Het woord "chronisch" wordt in de geneeskunde gebruikt om te verwijzen naar een ziekte of aandoening die in de loop van de tijd aanhoudt of vaak terugkeert. De term 'chronisch' wordt vaak gebruikt in tegenstelling tot het woord 'acuut', dat verwijst naar een ziekte of aandoening die snel optreedt.
Een acute ziekte begint meestal en wordt heel snel een probleem, soms een serieus probleem. Een voorbeeld van een acute ziekte is een hartinfarct. Een persoon kan het ene moment in orde zijn, maar enkele minuten later een levensbedreigend medisch noodgeval hebben, waarvoor medische noodhulp nodig is.
Hoewel ze misschien minder eng lijken dan acute, vormen chronische ziekten een grotere belasting voor patiënten en het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem. Naarmate behandelingen voor acute ziekten verbeteren, worden ze vaker met succes opgelost, terwijl chronische aandoeningen jaren van medisch beheer vereisen.
In de Verenigde Staten lijdt 42% van de volwassenen aan ten minste twee chronische aandoeningen. Neem bijvoorbeeld een persoon met overgewicht die zowel diabetes als een hartaandoening heeft.
Chronische ziekten en aandoeningen
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) behoren chronische ziekten en aandoeningen zoals hartaandoeningen, beroertes, kanker, diabetes, obesitas en artritis tot de meest voorkomende, dure en vermijdbare gezondheidsproblemen.
Veel van de meest voorkomende chronische aandoeningen in de VS zijn het gevolg van gedrag zoals slechte voeding en een zittende levensstijl. Ongezonde levensstijlkeuzes dragen bij aan jarenlang beheer van chronische ziekten en vaak ook een verhoogde mortaliteit, evenals de dramatische stijging van de uitgaven voor gezondheidszorg in de VS in de afgelopen decennia.
Deze observaties verklaren waarom er de laatste jaren een toenemende focus op ziektepreventie is ontstaan door het stoppen met roken, verbeterde voeding en meer lichaamsbeweging. Het volgende is een lijst van enkele andere veel voorkomende chronische ziekten en aandoeningen:
- ALS (ziekte van Lou Gehrig)
- De ziekte van Alzheimer en dementie
- Artritis
- Astma
- Kanker
- Chronische obstructieve longziekte (COPD)
- Taaislijmziekte
- suikerziekte
- Eet stoornissen
- Hartziekte
- zwaarlijvigheid
- Orale gezondheid
- osteoporose
- Reflex sympathische dystrofie (RSD) syndroom
Chronische depressie
Chronische ziekte is niet beperkt tot lichamelijke gezondheidsproblemen. Psychische stoornissen kunnen ook als chronisch worden beschouwd. Dysthymie (nu bekend als aanhoudende depressieve stoornis of PDD) is een vorm van chronische depressie waarbij een persoon symptomen kan hebben die minder ernstig zijn dan depressieve stoornis (MDD), maar die ten minste twee jaar (of een jaar bij kinderen en adolescenten).
Hoewel PDD minder ernstig is dan een zware depressie, kan de langdurige aard ervan het voor een getroffen persoon moeilijk maken om in hun dagelijks leven te functioneren. Het kan de persoon ook een verhoogd risico op zelfmoord geven.
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Ongeveer de helft van degenen met PDD zal op enig moment in hun leven een episode van ernstige depressie hebben. Wanneer een episode van ernstige depressie bovenop PDD wordt gelaagd, wordt dit een dubbele depressie genoemd. Behandeling voor chronische depressie omvat meestal antidepressiva en/of psychotherapie
Behandeling
In tegenstelling tot de behandeling van een acute ziekte, omvat de behandeling van een chronische aandoening vaak meerdere benaderingen om zowel de fysieke symptomen te verlichten als de mentale tol te beheersen. In feite is depressie een veel voorkomende complicatie van chronische ziekten. De behandeling kan medicatie (zonder recept en op recept), veranderingen in levensstijl, complementaire geneeskunde en therapie omvatten.
