Belangrijkste leerpunten
- Digitale zelfbeschadiging, of het anoniem plaatsen van kwetsende opmerkingen over zichzelf op internet, neemt toe bij adolescenten.
- Een recente studie onderzocht het verband tussen digitale zelfbeschadiging en de negatieve emoties veroorzaakt door pesten.
Zelfbeschadiging manifesteert zich zowel fysiek als psychologisch, en vooral adolescenten lopen het risico dit gedrag te vertonen. Voor deze demografie kan een relatief nieuwe methode van zelfagressie vaker voorkomen.
Digitale zelfbeschadiging verwijst naar het anoniem of pseudoniem posten van negatieve of kwetsende inhoud naar zichzelf op internet of sociale mediaplatforms. Dit soort gedrag richt zich eerder op emotionele schade dan op fysieke schade en kan de toestand van de geestelijke gezondheid van een kind aangeven , of het nu wordt gebruikt bij het zoeken naar aandacht, het reguleren van emoties of als verdedigingsmechanisme.
Een recente studie gepubliceerd in Afwijkend gedrag onderzocht het verband tussen slachtofferschap van pesten en digitale zelfbeschadiging, en onthulde dat de negatieve emoties en het lage zelfbeeld veroorzaakt door gepest worden aanzienlijk bijdragen aan dit gedrag.
Digitale zelfbeschadiging begrijpen
De ontwikkelingsfase van de adolescentie wordt vaak gekarakteriseerd als een leeftijd van extreme onzekerheid en het streven om ergens bij te horen. Naarmate kinderen op steeds jongere leeftijd toegang krijgen tot smartphones en meer tijd online doorbrengen, raken hun zelfgevoel en identiteit verder verstrikt in de attributen van sociale media, wat gevaarlijk kan zijn voor de geestelijke gezondheid.
"Daar zitten onze kinderen nu in de knoop", zegt Tom Kersting, Ph.D., psychotherapeut en auteur van Losgekoppeld: hoe u uw kinderen kunt beschermen tegen de schadelijke effecten van apparaatafhankelijkheid. "Ze geloven dat wie ze zijn afhangt van hoeveel likes ze hebben, hoeveel volgers ze hebben. Het verstoort echt hun zelfrespect."
Ryan Meldrum, Ph.D.
"Tienduizenden, zo niet honderdduizenden K-12-studenten houden zich waarschijnlijk bezig met digitale zelfbeschadiging."
- Ryan Meldrum, Ph.D.Deze vervorming kan leiden tot gevoelens van angst en depressie. Voor de adolescenten die door deze gevoelens navigeren, biedt digitale zelfbeschadiging een coping-mechanisme. Deze individuen creëren een alternatieve persona van waaruit ze gemene of kwetsende opmerkingen naar zichzelf kunnen richten.
"Met een jonge, beïnvloedbare geest is het beter opgemerkt te worden dan irrelevant te zijn", zegt Kersting. "Al deze vreselijke dingen over jezelf uitspugen, dat biedt een platform om de externe aandacht te krijgen waar ze zo wanhopig naar op zoek zijn, maar ze krijgen het op een negatieve manier omdat ze niet beter weten."
Onderzoek naar digitale zelfbeschadiging, ook wel zelfcyberpesten of zelftrollen genoemd, is schaars. In feite is de hier besproken studie pas de tweede peer-reviewed studie die over dit onderwerp is gepubliceerd. De eerste ontmaskerde een misvatting over het onthullen van digitale zelfbeschadiging, voornamelijk gepleegd door mannen
De meer recente studie, gepubliceerd in Afwijkend gedrag, werkte met gegevens van een 2019 Florida Youth Substance Abuse Survey die 10.000 van de middelbare scholieren en middelbare scholieren van de staat ondervroeg. Uit het onderzoek bleek dat 10% van de deelnemers aangaf in de afgelopen 12 maanden aan digitale zelfbeschadiging te hebben gedaan, en 6% in de afgelopen 30 dagen.
"Sommige mensen kijken misschien naar een prevalentie van 10% en hebben het gevoel dat dit een klein percentage is, maar als je dat optelt tot een district, staat of nationaal niveau, zijn tienduizenden, zo niet honderdduizenden K -12 studenten houden zich waarschijnlijk bezig met digitale zelfbeschadiging", zegt hoofdonderzoeker Ryan Meldrum, PhD. "Het is nodig om dit gedrag beter te erkennen, zodat er stappen kunnen worden ondernomen om het aan te pakken of, bij voorkeur, manieren te vinden om het optreden ervan in de eerste plaats te voorkomen."
Ryan Meldrum, Ph.D.
"Het is mogelijk dat de prevalentie van digitale zelfbeschadiging toeneemt, vooral als je kijkt naar de emotionele tol die COVID van iedereen heeft geëist."
