Waarom Gen Z meer openstaat om over hun geestelijke gezondheid te praten

Generatie Z verwijst naar de generatie die grofweg tussen 1997 en 2012 is geboren. Ze zijn de eerste generatie die volledig is opgegroeid met internet en smartphones, en zijn opgegroeid met een heel andere beleving van de wereld dan eerdere generaties.

Ze zijn met name wereldwijd verbonden met een breed scala aan mensen en communiceren grotendeels via technologie en sociale media. Deze generatie van meer dan 60 miljoen mensen in de Verenigde Staten begint langzaamaan te worden geconfronteerd met uitdagingen in de echte wereld, zoals betalen voor school, het vinden van een baan en omgaan met de stress van het dagelijks leven als volwassene.

Dit roept de vraag op: hoe gaat Gen Z om met hun geestelijke gezondheid in vergelijking met eerdere generaties? Ze zijn opgegroeid in tumultueuze tijden met meerdere stressfactoren zoals 9/11, schietpartijen op scholen, klimaatverandering en politieke onrust, maar deze generatie heeft consequent bewezen een generatie te zijn die openlijk spreekt over geestelijke gezondheid.

Waarom gebruikt Gen Z therapie meer dan vorige generaties?

In een rapport uitgebracht door de American Psychiatric Association getiteld "Stress in America: Generation Z" in oktober 2019, was de kans groter dat Gen Z een behandeling kreeg of in therapie ging (37%) dan millennials (35%), Gen X 'ers (26%), babyboomers (22%) en de stille generatie (15%).

Bovendien rapporteerden generatie Z hun geestelijke gezondheid vaker als redelijk of slecht (27%), vergeleken met hun oudere generaties tegenhangers, namelijk millennials (15%) en generatie X (13%).

De reden voor deze trend van toenemend gebruik van diensten voor geestelijke gezondheidszorg en het melden dat de geestelijke gezondheid slecht is, is waarschijnlijk drievoudig:

• Het leven heeft een andere verscheidenheid aan stressoren geïntroduceerd, wat heeft geleid tot meer psychologische zorgen en meer behoefte aan diensten voor geestelijke gezondheid.
• Het bewustzijn van psychische problemen is gegroeid, zodat wat ooit genegeerd kon worden, als een probleem wordt erkend en als zodanig wordt behandeld.
• Het stigma rond het gebruik van geestelijke gezondheidsdiensten is afgenomen, waardoor het waarschijnlijker is dat Gen Z hun eigen problemen zal identificeren en hulp zal zoeken wanneer ze denken dat ze een psychisch probleem hebben dat kan worden behandeld.

Toegenomen psychologische zorgen onder Gen Z

Gen Z heeft tal van redenen om zich meer gestrest te voelen dan vorige generaties. Uiteindelijk kan stress bijdragen aan psychologische problemen zoals angst en depressie. Hieronder staan ​​​​enkele van de stressoren die kunnen bijdragen aan verhoogde psychologische problemen bij Gen Z.

• 75% van de Gen Z-respondenten (300 15- tot 17-jarigen) gaf aan stress te voelen over massale schietpartijen op scholen in de Stress in America-enquête, uitgevoerd door de Harris Poll namens APA in juli en augustus 2018.
• In een andere peiling werd gemeld dat bijna de helft van de Gen Z-respondenten aangaf 10 uur of meer per dag online te zijn. Meer schermtijd betekent dat er minder tijd wordt besteed aan persoonlijk contact met anderen, wat gevoelens van isolatie en eenzaamheid kan vergroten. Ultra-verbonden zijn kan ook leiden tot meer druk en verwachtingen met minder uitvaltijd (bijvoorbeeld als u online naar school of werk gaat).
• In het APA-rapport meldde 91% van de Gen Z-respondenten fysieke of psychologische symptomen te ervaren als gevolg van stress. Oorzaken van stress werden geïdentificeerd als geld/werk (64%), schulden (33%), huisvesting (31%) en honger (28%). Hiervan meldde slechts de helft dat ze genoeg deden om hun stress te beheersen.
• Gen Z heeft mogelijk ook verhoogde stress als gevolg van wereldproblemen zoals klimaatverandering, politiek klimaat, immigratie en angst voor de toekomst in het algemeen.
• Gen Z is de eerste generatie die op jonge leeftijd wordt blootgesteld aan potentieel schadelijke inhoud via sociale media (bijvoorbeeld video's over zelfbeschadiging).
• Onderzoek van het University College London wees uit dat Gen Z meer kans had op zelfbeschadiging, een slechter lichaamsbeeld had, slaap oversloeg, overgewicht had en depressief was.
• Gen Z wordt ook geconfronteerd met druk in verband met sociale media en technologie, waaronder intimidatie (seksueel of anderszins), pesten en de noodzaak om zich te conformeren.

