Belangrijkste leerpunten
- Prenatale depressie kan mogelijk de hersenconnectiviteit van een kind veranderen, en dat kan van invloed zijn op het gedrag, suggereert een nieuwe studie.
- Maar liefst 1 op de 5 vrouwen ervaart depressiesymptomen tijdens de zwangerschap, waardoor dit een veelvoorkomend probleem is.
- Tekenen van depressie zoals vermoeidheid en prikkelbaarheid kunnen overlappen met zwangerschapsgerelateerde problemen, waardoor het moeilijker te herkennen is.
Depressie tijdens de zwangerschap kan de hersenen van een zich ontwikkelende foetus veranderen en het risico op depressie later in het leven verhogen, volgens een nieuwe studie die in augustus in de Tijdschrift voor neurowetenschappen.
Ze ontdekten dat foetussen van vrouwen met meer prenatale depressiesymptomen zwakkere witte stofverbindingen hadden tussen hersengebieden die betrokken zijn bij emotionele verwerking. Deze conclusies kunnen verklaren waarom kinderen van depressieve moeders een hoger risico hebben om zelf een depressie te ontwikkelen, concludeerden onderzoekers
Neurale verbindingen
Onderzoekers die het onderzoek uitvoerden, keken naar 54 zwangere vrouwen en vroegen hen om de Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS)-enquêtevragen te beantwoorden met betrekking tot hun depressiesymptomen tijdens hun tweede en derde trimester, en ook drie maanden na de bevalling. Ze gebruikten ook diffusie-MRI, een beeldvormingstechniek die structurele verbindingen tussen hersengebieden benadrukt.
Een analyse van deze MRI-resultaten toonde aan dat de verbindingen met de witte stof verzwakt waren in de hersenen van zwangere personen die prenatale depressie hadden.
De volgende stap was om de kinderen zelf te observeren, in de vorm van dMRI-scans tussen de leeftijd van 4 en 5 jaar. Vervolgens voerden ze binnen zes maanden na deze hersenscans gedragsbeoordelingen uit. Onderzoekers ontdekten dat kinderen van wie de moeder tijdens de zwangerschap depressief was, meer kans hadden op grillig gedrag en stemmingsinstabiliteit. Dit resultaat was direct gekoppeld aan zwakkere connectiviteit van witte stof in de amygdala-frontale route
Witte stof is een enorm neuraal systeem dat alle vier de hersenkwabben verbindt, evenals het limbische systeem, dat wordt beschouwd als het 'emotiecentrum' van de hersenen. Zonder sterke verbindingen met witte stof hebben de verschillende delen van de hersenen moeite om met elkaar te communiceren
Neurowetenschappers hebben opgemerkt dat deze connectiviteit een belangrijke rol speelt bij het rijgedrag. Dat is de reden waarom het recente onderzoek de redenen achter de prenatale depressie en de daaropvolgende associatie met kindergedrag kan verlichten, die in eerder onderzoek is vastgesteld.
Een meta-analyse uit 2018 van prenatale depressiestudies waarin de ontwikkeling van kinderen tot 18 jaar werd bekeken, concludeerde bijvoorbeeld dat kinderen naast depressie mogelijk ook een hoger risico lopen op angst- en gedragsproblemen.
Prenatale depressie is een veelvoorkomend probleem
Geschat wordt dat tot 1 op de 5 vrouwen een soort zwangerschapsgerelateerde stemmings- of angststoornis heeft, en dit kan te wijten zijn aan een aantal risicofactoren volgens Kecia Gaither, MD, MPH, FACOG, directeur van perinatale diensten bij Lincoln-ziekenhuis in de Bronx, New York. Deze omvatten:
- Geschiedenis van depressie of stemmingsstoornis
- Gebrek aan familiale of sociale steun
- Problemen met significante andere
- Financiële problemen
- Stoornissen in middelenmisbruik
- Gezins- of huiselijk geweld
- Chronische stress of ziekte
- Angstige of negatieve gevoelens over de zwangerschap
- Zwangerschap op jonge leeftijd
Artsen pakken depressie aan met screeningvragen, beoordelingen door familieleden, gedragsmonitoring tijdens prenatale bezoeken en discussies met patiënten, zegt Gaither. Alle bevindingen die alarm veroorzaken, worden doorverwezen voor verdere evaluatie met een psychiater, vaak samen met beoordeling van een onderliggende medische oorzaak voor het probleem, zoals schildklierdisfunctie.
Mogelijke depressiesymptomen
Een zwangerschap doormaken gaat gepaard met fysieke en emotionele veranderingen, en soms kan het moeilijk zijn om een depressie te herkennen. Sommige vrouwen noemen het misschien dat ze deel uitmaken van de overgang, vooral omdat zwangerschapssymptomen zoals vermoeidheid of prikkelbaarheid overlappen met symptomen van depressie.
"Dit is een veelvoorkomend probleem bij zwangere vrouwen dat moet worden herkend door patiënten, hun families en hun artsen, en het is van cruciaal belang om de symptomen te kennen, zodat screening kan worden uitgevoerd", zegt Gaither.
Kecia Gaither, MD
Depressie is een veelvoorkomend probleem bij zwangere vrouwen dat moet worden erkend door patiënten, hun families en hun artsen. Het is cruciaal om symptomen te kennen, zodat screening kan worden gedaan.
- Kecia Gaither, MDEr is ook een heersende overtuiging dat depressie altijd wordt geassocieerd met verdriet of zich moedeloos voelen, maar die zijn niet altijd aanwezig, volgens Scott Dehorty, LCSW-C, een maatschappelijk werker bij Delphi Behavioral Health Group. Hij merkt zelfs op dat dit soort symptomen vaak minder worden gezien dan andere symptomen zoals angst en vermoeidheid
"Je neerslachtig voelen is niet zo gewoon voor iemand met een depressie als voor andere symptomen", zegt Dehorty. Die kunnen zijn:
- Afwezigheid van vreugde of plezier
- Desinteresse in activiteiten die je vroeger leuk vond
- Hoge niveaus van angst, vooral bij mensen met een chronische ziekte
- Plotselinge stemmingswisselingen
- Verhoogde pijn die geen verband houdt met normale zwangerschapseffecten zoals strakke spieren
- Moeite met inslapen of doorslapen, gecombineerd met vermoeidheid overdag
- Gebrek aan motivatie
- Lagere niveaus van zelfzorg, inclusief persoonlijke hygiëne
- Desinteresse in sociale connecties
Gelukkig is er een behandeling beschikbaar, maar deze is sterk geïndividualiseerd, zegt Gaither. Daarom is het belangrijk om met uw arts te praten over wat er aan de hand is. Alleen omdat je zwanger bent, wil nog niet zeggen dat je geen antidepressiva kunt gebruiken, maar er zijn een paar opties, zoals lithium en valproaat, die niet worden aanbevolen tijdens de zwangerschap, adviseert Gaither.
Wat dit voor u betekent?
Als je merkt dat je worstelt met emotionele en mentale gezondheidsproblemen en tekenen van angst en/of depressie ervaart, praat dan met je verloskundige, huisarts of andere zorgverlener voor passende verwijzingen.
U kunt mogelijk telehealth-sessies doen met een therapeut of counselor, zelfs als nieuwe patiënt. Als je gedachten hebt over zelfbeschadiging of zelfmoord, is er 24/7 hulp beschikbaar bij de National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255.
Een overzicht van perinatale depressie