- Ryan Meldrum, Ph.D.Onderzoekers vonden een sterke positieve associatie tussen slachtofferschap van pesten, negatieve emoties en digitale zelfbeschadiging. Omdat adolescenten meer van hun tijd online doorbrengen, is het mogelijk dat ze minder snel troost zoeken in fysieke zelfbeschadiging, in plaats daarvan op internet gaan om de emotionele pijn van gepest te worden te verlichten.
Hoewel de gegevens die in dit onderzoek zijn gebruikt, zijn verzameld vóór de huidige COVID-19-pandemie, wijst Meldrum op verhoogde gevoelens van stress en angst in combinatie met een toegenomen gebruik van sociale media als mogelijkheden voor verergering van dit gedrag.
"Het is mogelijk dat de prevalentie van digitale zelfbeschadiging toeneemt, vooral als je kijkt naar de emotionele tol die COVID van iedereen heeft geëist, inclusief K-12-studenten en hun isolatie van vrienden, en hoe dat zich kan manifesteren in mentale gezondheidsproblemen en gedrag zoals digitale zelfbeschadiging", zegt Meldrum.
Preventie en behandeling
Een andere belangrijke onderzoeksbevinding was dat deelnemers minder geneigd waren om digitale zelfbeschadiging te melden als ze het gevoel hadden een warme, communicatieve relatie met hun ouders te hebben. Quality time met je kind doorbrengen en open communicatielijnen onderhouden om emoties en ervaringen te bespreken van pesten zou digitale zelfbeschadiging kunnen voorkomen.
Naast communicatie is het belangrijk dat ouders en leerkrachten zichzelf informeren over digitale zelfbeschadiging en de tekenen van de aanwezigheid ervan. Kersting raadt aan om te letten op een verlies in de interesse van uw kind voor activiteiten waar ze ooit gepassioneerd over waren, een daling in cijfers, verhoogde angstgevoelens of een geleidelijke opbouw van spanning in het huis. Deze kunnen erop wijzen dat uw kind te veel in zijn telefoon wordt getrokken.
Om de activiteit van uw kind op internet te volgen, raden experts ouders aan om spyware of apps zoals Net Nanny te downloaden. Met deze services kunt u activiteiten bekijken en bepaalde zoekwoorden of sites helemaal blokkeren. Dr. Howard Pratt, DO, een kinderpsychiater bij Community Health of South Florida, Inc., herinnert eraan dat kinderen hun ouders altijd 10 stappen voor zullen zijn als het op technologie aankomt. Het vermogen om te zien wat er aan de hand is, kan toekomstige schade voorkomen.
"Als je je kind iets geeft dat toegang heeft tot sociale media, stel je het echt aan de wereld bloot", zegt Pratt. "Je moet de poortwachter zijn."
Dr. Howard Pratt, DO
"Als je je kind iets geeft dat toegang heeft tot sociale media, laat je het echt aan de wereld zien. Jij moet de poortwachter zijn."
- Dr. Howard Pratt, DOAls de zorgen aanzienlijk groot zijn, heeft u de mogelijkheid om via de telefoon van uw kind te gaan. Pratt raadt aan om dit met een jonger iemand te doen om je te helpen vertalen wat er aan de hand is. Jongere personen - of het nu broers en zussen, vrienden of leeftijdsgenoten van uw kind zijn - kunnen problemen identificeren waarvan u zich misschien niet volledig bewust bent - of de zenuwen kalmeren.
"Er kan een belangrijke rol zijn voor leeftijdsgenoten", zegt Meldrum. "Tieners zijn erg technisch onderlegd en kunnen mogelijk gevallen van daadwerkelijk online pesten onderscheiden van zelf-cyberpesten."
Als u iets ontdekt dat verband houdt met, of het gevoel heeft dat uw kind symptomen van depressie of zelfbeschadiging vertoont, is het belangrijk om te onthouden dat er hulp beschikbaar is. Het zoeken naar professionele hulp is in het belang van de geestelijke gezondheid en de toekomst van uw kind.
"Als we eenmaal het stigma van kinderen en geestelijke gezondheid hebben gedumpt en ons realiseren dat hoe je kind zich voelt niet gaat over hoe goed of slecht je bent als ouder, kun je je kind echt helpen door ze de hulp te geven die ze nodig hebben", zegt Pratt. zegt.
Wat dit voor u betekent?
Digitale zelfbeschadiging neemt toe bij adolescenten. Als u zich zorgen maakt over de geestelijke gezondheid van uw kind, communiceer dan openlijk met hen en zoek zo nodig professionele hulp.
Eerdere interventie is nodig voor kinderen die risico lopen op zelfbeschadiging