Een aanhoudende, intense angst voor bloemen wordt anthofobie genoemd. Niet te verwarren met antropofobie, of de angst voor mensen, mensen met anthofobie kunnen bang zijn voor alle bloemen of alleen voor één of meer specifieke soorten bloemen. Deze aandoening wordt als zeldzaam beschouwd, maar is een soort specifieke fobie, aandoeningen die over het algemeen relatief vaak voorkomen.
In feite treft een specifieke fobie naar schatting elk jaar ongeveer 9% tot 10% van de volwassenen in de Verenigde Staten. Specifieke fobie is een angststoornis die elke extreme, overweldigende of onredelijke angst omvat voor een specifieke situatie of object dat geen of minimaal reëel gevaar, zoals honden, spinnen, spreken in het openbaar, hoogtevrees, scharen of bloed zien.
Symptomen
Mensen met een specifieke fobie, waaronder anthofobie, kunnen de volgende symptomen ervaren wanneer ze worden blootgesteld aan, anticiperen op of denken aan het object van hun fobie:
- Vermijden van angstopwekkende situaties
- Pijn op de borst of benauwdheid
- Verstikkend gevoel of moeite met ademhalen
- Overmatige angst
- Hartkloppingen
- Hoge niveaus van angst
- Misselijkheid of braken
- Paniekaanvallen
- Kortademigheid
- Zweten
- Beven, duizeligheid of flauwvallen
- Drang om te ontsnappen of te vermijden
Een specifieke fobie onderscheidt zich van een algemene angst door de intensiteit, irrationaliteit en persistentie van de angst die wordt ervaren door een persoon met een echte fobie.
Iemand met een algemene angst of afkeer van bloemen is in staat om zichzelf te reguleren en zijn angst onder ogen te zien, die hun leven niet op een significante manier belemmert.
Daarentegen kan iemand met anthofobie verlamd raken door angst of schroom en hun fobie eist een grote tol van hun dagelijks leven, relaties en geestelijke gezondheid. Hoewel iemand met anthofobie begrijpt dat hun angst irrationeel is, zijn ze niet in staat gevoelens van angst te overwinnen, die een steeds nadeligere invloed op hun leven hebben.
Ze gaan bijvoorbeeld niet meer naar buiten om mogelijke blootstelling aan bloemen te voorkomen. Naar de huizen van andere mensen gaan, restaurants, bruiloften, begrafenissen, in de natuur of waar dan ook waar bloemen te zien zijn, kan ook een bron van vermijding en trauma worden. Zelfs alleen al aan bloemen denken kan paniek veroorzaken. Om deze redenen wordt behandeling noodzakelijk om mensen met anthofobie te helpen het hoofd te bieden.
Complicaties en comorbiditeiten
Comorbiditeit van verschillende fobieën of andere gezondheidsproblemen komt vaak voor bij veel specifieke fobieën, maar er wordt aangenomen dat het vooral voorkomt bij anthofobie. Deze naast elkaar bestaande aandoeningen zijn vaak een primaire factor die bijdraagt aan de fobie.
Hoewel anthofobie zelf irrationeel is, komt deze fobie soms voor in combinatie met verschillende relevante medische en mentale gezondheidsproblemen.
Planten, en bloemen in het bijzonder, kunnen allergieën en huidreacties veroorzaken bij gevoelige personen, die op hun beurt een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling of ernst van anthofobie.
Wanneer een persoon lijdt aan een medische aandoening die wordt veroorzaakt door een of meer bloemen, is het vermijden van die bloemen een goede manier om gezond te blijven. Per definitie is een gerechtvaardigd angst is niet te diagnosticeren als een fobie, die als een irrationele angst wordt beschouwd.
Desalniettemin is het mogelijk dat mensen met medische zorgen overweldigd worden door hun angsten en uiteindelijk een legitieme fobie ontwikkelen. Als een persoon gevoelig is voor slechts één of twee bloemen en toch alle bloemen begint te vermijden, is hun angst niet langer redelijk en gerechtvaardigd. Het kan moeilijk zijn om te bepalen wanneer een gezonde vermijding een ongezonde fobie wordt, dus professionele begeleiding kan geschikt zijn.