Bewustzijn: waarom Gen Z meer open is over hun geestelijke gezondheid

Het is ook mogelijk dat het toegenomen gebruik van therapie door Gen Z een gevolg is van het feit dat deze generatie meer open is over hun geestelijke gezondheid. Meer bewust zijn van en accepteren van geestelijke gezondheidsproblemen in het algemeen zal leiden tot een meer open discussie over psychologische problemen en hoe om te gaan met stress.

Wat is de reden dat Gen Z opener is over hun geestelijke gezondheid? Er zijn waarschijnlijk meerdere redenen. Eerdere generaties hebben mogelijk de weg vrijgemaakt voor de openheid van Gen Z door het bewustzijn van geestelijke gezondheid te vergroten en publieke campagnes om stigma te verminderen.

Wanneer deze mensen op internet praten over hun geestelijke gezondheidsproblemen, wordt het voor anderen over de hele wereld gemakkelijker om ook over die van hen te praten.

Sociale media en internet hebben Gen Z verbonden met de verhalen van andere mensen, of het nu vreemden op internet zijn of beroemdheden en influencers.

Al deze factoren hebben het voor Gen Z mogelijk gemakkelijker gemaakt om openlijk over hun geestelijke gezondheidsproblemen te praten in vergelijking met eerdere generaties zoals Millennials en Gen X (veel van de generatie van hun ouders). Door gesprekken over geestelijke gezondheid te normaliseren, heeft Gen Z het vermogen om met hun problemen om te gaan en verder te gaan in plaats van vast te blijven zitten - en dat is de keuze die velen van hen maken.

Deze generatie wil niet worden tegengehouden door psychische problemen. Ze zouden liever een behandeling voor hen krijgen, zodat ze een goede geestelijke gezondheid hebben om de dingen te doen die ze in het leven willen doen. Ze willen niet worden tegengehouden door psychische problemen, omdat ze hebben gezien dat het mogelijk is om zich beter te voelen en dat voor zichzelf willen.

Verminderd stigma: waarom er minder geestelijke gezondheidsstigma is onder Gen Z

Een andere reden dat Gen Z mogelijk vaker wordt behandeld dan eerdere generaties, is dat er minder stigma rond hen is om hulp te vragen.

In tegenstelling tot millennials en generatie X'ers, die nog steeds tot een generatie behoorden waarin praten over psychische problemen of hulp vragen als ongebruikelijk of verkeerd werd beschouwd, maakt generatie Z deel uit van een cohort die niet hetzelfde stigma voelt. Dit roept de vraag op: waarom is er minder stigma voor deze generatie? Waarom is het stigma afgenomen in het tijdperk van Gen Z?

Normaliserende geestelijke gezondheidsbehandeling

Gen Z is opgegroeid in een wereld waar het normaal en natuurlijk is om een ​​behandeling te krijgen voor psychische problemen. Ze weten niet anders en hechten er dan ook geen slecht gevoel aan om erover te praten.

Hulp vragen voor geestelijke gezondheid wordt door Gen Z eerder als een kracht dan als een zwakte gezien, net zoals naar de dokter gaan voor een gebroken bot als een slimme zet zou zijn.

Sociale media om te destigmatiseren

Sociale media hebben geholpen om geestelijke gezondheidsproblemen te normaliseren en stigma onder deze generatie te verminderen door onderlinge verbondenheid en gedeeld begrip. Gen Z heeft een gevoel van sociale steun door hun online connecties die vorige generaties niet hadden.

Gen Z is opgegroeid in een tijd waarin het krijgen van hulp wordt gepromoot en genormaliseerd (bijvoorbeeld het zien van advertenties voor online therapie op sociale media). Babyboomers zagen het internet in veel gevallen pas in hun veertiger en vijftiger jaren opduiken. Gen X was pas eind twintig op internet. Sommige millennials zijn opgegroeid met internet, maar anderen niet.

Gen Z is daarentegen opgegroeid met het volledige spectrum van bewustzijn als het gaat om geestelijke gezondheid. In plaats van verborgen te blijven in de schaduw, wordt geestelijke gezondheid besproken op dezelfde manier als men zou praten over tandenpoetsen of hun haar wassen. Sociale media en internet zijn grotendeels de drijvende kracht achter deze verandering in perspectief, samen met geleidelijk veranderende opvattingen in de reguliere media en de publieke perceptie.