Veranderingen in levensstijl
Veranderingen in levensstijl kunnen bijvoorbeeld een enorm verschil maken in hoe u zich elke dag voelt, evenals in de omvang en ernst van uw ziekte en symptomen. Veranderingen kunnen zo ingrijpend zijn als het veranderen van baan om beter aan uw ziekte te voldoen of zo eenvoudig als pacing-activiteiten, zodat u op goede dagen kunt "doorzetten" en op slechte dagen kunt rusten. Enkele andere veranderingen in levensstijl om te overwegen:
- Journalen: Het opschrijven van uw symptomen (zowel fysiek als mentaal) kan u helpen uw ziekte op te sporen, zodat u zich beter kunt voorbereiden op de ups en downs. Een dagboek bijhouden is ook een geweldige manier om grip te krijgen op emoties die je best kunnen doen.
- Dieet en lichaamsbeweging: Wat je eet en hoeveel je beweegt, hangt natuurlijk af van het type chronische ziekte waarmee je te maken hebt. Dat gezegd hebbende, kan het werken met uw zorgteam om een kwaliteitsdieet en een consistent trainingsplan te creëren, uw lichaam en geest helpen om op zijn best te functioneren.
- Slaap: Een goede nachtrust is cruciaal voor het beheersen van pijn, depressie, stress en meer. Als u problemen begint te krijgen met slapen, kunnen de zorgen en stress van het leven met een chronische ziekte de oorzaak zijn. Schrijf je zorgen op voordat je naar bed gaat, creëer een ontspannend nachtelijk ritueel (zoals een warm bad of meditatie) en let op een goede slaaphygiëne (waaronder je slaapkamer koel en elektronicavrij houden en alcohol, cafeïne en zware lichaamsbeweging vermijden te dicht bij het oog dicht).
- Ademhaling en mindfulness: Aandacht besteden aan iets eenvoudigs als je adem (diep in- en uitademen) kan een go-to-techniek zijn om in het moment te blijven en jezelf kalm te houden wanneer je overweldigd wordt door je ziekte. Dit is een voorbeeld van mindfulness, of de praktijk van het observeren van je gedachten, gevoelens en fysieke sensaties op een niet-oordelende manier, wat altijd en overal kan worden gedaan.
Medische marihuana
Marihuana wordt steeds vaker voorgeschreven om een verscheidenheid aan chronische ziekten te behandelen. Voorstanders noemen zelfs tientallen symptomen, variërend van pijn tot depressie tot paniekaanvallen die kunnen worden behandeld en beheerd met medicinale marihuana. Onderzoek is echter meestal anekdotisch van aard, dus u kunt het beste met uw arts praten over de voor- en nadelen van het gebruik van medicinale marihuana voor uw specifieke aandoening.
Antidepressiva/anti-angst medicatie
Veel mensen met een chronische ziekte worden klinisch depressief of leven met gelijktijdig optredende angst als gevolg van de symptomen en veranderingen in levensstijl die gepaard gaan met chronische ziekte. In de meeste gevallen veroorzaakt de ziekte zelf deze psychische problemen niet.
In deze gevallen kan de behandeling een voorgeschreven antidepressivum of angststillende medicatie omvatten, zoals Xanax (alprazolam), Klonopin (clonazepam), Ativan (lorazepam).
Psychotherapie
Veel mensen vinden therapie nuttig bij het aanpakken van de manier waarop door de gezondheid opgelegde veranderingen in uw leven u mentaal en fysiek beïnvloeden. Therapie kan individuele therapie, groepstherapie, koppeltherapie of gezinstherapie omvatten. Cognitieve gedragstherapie (CGT) kan bijvoorbeeld helpen bij het aanpakken van zowel psychologische als fysiologische aandoeningen
CGT kan u helpen om alle gedachten, acties of gedragingen te veranderen die uw symptomen kunnen verergeren.
Andere soorten therapie voor chronische ziekten kunnen gedragstherapie, cognitieve therapie en dialectische gedragstherapie zijn.
