Wat is cyberstalking?

Cyberstalking verwijst naar het gebruik van internet en andere technologieën om een andere persoon online lastig te vallen of te stalken, en is mogelijk een misdrijf in de Verenigde Staten. Deze online intimidatie, die een verlengstuk is van cyberpesten en persoonlijke stalking, kan de vorm aannemen van e-mails, sms-berichten, posts op sociale media en meer en is vaak methodisch, opzettelijk en aanhoudend.

Meestal eindigen de interacties niet, zelfs niet als de ontvanger zijn ongenoegen uitspreekt of de persoon vraagt te stoppen. De inhoud die op het doelwit is gericht, is vaak ongepast en soms zelfs verontrustend, waardoor de persoon zich angstig, bedroefd, angstig en bezorgd kan voelen.

Bovendien is cyberstalking een groeiend probleem. Volgens het Pew Research Center hebben 4 van de 10 Amerikanen online intimidatie ervaren en 62% van hen beschouwt het als een belangrijk probleem.

Terwijl een deel van de online intimidatie die mensen in de enquête ervoeren gewoon overlastgevend gedrag was, zei bijna 1 op de 4 Amerikanen dat ze ernstige vormen van online intimidatie hadden ervaren. Deze acties omvatten fysieke bedreigingen, seksuele intimidatie en stalking.

Voorbeelden van cyberstalking

Als het gaat om cyberstalking, gebruiken degenen die dit gedrag vertonen een verscheidenheid aan tactieken en technieken om hun doelwitten lastig te vallen, te vernederen, te intimideren en te controleren. Veel van degenen die zich bezighouden met cyberstalking zijn zowel technologisch onderlegd als creatief en bedenken een groot aantal manieren om hun doelen te kwellen en lastig te vallen. Hier zijn enkele voorbeelden van dingen die mensen die cyberstalk kunnen doen:

Plaats onbeleefde, beledigende of suggestieve opmerkingen online
Volg het doelwit online door lid te worden van dezelfde groepen en forums
Stuur bedreigende, controlerende of onzedelijke berichten of e-mails naar het doelwit
Technologie gebruiken om het doelwit te bedreigen of te chanteren
Tag het doelwit buitensporig in berichten, zelfs als ze er niets mee te maken hebben
Reageer op of vind alles leuk dat het doelwit online plaatst
Maak nep-accounts om het doelwit op sociale media te volgen
Stuur herhaaldelijk een bericht naar het doelwit
Hacken of kapen van de online accounts van het doelwit
Poging om seks of expliciete foto's af te persen
Stuur ongewenste geschenken of items naar het doelwit
Vertrouwelijke informatie online vrijgeven
Plaats of verspreid echte of nepfoto's van het doelwit
Beschiet het doelwit met seksueel expliciete foto's van zichzelf
Maak nepberichten die zijn ontworpen om het slachtoffer te schande te maken
Volg de online bewegingen van het doelwit door volgapparatuur te installeren
Hack de camera van het doelwit op hun laptop of smartphone om ze in het geheim op te nemen
Ga door met het intimiderende gedrag, zelfs nadat hem is gevraagd te stoppen

Gevolgen van cyberstalking

Net als stalking kan cyberstalking een breed scala aan fysieke en emotionele gevolgen hebben voor degenen die het doelwit zijn. Het is bijvoorbeeld niet ongebruikelijk dat mensen die online worden lastiggevallen woede, angst en verwarring ervaren. Ze kunnen ook moeite hebben met slapen en zelfs klagen over maagproblemen.

De gevolgen van cyberstalking zijn ook van invloed op de geestelijke gezondheid en het algehele welzijn van een persoon. Vaak ervaren mensen die het doelwit zijn van cyberstalking stress, angst en depressie.

Er zijn zelfs berichten dat doelwitten van cyberstalking posttraumatische stressstoornis en zelfmoordgedachten kunnen ervaren. Als je last hebt van cyberstalking, is het belangrijk dat je om hulp vraagt. U kunt contact opnemen met het National Center for Victims of Crime op 1-855-4-VICTIM (1-855-484-2846). En als u of een geliefde in direct gevaar verkeert, moet u 911 op de juiste manier bellen.

Overweeg ook om hulp te krijgen van een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Ze kunnen je helpen je gevoelens te verwerken en bieden ondersteuning en begeleiding voor wat je ervaart.

Cyberstalking voorkomen?