Roep cultuur op

Gen Z is opgegroeid in een wereld waar het de norm is dat stigma als onaanvaardbaar wordt bestempeld. Dit is vooral duidelijk in de manier waarop taal is veranderd (d.w.z. bepaalde termen die verwijzen naar geestelijke gezondheid zijn onaanvaardbaar geworden om te gebruiken vanwege hun negatieve connotatie).

Generaties vóór Gen Z waren vaak beperkter in wat ze wisten over geestelijke gezondheid dan wat hun ouders hen vertelden, wat ze op school leerden en wat over het algemeen werd gefluisterd of geroddeld in hun persoonlijke leven en in de populaire cultuur.

Wat andere generaties kunnen leren van Gen Z

Wat kunnen andere generaties leren van Gen Z als het gaat om meer openheid over geestelijke gezondheidsproblemen, het zoeken naar behandeling wanneer dat nodig is en het verminderen van stigma? Hieronder staan ​​​​enkele afhaalrestaurants voor iedereen in een oudere generatie dan Gen Z.

Sociale media zijn niet allemaal slecht

Mensen van andere generaties, met name generatie X en babyboomers, hebben de neiging om het internet en de online wereld als een negatieve afleiding voor jongere generaties te beschouwen. Dit perspectief houdt echter geen rekening met de voordelen van verbondenheid met anderen op wereldschaal.

Andere generaties zouden van Gen Z kunnen leren dat onderlinge verbondenheid online zorgt voor een verbreding van perspectieven, meer tolerantie voor verschillen en meer acceptatie van psychische problemen in het algemeen.

Generaties leren

Voor degenen die ouders zijn van Gen Z-kinderen, is de les die moet worden geleerd dat uw kinderen waarschijnlijk al opener en authentieker zijn dan u als het gaat om geestelijke gezondheid.

Om deze reden is het belangrijk om naar hen te luisteren wanneer ze met je praten over hun geestelijke gezondheidsproblemen in plaats van deze weg te poetsen of van onderwerp te veranderen. Gen Z is gewend om openlijk over hun geestelijke gezondheid te praten, en ze hebben hun ouders nodig om dit voorbeeld te volgen.

Schermtijd is verbinding

Hoewel sommigen van de oudere generaties schermtijd gelijkstellen aan isolement en eenzaamheid, gebruikt Gen Z schermtijd om verbindingen te leggen en zich minder alleen te voelen.

Andere generaties zouden hiervan kunnen leren door hun perspectief op vriendschap of verbondenheid te verbreden. Had je een penvriend toen je opgroeide? In het digitale tijdperk zijn penvrienden online gegaan. Negeer het belang van online verbindingen in een steeds digitalere wereld niet.

Geen beperkingen

Eerdere generaties tot Gen Z hebben mogelijk hun geestelijke gezondheid of psychische aandoening gebruikt als reden om in het leven beperkt te zijn.

Gen Z is zich er echter van bewust dat geestelijke gezondheid slechts één aspect van hun leven is en dat met hulp kan worden verbeterd.

Andere generaties zouden kunnen leren dat het behandelen van geestelijke gezondheid niet je zwakte laat zien; het bouwt eerder aan je kracht.

Open communicatie

Gen Z is gewend om openlijk over hun geestelijke gezondheid te praten en daar kunnen andere generaties van leren. Open communicatie tussen gezinnen, tussen ouders en kinderen en tussen generaties betekent minder volwassenen met emotionele bagage.

Bovendien kan openlijk praten over geestelijke gezondheid helpen om de jongere generatie te informeren over wat ze in hun eigen leven kunnen verwachten. De wetenschap dat een familielid worstelt met een bepaald probleem kan hen helpen om met artsen te communiceren over hun eigen risico. Geestelijke gezondheid in de schaduw houden helpt niemand.

Actief in behandeling

Ten slotte heeft Gen Z andere generaties geleerd dat actief zijn in je eigen behandeling en herstel van cruciaal belang is voor het omgaan met stress en om te bereiken wat je wilt van het leven. In plaats van het probleem te vermijden, is het onder ogen zien en het vinden van hulp de beste strategie om de geestelijke gezondheid te beheersen.

Een woord van Verywell

Het perspectief van elke generatie is geworteld in de omgeving waarin ze zijn opgegroeid. Ongeacht hoeveel stress Gen Z voortdurend lijkt te verduren, het is waar dat elke generatie zijn eigen soort stress heeft gehad en er op zijn eigen manier mee omging. Verandering is nodig om te evolueren naar een betere manier van leven, en deze verandering is onvermijdelijk. Ongeacht tot welke generatie u behoort, houd uw ogen en oren open zodat u op de hoogte blijft. Wat voor jou vandaag verkeerd aanvoelt, kan morgen de norm zijn. Zoals ze zeggen, het enige wat constant is, is dat er verandering zal zijn.