Belangrijkste leerpunten
- Hoewel Amerikanen in het algemeen meer slapen, lijkt de slaapkwaliteit niet te verbeteren.
- Volgens recent onderzoek lijkt deze balans van meer slaap maar minder kwaliteit een wereldwijd probleem te zijn.
- Focussen op niet-slaapstrategieën zoals lichaamsbeweging en het krijgen van frisse lucht kan je algemene slaap ten goede komen.
Zonder woon-werkverkeer, regelmatige schoolroosters en pre-pandemische socialisatieniveaus lijken Amerikanen de slaap in te halen, een recent onderzoek in Huidige biologie gevonden. Maar beschouw dit nog niet als een COVID-19-zilveren randje. Helaas suggereren sommige onderzoeken dat de slaapkwaliteit mogelijk niet samengaat met het toevoegen van duur aan uw slaapsessies.
Onderzoekers van de Universiteit van Colorado vergeleken de slaap voorafgaand aan en tijdens thuisbestellingen voor 139 universiteitsstudenten en ontdekten dat ze elke nacht ongeveer een half uur langer sliepen. Ook werd de timing van de slaap regelmatiger, grotendeels dankzij tot minder 'sociale jetlag', wat inhoudt dat je slaapschema varieert op basis van avondactiviteiten.
Onvoldoende slaapduur, onregelmatige slaaptiming en sociale jetlag komen veel voor in de VS en zijn in verband gebracht met grote gezondheidsrisico's zoals obesitas, hartaandoeningen en stemmingsstoornissen, evenals een verminderde gezondheid van het immuunsysteem, volgens de hoofdauteur van de studie , Kenneth Wright, PhD, van de Universiteit van Colorado, Boulder's Sleep and Chronobiology Laboratory.
Beter slaapgedrag is echter slechts de eerste stap, aangezien ook de slaapkwaliteit een grote impact kan hebben.
Langere duur, nog steeds moe
Een onderzoek van The Better Sleep Council in maart vergeleek de bevindingen met hun jaarlijkse slaaponderzoek dat in januari van dit jaar werd gedaan. Er is duidelijk veel gebeurd in die periode van 3 maanden, wat de organisatie ertoe bracht de post-COVID-vragenlijst in te vullen .
Ze ontdekten dat in januari 43 procent van de Amerikanen hun slaap als slecht of redelijk beschreef, maar slechts een paar maanden later steeg dat tot 52 procent. Die verschuiving kwam ook tot uiting in een vraag over uitgerust wakker worden. In januari gaf 30 procent aan zich regelmatig goed uitgerust te voelen bij het ontwaken, maar in maart was dat gedaald tot 24 procent.
De Better Sleep Council ontdekte dat in januari 43 procent van de Amerikanen hun slaap als slecht of redelijk beschreef, maar slechts een paar maanden later steeg dat tot 52 procent. Die verschuiving kwam ook tot uiting in een vraag over uitgerust wakker worden. In januari gaf 30 procent aan zich regelmatig goed uitgerust te voelen bij het ontwaken, maar in maart was dat gedaald tot 24 procent.
Amerikanen lijken ook contact te zoeken met anderen over het probleem. In het onderzoek zijn negatieve berichten op sociale media met betrekking tot slaap gestegen van 45 procent van alle slaapgerelateerde berichten naar 73 procent vergeleken met maart 2019.
Onderzoekers suggereerden dat dit waarschijnlijk het gevolg is van hogere stressniveaus, die sinds januari ook met 12 procent zijn gestegen, en respondenten van de enquête merkten op dat ze zich zorgen maakten over hun gezondheid, de economie en hun persoonlijke financiën.
Wereldwijd probleem
Met een wereldwijde pandemie is het niet verwonderlijk dat er overal ter wereld soortgelijke problemen zouden zijn, en slapen lijkt daar een van te zijn.
Een andere recente studie gepubliceerd in Huidige biologie wierf 435 deelnemers in Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland en registreerde hun slaapduur en percepties van slaapkwaliteit gedurende een periode van zes weken.
Ze ontdekten dat mensen langer sliepen - bijna een uur langer dan voor de pandemie - maar dat betekende niet noodzakelijkerwijs een betere slaapkwaliteit. Hoewel deelnemers slaapschema's konden instellen op basis van interne biologische signalen in plaats van externe signalen zoals 's avonds socializen, merkten onderzoekers op dat ze meer problemen meldden om in slaap te vallen, dat ze 's nachts vaker wakker werden en lichter sliepen waardoor ze gestoord werden door lawaai
Deze slaapproblemen leidden tot vermoeidheid overdag, een moe gevoel bij het ontwaken en algehele ontevredenheid over de slaap.
Christine Blume, PhD
“Dat is niet onverwacht, aangezien we ons in een ongekende situatie bevinden die gepaard gaat met een aanzienlijke toename van de ervaren lasten. Ook in het algemeen staat slaapkwaliteit niet gelijk aan slaapduur, hoewel duur er wel een aspect van is.
- Christine Blume, PhDSlaapkwaliteit verbeteren
Voor Amerikanen, en voor iedereen over de hele wereld, zou de nadruk niet moeten liggen op langer slapen, maar op beter slapen, zegt Blume, de hoofdauteur van de wereldwijde studie. Gelukkig zijn er een aantal strategieën die kunnen helpen, en op dit moment staan lichaamsbeweging en tijd buitenshuis bovenaan de lijst, meent ze.
"We zitten allemaal al maanden meer binnen en we weten uit uitgebreid onderzoek dat buiten zijn en genieten van frisse lucht, zelfs in een stedelijke omgeving, ons kan helpen resetten", zegt Blume. Dat betekent niet alleen onze stemmingen, het zijn ook onze circadiaanse ritmes en interne klokken, voegt ze eraan toe. Wanneer dat gebeurt, kan dat vaak resulteren in diepere slaap
Dat koppelen aan lichaamsbeweging kan bijzonder krachtig zijn. Het verband tussen regelmatige lichaamsbeweging en een goede nachtrust is goed ingeburgerd. Volgens een studie uit 2011 gepubliceerd in Geestelijke gezondheid en lichamelijke activiteit, degenen die actief waren, vielen sneller in slaap en voelden zich overdag minder slaperig en vermoeid
Wat dit voor u betekent?
Meer lichaamsbeweging en betere slaap worden onderdeel van een gezonde cyclus, omdat je met meer bevredigende, ononderbroken slaap de niveaus van cortisol kunt verlagen, het hormoon dat het meest gerelateerd is aan de stressreactie, volgens W. Chris Winter, MD, eigenaar van de Charlottesville Neurology and Sleep Medicine-kliniek en auteur van: De slaapoplossing: waarom uw slaap is verbroken en hoe u dit kunt verhelpen?.
Naarmate je cortisolspiegel 's avonds lager wordt, wordt melatonine - een natuurlijk hormoon dat door de pijnappelklier wordt geproduceerd om slaperigheid op te wekken - vrijgegeven om je in een normale slaap-waakcyclus te houden. Met je stress verlaagd, slaap je beter - wat, op zijn beurt, vermindert uw stressniveaus nog meer. En tijdens een wereldwijde pandemie kan dat een zegen zijn voor de emotionele en fysieke gezondheid.