Oxytocine creëert verband tussen stress en spijsverteringsproblemen, suggereert nieuw onderzoek

Belangrijkste leerpunten

• Ooit werd gedacht dat het een ondergeschikte rol speelde bij de spijsvertering, maar het hormoon oxytocine zou een grote drijfveer kunnen zijn voor de darmgezondheid, suggereert een recente studie.
• Dit is meer bewijs van het belang van de darm-hersen-as, merken experts op, met berichten die bijna constant tussen de twee worden verzonden.
• Het verbeteren van je hormoonregulatie, inclusief oxytocine, kan niet alleen je spijsvertering ten goede komen, maar ook andere fysieke en mentale functies.

Oxytocine, een hormoon dat verband houdt met gevoelens van liefde en binding, kan een belangrijke rol spelen bij het reguleren van gastro-intestinale functies, vooral als het gaat om stress, volgens de preview van een nieuwe studie die wordt gepubliceerd in The Journal of Physiology.

Kijkend naar ratten in een gecontroleerde laboratoriumomgeving, introduceerden onderzoekers stress door verschillende scenario's, zoals door ze in bedwang te houden of hen te dwingen in een container te zwemmen waar ze de bodem niet konden raken. Vervolgens testten ze de maagledigingssnelheid van de ratten - hoe snel voedsel de maag verlaat - van een stevige maaltijd, samen met het beoordelen van hun hormoonspiegels.

Dertig minuten voor de stresstests injecteerden onderzoekers de ratten met een zoutoplossing (controle) of een medicijn dat bedoeld was om de afgif.webpte van oxytocine te activeren. Ze ontdekten dat oxytocine een significant effect had op de maaglediging. De ratten die onder de meeste stress hadden gestaan, hadden de laagste ledigingssnelheid, maar toen oxytocine werd geactiveerd, verhoogde het de spiersamentrekkingen in de maag en verkortte het de vertraging.

Hoewel de resultaten van het onderzoek slechts voorlopig bewijs leveren, zijn ze veelbelovend voor verder onderzoek. De informatie zou in de toekomst kunnen leiden tot nieuwe doelen voor de ontwikkeling van spijsverteringsmedicijnen, vooral omdat oxytocine in het verleden niet is onderzocht als een stressresponshormoon.

De rol van oxytocine opnieuw evalueren

In termen van stressrespons en darmgezondheid, wordt niet gedacht dat oxytocine een belangrijke speler is in vergelijking met andere hormonen zoals cortisol, dopamine en serotonine.

Vooral serotonine heeft de meeste aandacht gekregen. Omdat het zo sterk verbonden is met geestelijke gezondheid, is het vaak een doelwit in antidepressiva. Ongeveer 90% van serotonine wordt geproduceerd in het spijsverteringskanaal, dat vervolgens signalen naar de hersenen stuurt, volgens Elaine Hsiao, PhD, onderzoeksassistent-professor biologie en biologische engineering bij Caltech.

Oxytocine, ook wel het 'liefdeshormoon' of het 'knuffelhormoon' genoemd omdat het vrijkomt wanneer mensen elkaar sociaal of fysiek aanraken, wordt vaak niet benadrukt vanwege zijn potentiële rol in de darmgezondheid, maar voor het geboorteproces. Het hormoon veroorzaakt samentrekkingen van de baarmoeder, helpt de baarmoeder na de bevalling te verkleinen, helpt bij het geven van borstvoeding en bevordert de moeder-kindbinding.

Een onderzoek uit 2007 in psychologische wetenschap concludeerde dat hoe hoger het oxytocinegehalte van een vrouw in het eerste trimester van de zwangerschap, des te groter de kans is dat ze hechtingsgedrag met een baby initieert, zoals zingen voor het kind.

Wat dit voor u betekent?

Je hebt waarschijnlijk de negatieve effecten van stress op je spijsvertering ervaren - het kan allerlei symptomen veroorzaken, zoals buikpijn, een opgeblazen gevoel en misselijkheid. Als je de rol van oxytocine op stress en spijsvertering begrijpt, zou dit je moeten aanmoedigen om op zoek te gaan naar activiteiten die de productie van dit hormoon, zoals sporten of tijd doorbrengen met mensen van wie je houdt, wat op zijn beurt kan helpen de bijbehorende gastro-intestinale symptomen te verlichten.

Darm- en hersengezondheid

Het benadrukken van de potentiële rol van oxytocine in de spijsvertering draagt ​​bij aan het bewijs over het belang van de darm-hersen-as, zegt Lisa Mosconi, PhD, auteur van Brain Food: de verrassende wetenschap van eten voor cognitieve kracht.

"De waarde van het behouden van een goede darmgezondheid voor een betere emotionele regulatie kan niet worden overschat, omdat ze zo verbonden zijn", zegt ze, eraan toevoegend dat als de ene wordt weggegooid, de andere kan worden beïnvloed, soms dramatisch. "Het is een delicaat evenwicht omdat ze de hele tijd berichten naar elkaar sturen. Maar dat is ook het goede nieuws, want als je eraan werkt om het ene te verbeteren, zul je waarschijnlijk voordelen zien voor het andere."

Lisa Mosconi, PhD

De waarde van het behouden van een goede darmgezondheid voor een betere emotionele regulatie kan niet genoeg worden benadrukt, omdat ze zo met elkaar verbonden zijn.

- Lisa Mosconi, PhD

Dat betekent dat het nemen van stappen voor een betere hersengezondheid, zoals het eten van gezond voedsel en het nastreven van ontstressstrategieën, ook gunstig kan zijn voor uw spijsvertering.

Kom in beweging

Focussen op voedingsmiddelen zoals fruit, groenten, volle granen en magere eiwitten kan nuttig zijn voor een betere hormoonregulatie, maar een andere solide strategie is gewoon om meer te bewegen. Potentieel nog veel meer.

"Je hersenen zijn bedraad om positief te reageren op lichaamsbeweging", zegt Loretta Graziano Breuning, PhD, auteur van Gewoonten van een gelukkig brein. "Als je consequent traint, worden je hersenen nog efficiënter in het maken en vrijgeven van de natuurlijke chemicaliën die je vrolijk houden, zoals serotonine, dopamine en oxytocine."

Hoewel de recente studie zich specifiek op oxytocine richtte, werken dergelijke hormonen niet zelfstandig, zegt Breuning. In plaats daarvan worden ze vrijgegeven in combinaties waarvan wordt gedacht dat ze de werking verbeteren en gestroomlijnde processen creëren die verband houden met alles van bloedsuikercontrole tot stressverlichting tot spijsvertering.

Loretta Graziano, PhD

Als je consequent traint, worden je hersenen nog efficiënter in het maken en vrijgeven van de natuurlijke chemicaliën die je vrolijk houden, zoals serotonine, dopamine en oxytocine.

- Loretta Graziano, PhD

Lichaamsbeweging kan een flinke boost geven. Andere strategieën die kunnen helpen met oxytocine zijn onder meer:

• Knuffelen (het wordt tenslotte het knuffelhormoon genoemd)
• Een dier aaien
• Een massage krijgen of geven
• Seks hebben
• mediteren
• Visualisatie en diepe ademhaling gebruiken

Terwijl je je feel-good hormonen aanboort, is het waarschijnlijk dat je spijsvertering ook goed zal voelen.

Kunnen probiotica een goed humeur zijn?