In de serie "Ask a Therapist" beantwoord ik uw vragen over alles wat met geestelijke gezondheid en psychologie te maken heeft. Of u nu worstelt met een psychische aandoening, omgaat met angst voor een levenssituatie, of gewoon op zoek bent naar het inzicht van een therapeut, stel een vraag. Kijk elke vrijdag naar mijn antwoorden op je vragen in de Healthy Mind-nieuwsbrief.
Een lezer vraagt
Ik heb het afgelopen jaar gewenst dat ik het huis uit kon en mensen kon zien. Maar nu we bijna op het punt zijn dat ik dat kan doen, lijkt de gedachte om in de buurt van mensen te zijn overweldigend. Wat is er mis met mij?
Amy Antwoorden
Je bent gewend geraakt aan social distancing. En hoewel dat waarschijnlijk soms heel moeilijk was om te doen, is het alles wat je het afgelopen jaar hebt geweten. Het is dus niet verwonderlijk dat iets anders doen op dit moment ongemakkelijk voelt.
Dingen zijn nog steeds raar
Veel mensen praten over hoe de dingen eindelijk "weer normaal worden". Maar het leven keert niet terug naar de manier waarop het voorheen was. Socialiseren zal anders zijn dan voorheen. En we weten niet precies hoe we moeten omgaan met enkele van de nieuwe situaties die we tegenkomen.
Draag je een masker als je bij je vriend thuis bent? Vraag je mensen of ze zijn ingeënt? Wat zeg je als je wordt uitgenodigd voor een grote sociale bijeenkomst binnenshuis? Of wat als iemand je vraagt een mondkapje te dragen terwijl je dat niet nodig vindt?
Een deel van je angst kan voortkomen uit de wetenschap dat de dingen niet precies hetzelfde zullen zijn als voorheen en dat er een gevoel van onhandigheid is over het naderen van het onbekende.
Je bent uit de praktijk
Een andere reden waarom mensen in de buurt zijn, kan overweldigend zijn, omdat je al een lange tijd niet hebt gesocialiseerd. Sociale vaardigheden zijn net als andere vaardigheden: we moeten ze oefenen om ze scherp te houden.
Het is waarschijnlijk lang geleden dat je regelmatig met mensen hebt samengewoond. Je hersenen proberen je misschien ervan te overtuigen dat je bent vergeten hoe je moet socializen.
Je vraagt je misschien ook af waar je met mensen over gaat praten. Als je al een jaar social distancing hanteert, lijkt het misschien alsof je niets te bespreken hebt.
Gelukkig zul je waarschijnlijk merken dat als je eenmaal naar buiten gaat en weer met mensen begint te praten, je zult ontdekken dat het lezen van lichaamstaal en het zien van gezichtsuitdrukkingen in het echte leven de communicatie veel soepeler maakt.
Ga langzaam
Hoewel je je misschien overweldigd en angstig voelt om weer naar buiten te gaan, is gezelligheid goed voor je psychisch welzijn. Verhoog uw sociale interacties stap voor stap en u zult waarschijnlijk ontdekken dat het bij elke stap een beetje gemakkelijker wordt.
Je gaat immers waarschijnlijk niet rechtstreeks van quarantaine naar een rockconcert. In plaats daarvan kun je beginnen met een vriend buiten te ontmoeten voor koffie. Of misschien kun je beginnen door naar een paar winkels te gaan om weer te wennen aan het zijn in de openbare ruimte.
Als er een evenement op komst is, zoals een reünie deze zomer of een datum waarop je weer naar kantoor moet, begin dan ruim van tevoren met het vergroten van je sociale activiteit. Je zult je waarschijnlijk sneller aanpassen dan je je voorstelt en je zelfvertrouwen terugkrijgen. Per slot van rekening heb je je waarschijnlijk aangepast aan het niet snel socialiseren.
Onthoud, je bent niet alleen
Je zou kunnen denken dat alle anderen opgewonden zijn om weer naar buiten te gaan en weer te socializen. Maar veel mensen delen uw zorgen.
Het is voor veel mensen een lang en moeilijk jaar geweest. En hoewel het idee om weer met mensen samen te komen op het eerste gezicht misschien goed klinkt, voelen veel andere mensen zich ook nerveus en overweldigd.
Dus accepteer dat je je zo voelt en veroordeel jezelf er niet om. Als je tegen jezelf zegt: "Ik zou hier blij mee moeten zijn", zal je je alleen maar slechter gaan voelen. Een beetje ambivalentie over re-integratie in de sociale wereld is normaal. En er is waarschijnlijk niets mis met jou.
Krijg hulp als je het nodig hebt
Als je merkt dat je echt moeite hebt om jezelf te motiveren om te socializen, praat dan met een therapeut. Praattherapie kan je helpen je gevoelens te verwerken en het vertrouwen terug te krijgen dat je nodig hebt om veilige sociale bijeenkomsten bij te wonen.