Voor sommige mensen is de angst voor bloemen eigenlijk gebaseerd op een andere fobie. Wie bang is voor ziektekiemen, kan bijvoorbeeld bang zijn voor besmetting vanuit de bodem, wat evolueert naar angst voor planten en bloemen. Degenen die bang zijn voor bijen of andere insecten, kunnen zich zorgen maken dat bloemen vol zitten met insecten. Mensen met voedselfobieën zijn misschien bang voor bloemen die bij het koken worden gebruikt.
Veel mensen lijden aan meer dan één fobie.
In deze gevallen elimineert de behandeling van de onderliggende fobie over het algemeen de anthofobie. Het kan echter moeilijk zijn om precies te bepalen om welke fobieën het gaat en hoe ze op elkaar inwerken. Bovendien leven veel mensen met specifieke fobieën ook met depressie, angst en/of andere stemmingsstoornissen.
Oorzaken
Waarom precies anthofobie optreedt, blijft onbekend. Er wordt echter gedacht dat de oorzaken van deze fobie een combinatie zijn van negatieve ervaringen, genetische en omgevingsfactoren en individuele hersenchemie.
Vaak wordt de boosdoener gelinkt aan eerdere negatieve ervaringen met bloemen. Iemand kan bijvoorbeeld een enge scène in een film of tv-programma hebben gezien waarin bloemen waren betrokken, of getuige zijn geweest van een ouder die bang was voor bloemen. Deze ervaringen kunnen voldoende zijn om de ontwikkeling van anthofobie later in het leven te versnellen.
Als een persoon een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt waarbij bloemen aanwezig waren, zoals bij de begrafenis van een geliefde, kunnen ze als reactie daarop een angst voor bloemen ontwikkelen.
Bovendien is bekend dat de neiging om specifieke fobieën te ontwikkelen in families voorkomt, hoewel het onduidelijk is of dit te wijten is aan genetische factoren, aangeleerd gedrag of een combinatie van deze factoren.
Sommige mensen kunnen hun anthofobie helemaal niet herleiden tot een specifieke gebeurtenis. Hoe dan ook, het identificeren van de exacte oorzaak van de fobie is niet vereist om het te behandelen.
Risicofactoren
Meestal beginnen specifieke fobieën in de kindertijd, maar ze kunnen op elke leeftijd voorkomen. Vrouwen hebben ook meer kans om fobieën te ontwikkelen dan mannen. Andere risicofactoren zijn onder meer:
- De aanwezigheid van andere specifieke fobieën
- Familiegeschiedenis van anthofobie of andere specifieke fobieën
- Een overdreven gevoelig, negatief of verlegen temperament
- Negatieve ervaringen of horen over negatieve ervaringen met bloemen
Diagnose
Zoals hierboven uitgelegd, onderscheiden fobieën zich van reguliere angsten door hun irrationaliteit en nadelige impact. Bovendien, terwijl een typische kinderangst, zoals voor het donker, het bos of slangen, na verloop van tijd meestal verdwijnt, zijn echte fobieën hardnekkig en verergeren ze meestal met de tijd als ze niet worden behandeld.
Een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg kan de verschillende problemen die een rol spelen uit de doeken doen en een geïndividualiseerd behandelplan ontwikkelen dat alle problemen in elk individueel geval aanpakt. Dit is belangrijk omdat de specifieke fobie-ervaring en behandeling van elke persoon relatief uniek zal zijn.
Meerdere soorten professionals in de geestelijke gezondheidszorg kunnen anthofobie diagnosticeren en behandelen, waaronder psychotherapeuten, psychologen en erkende therapeuten die gespecialiseerd zijn in de behandeling van fobieën en angststoornissen. Uw huisarts is ook een goede bron voor het stellen van een diagnose en het vinden van de juiste behandeling.
