Angst voor oogcontact kan de dagelijkse sociale interacties verstoren. Evenzo is het vermogen om goed oogcontact te houden een belangrijk aspect van sociale interactie. Mensen die anderen in de ogen kijken, worden als vriendelijk en gastvrij ervaren. Veel verlegen en sociaal angstige mensen hebben echter moeite met dit deel van communicatie.
Wat is oogcontactangst?
Oogcontactangst verwijst naar het ongemak dat een persoon voelt wanneer hij iemand recht in de ogen kijkt. Een persoon met oogcontactangst kan oogcontact vermijden wanneer hij met iemand praat. Als ze oogcontact maken, hebben ze vaak het gevoel dat ze worden beoordeeld of onder de loep worden genomen.
Waarom mensen oogcontact vermijden
Mensen hebben om verschillende redenen oogcontactangst. Voor mensen zonder een gediagnosticeerde psychische aandoening, kan het vermijden van oogcontact te maken hebben met verlegenheid of een gebrek aan zelfvertrouwen. Iemand in de ogen kijken tijdens het spreken kan ongemakkelijk aanvoelen voor mensen die niet veel oefenen met het voeren van een gesprek of die liever niet in de schijnwerpers staan.
Oogcontact en sociale angststoornis
Vaak beschrijven mensen met een sociale fobie (SAD) iemand in de ogen kijken als angstwekkend en ongemakkelijk. Dit is waarschijnlijk gedeeltelijk te wijten aan genetische bedrading.
Onderzoek heeft aangetoond dat mensen met de diagnose SAD een uitgesproken angst hebben voor direct oogcontact. Als je SAD hebt, kan het deel van je hersenen dat je waarschuwt voor gevaar (je amygdala) worden geactiveerd door oogcontact.
Oogcontact en autisme
Onderzoek naar autisme toont aan dat mensen met deze aandoening overgevoelig zijn voor oogcontact, zodat hun hersenen meer dan normale activiteit vertonen in de paden die uitdrukkingen op de gezichten van mensen verwerken. Dit betekent dat mensen met autisme oogcontact vermijden omdat dit extreem ongemak en zelfs pijn kan veroorzaken
Angst voor oogcontact overwinnen
Tijdens een gesprek is het belangrijk om oogcontact te maken. Deze vaardigheid is van vitaal belang voor zowel uw carrière als uw persoonlijke relaties. Hoewel sommige mensen aanleg hebben om oogcontact te vrezen of te vermijden, kunnen de meesten leren hun oogcontactvaardigheden te verbeteren en beter te worden in het maken van goed oogcontact.
Er zijn twee fasen om oogcontact te leren:
- Verminder angst voor oogcontact.
- Verbeter de vaardigheden voor het maken van oogcontact.
Angst voor oogcontact verminderen
Mensen met een gediagnosticeerde angststoornis zullen waarschijnlijk baat hebben bij een behandeling, waaronder cognitieve gedragstherapie (CGT) en/of medicatie. De meeste mensen met een sociale angststoornis kunnen leren hun angstreactie te overwinnen en beter oogcontact te houden. Op deze manier is oogcontact slechts één aspect van sociale interactie waarvoor u ongevoelig kunt worden door oefening en blootstelling.
Als bij u geen angststoornis is vastgesteld, maar u nog steeds merkt dat oogcontact u angstig maakt, kunt u uw tolerantie opbouwen door in de loop van de tijd steeds meer oogcontact te maken. Geleidelijk aan zou het minder ongemakkelijk moeten voelen naarmate u het vaker doet.
Begin klein met mensen die ervoor zorgen dat je je minder angstig voelt, zoals een goede vriend, en werk je omhoog naar meer angstopwekkende situaties, zoals oogcontact houden met je werkbegeleider.
Je zou zelfs kunnen proberen om oogcontact te maken met personages op televisie, in online video's, of via FaceTime of andere videochats als oogcontact in het echte leven in het begin te stressvol aanvoelt. Als u merkt dat uw angst toeneemt voor of tijdens situaties waarin u oogcontact moet maken, probeer dan diep adem te halen om uw hartslag te vertragen en uzelf te kalmeren.
