persoon met een borderline-stoornis zulke intense reacties heeft op ogenschijnlijk kleine gebeurtenissen, kan het erg moeilijk zijn om validerend te blijven. Als u echter persoonlijk of online met een professional in de geestelijke gezondheidszorg werkt, kunt u vaardigheden leren om emotioneel validerende reacties te vergroten en de reactiviteit van uw geliefde te verminderen.