Belangrijkste diagnostische criteria, volgens de American Psychological Association's Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen (DSM-5), omvatten het evalueren van de intensiteit van de angst en de negatieve effecten die de specifieke fobie heeft op het dagelijks leven van de persoon.
Beroepsbeoefenaren in de geestelijke gezondheidszorg beoordelen iemands psychologische en fysieke symptomen, triggers, vermijdings- en copinggedrag, familiegeschiedenis en andere relevante psychische of fysieke overwegingen.
Behandeling
De meest gebruikte behandelingen voor specifieke fobieën zijn blootstellingstherapie en cognitieve gedragstherapie (CGT), waarvan is aangetoond dat ze effectief zijn bij het verminderen van symptomen en/of het volledig elimineren van fobieën. Vaak worden deze benaderingen in tandem gebruikt.
Bij blootstellingstherapie wordt een persoon die met anthofobie omgaat, geleidelijk en herhaaldelijk blootgesteld aan de bron van zijn angst in een gecontroleerde, veilige omgeving die wordt ondersteund door een therapeut.
Zo krijgt iemand die bang is voor tulpen de bloem in een gecontroleerde setting te zien, terwijl hij angstverminderende technieken oefent. De intensiteit van deze ervaringen neemt toe naarmate de persoon gezonde copingvaardigheden ontwikkelt. Soms worden ook virtual reality (VR) behandelingen gebruikt.
Bij CGT omvat de behandeling het leren van nieuwe manieren om naar de angst te kijken en het aanleren van technieken om denkpatronen te veranderen om fobische gedachten te verstoren en te transformeren in plaats van erdoor overweldigd te worden.
Medicijnen, zoals bètablokkers (om adrenaline te remmen) of sedativa (om angst te verminderen), worden soms ook voorgeschreven om acute symptomen van paniek te beheersen.
Omgaan met
Leefstijlstrategieën die angst verminderen, kunnen ook nuttig zijn bij het beheersen van de symptomen van anthofobie. Deze remedies kunnen mindfulness- en ontspanningstechnieken omvatten, die beide kunnen helpen de ernst van de symptomen te verminderen.
Hoewel zelfhulpstrategieën nuttig zijn, is het van vitaal belang om behandeling te zoeken bij een specialist in de geestelijke gezondheidszorg. Onbehandeld kunnen anthofobie en andere specifieke fobieën leiden tot sociaal isolement, middelengebruik, gevoelens van hopeloosheid en zelfs zelfmoordgedachten.
Met ondersteuning kunnen mensen met anthofobie hun angsten overwinnen. Praten over hun fobie met dierbaren of het vinden van een steungroep kan bijzonder nuttig zijn. Zelfzorg is vooral belangrijk, inclusief voldoende slaap en lichaamsbeweging, evenals het behandelen van andere geestelijke gezondheidsproblemen die naast de anthofobie kunnen bestaan.
Bovendien raden experts aan om een punt te maken niet om de specifieke fobie te vermijden. Maak in plaats daarvan een plan, idealiter met de hulp van een opgeleide professional in de geestelijke gezondheidszorg, om te werken aan het verlichten van de fobie en het oefenen van de vaardigheden die in de therapie zijn geleerd.
Als u of een geliefde worstelt met een fobie, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelingsfaciliteiten in uw regio.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Een woord van Verywell
Angst hebben voor bloemen kan dwaas en irrationeel lijken, zelfs voor de persoon met anthofobie. Deze fobie is echter heel reëel voor de persoon die hem ervaart en kan een aanzienlijke nadelige impact hebben, vooral als het trauma dat hij ervaart belachelijk wordt gemaakt of geminimaliseerd door degenen die het niet begrijpen.
Gelukkig is er hulp beschikbaar. Met de behandeling hebben veel mensen met specifieke fobieën geleerd effectief om te gaan met hun angsten en/of deze te overwinnen, en beginnen ze van hun leven te genieten.