Oogcontactvaardigheden verbeteren
Als je één-op-één met iemand praat (of naar mensen binnen een groep kijkt), kies dan een plek direct tussen of iets boven de ogen van de luisteraar. Als dit niet prettig aanvoelt, probeer dan je ogen een beetje onscherp te laten worden, wat als bijkomend voordeel heeft dat je blik zachter en ontspannender wordt.
Je kunt en moet ook af en toe wegkijken. Te intens staren zal mensen ongemakkelijk maken
Door deze twee strategieën toe te passen om uw oogcontact te verbeteren, zullen uw luisteraars zich meer met u verbonden voelen en wordt de kans groter dat u zich meer op uw gemak zult voelen wanneer u spreekt, hetzij voor een groep, hetzij voor een individu.
Tips voor het maken van oogcontact
- Maak oogcontact bij de start. Maak oogcontact voordat je met iemand begint te praten.
- Gebruik de 50/70 regel. Houd 50% van de tijd oogcontact tijdens het spreken en 70% tijdens het luisteren.
- Kijk voor 4-5 seconden. Houd oogcontact ongeveer vier tot vijf seconden per keer, of ongeveer net zoveel tijd als het kost om de kleur van hun ogen te registreren. Wanneer u het oogcontact verbreekt, kijk dan opzij voordat u uw blik hervat.
- Kijk langzaam weg. Als je wegkijkt, doe het dan langzaam. Te snel wegkijken (met je ogen schieten) kan je nerveus of verlegen maken.
- Gebruik de driehoekstechniek. In plaats van weg te kijken of naar beneden te kijken (omdat dit een gebrek aan vertrouwen toont), kun je ook naar een andere plek op hun gezicht kijken. Stel je een omgekeerde driehoek voor die hun ogen en mond verbindt. Draai om de vijf seconden naar welk punt van de driehoek je kijkt.
- Maak een gebaar. Breek je blik om een gebaar te maken of te knikken, omdat dit natuurlijker lijkt dan wegkijken omdat je je ongemakkelijk gaat voelen bij de hoeveelheid oogcontact.
- Kijk dichtbij de ogen. Als iemand recht in de ogen kijken te stressvol is, kijk dan in plaats daarvan naar een plek op hun neus, mond of kin.
Wanneer u met een groep mensen spreekt, kunt u zich voorstellen dat u, in plaats van aan de groep als geheel te denken, individuele gesprekken voert met één persoon in de groep tegelijk.
Kies tijdens het spreken één persoon in de groep en doe alsof je alleen met die persoon praat. Kijk naar die persoon terwijl je je gedachte of zin afmaakt. Als je aan een nieuwe zin of nieuw idee begint, kies dan een andere persoon in de groep en kijk hem in de ogen terwijl je je gedachte afmaakt. Zorg ervoor dat je uiteindelijk iedereen in de groep opneemt.
Onderzoek naar oogcontact bij sociale angststoornis
Een recensie uit 2017 gepubliceerd in Huidige psychiatrierapporten ontdekte dat sociale angst verband houdt met een combinatie van op je hoede zijn en het vermijden van het verwerken van emotionele sociale prikkels. Dit betekent dat je op een feestje zowel op zoek bent naar mensen die je lijken te veroordelen, maar ook probeert te vermijden situaties waarin u het gevoel heeft dat u wordt beoordeeld.
Bovendien toonde de review aan dat sociaal angstige mensen de neiging hebben om oogcontact te vermijden. Nogmaals, dit is waarschijnlijk te wijten aan de angst om beoordeeld te worden.
Een woord van Verywell
Als je merkt dat je sociale angst zo ernstig is dat iemand in de ogen kijken al te pijnlijk is, zoek dan hulp bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg of je huisarts. Als er bij u nog geen diagnose SAD is gesteld, worden uw klachten beoordeeld en wordt een behandelplan voor uw unieke situatie opgesteld.