Alternatieve therapieën
Veel mensen met een chronische ziekte wenden zich tot alternatieve en holistische therapieën naast hun conventionele behandeling om hun dagelijkse symptomen beter te beheersen en hun algehele fysieke en mentale functioneren te verbeteren. Nogmaals, wat voor u werkt, hangt af van uw specifieke ziekte en symptomen, dus het is het beste om uw medische zorgverlener te raadplegen over wat veilig is om te proberen. Enkele veel voorkomende alternatieve therapieën zijn:
- Acupunctuur
- Begeleide beelden
- Kruiden remedie
- Hypnotherapie en biofeedback
- Massage, reiki en ander lichaamswerk
- Meditatie
- Reflexologie
- Yoga
- Qigong
Omgaan met
Omgaan met een chronische ziekte betekent omgaan met de fysieke en mentale gevolgen. Mogelijk hebt u te maken met onzichtbare symptomen zoals pijn, vermoeidheid, depressie en stress. Bovendien kan uw ziekte van invloed zijn op uw huis, werk, sociale en financiële leven, wat extra angst en onzekerheid kan veroorzaken over wat u te wachten staat. Hieronder volgen enkele tips om met een chronische ziekte om te gaan.
Omgaan met stress
Als het niet wordt beheerd, kan stress het nog moeilijker maken om met het dagelijkse leven van een chronische ziekte om te gaan. Het leren herkennen van de tekenen is een geweldige eerste stap in het beheersen van uw stress. Enkele veel voorkomende:
- Ongerustheid
- Pijn in het lichaam
- Vermoeidheid
- Hoofdpijn
- Prikkelbaarheid
- Verlies van interesse in activiteiten die je ooit leuk vond
- Relatieproblemen
- Droefheid
- Slaapstoornissen
- Concentratieproblemen
Zoek hulp
Als u de effecten van stress, depressie of angst ervaart, overweeg dan om met een professional in de geestelijke gezondheidszorg te praten die is opgeleid in het omgaan met chronische ziekten. Vraag uw huisarts om een verwijzing. Individuele of groepstherapie kan u helpen de frustratie, angst en andere emoties die u ervaart te verwerken. Door uw persoonlijke ervaringen te delen, kunt u beginnen de controle terug te krijgen en beter om te gaan met de impact die chronische ziekte op uw dagelijks leven heeft.
Ondersteuning zoeken
Misschien wel het meest waardevolle onderdeel van een steungroep (persoonlijk of online) is praten met anderen die zich net als jij voelen. Een steungroep is een geweldige plek om frustraties te uiten, ideeën te delen en copingstrategieën uit te wisselen. Gewoon weten dat je niet de enige bent, kan je de motivatie geven om positief te blijven en op koers te blijven.
Voor verzorgers
Chronische ziekte kan gevolgen hebben voor het hele gezin, vooral als u de enige verzorger bent. Tijd nemen om voor uzelf te zorgen is niet egoïstisch; het is een prioriteit en misschien wel het beste wat je voor je geliefde kunt doen. Als je fysiek en mentaal niet gezond en sterk bent, heb je immers niet de energie om alles te geven.
- Blijf leren: Doe je best om op de hoogte te blijven van de toestand van je geliefde, inclusief symptomen en bijwerkingen van de behandeling. Dit zal u helpen te weten wat u kunt verwachten. Vraag uw arts om enkele aanbevelingen van betrouwbare bronnen voor informatie en ondersteuning.
- Geef prioriteit aan zelfzorg: Dit omvat voldoende slaap, een kwaliteitsdieet eten, sporten, tijd vrijmaken voor hobby's, tijd voor jezelf vinden en ontspanningsstrategieën oefenen. Als je het moeilijk vindt om met stress om te gaan en je vermoeid en opgebrand voelt, wees dan niet bang om hulp te zoeken bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
- Blijf verbonden: Of je nu een lokale of online steungroep vindt of gewoon een wekelijkse afspraakje maakt met een vertrouwde vriend, sociaal verbonden blijven kan je helpen om je minder geïsoleerd te voelen en je een welverdiende pauze te geven van je rol als verzorger.
Een woord van Verywell
Het beheren van een chronische aandoening vereist voortdurende zorg. Maar met opleiding, ondersteuning en inspanning kunt u vinden wat het beste voor u werkt, zodat u goed kunt leven met uw aandoening. Blijf werken aan het vinden van strategieën die je helpen je op je best te voelen en te zijn.