Als het gaat om het voorkomen van cyberstalking, is het belangrijk dat u de nodige voorzorgsmaatregelen neemt om uzelf online te beschermen. Hoewel het niet mogelijk is om cyberstalking volledig te voorkomen, zijn er stappen die u kunt nemen om uw beveiliging te vergroten en de kans dat het gebeurt te verkleinen.

Maak van beveiliging een prioriteit

De eerste stap bij het voorkomen van cyberstalking is ervoor te zorgen dat uw apparaten en uw online accounts zo veilig mogelijk zijn. Hier zijn enkele stappen die u zou moeten overwegen te nemen.

Maak sterke wachtwoorden. Zorg ervoor dat je sterke wachtwoorden hebt voor al je online accounts en sterke wachtwoorden voor je apparaten. Stel vervolgens een herinnering in op uw telefoon om uw wachtwoorden regelmatig te wijzigen. Kies wachtwoorden die moeilijk te raden zijn, maar die u gemakkelijk kunt onthouden.
Zorg ervoor dat u elke keer uitlogt. Het lijkt misschien lastig, maar zorg ervoor dat u zich afmeldt bij e-mail, sociale media-accounts en andere online accounts nadat u ze hebt gebruikt. Op deze manier, als iemand in uw apparaat zou kunnen komen, zou hij geen gemakkelijke toegang hebben tot uw accounts.
Houd je apparaten bij. Laat je telefoon niet op je bureau liggen op je werk en loop niet weg van een opengeklapte laptop. Het duurt maar een minuut of twee voordat iemand een tracking-apparaat installeert of uw apparaat hackt. Zorg er dus voor dat u deze zaken in uw bezit houdt of op een of andere manier beveiligt.
Wees voorzichtig op openbare wifi. Erken het feit dat als u openbare wifi gebruikt in hotels of in de plaatselijke coffeeshop, u het risico loopt te worden gehackt. Probeer af te zien van het gebruik van openbare wifi of investeer in VPN.
Oefen online veiligheidsgewoonten. Met andere woorden, maak er een prioriteit van om alleen vriendschapsverzoeken te accepteren van mensen die je kent en houd je berichten privé. Overweeg ook om één e-mailadres te hebben dat specifiek is bedoeld voor uw online activiteit. Gebruik dit e-mailadres wanneer u online winkelt of lid wordt van loyaliteitsprogramma's.

Oefen goede digitale hygiëne

Om jezelf te beschermen tegen cyberstalking, is het belangrijk om goede digitale hygiëne toe te passen. Wat dit betekent, is dat u zich bewust bent van de digitale voetafdrukken die u online maakt en dat u stappen onderneemt om uw accounts en uw identiteit te beschermen. Hier zijn enkele dingen die u regelmatig zou moeten doen.

Profiteer van beveiligingsinstellingen. Ga door elk van uw online accounts, vooral uw sociale media-accounts, en zorg ervoor dat u de sterkst mogelijke privacy-instellingen gebruikt. U kunt zelfs instellingen instellen waar mensen u niet kunnen taggen of foto's van u kunnen plaatsen zonder uw toestemming eerst.
Generieke schermnamen maken. In plaats van uw volledige naam online te gebruiken, kunt u overwegen een genderneutrale schermnaam of pseudoniem te ontwikkelen. Door dit te doen, maakt u het voor mensen moeilijker om u online te vinden. U moet ook de optionele secties, zoals uw geboortedatum of uw woonplaats, leeg laten.
Houd locaties veilig. Overweeg om de geolocatie-instellingen in foto's uit te schakelen. U moet ook afzien van het plaatsen van uw locatie in realtime en in plaats daarvan foto's plaatsen die laten zien waar u achteraf bent geweest.
Wees voorzichtig met online datingsites. Gebruik je volledige naam niet op online datingsites. U moet ook vermijden persoonlijke informatie zoals uw achternaam, adres, e-mailadres en telefoonnummer te geven totdat u elkaar persoonlijk hebt ontmoet en een niveau van vertrouwen hebt opgebouwd.
Een sociale media-audit uitvoeren. Het is altijd een goed idee om door je sociale media-accounts te bladeren en foto's of berichten te verwijderen die te veel informatie over jou geven of die een afbeelding creëren die je niet wilt hebben. Houd er ook rekening mee dat zelfs als je iemand hebt geblokkeerd op sociale media, ze je account nog steeds kunnen zien door het account van iemand anders te gebruiken of door een nepprofiel aan te maken.

Hoe om te gaan met cyberstalking

Online anonimiteit maakt het een uitdaging om cyberstalking te herleiden tot een bepaalde persoon, maar er zijn nog steeds dingen die u kunt doen om uw veiligheid te vergroten en te bestrijden wat u ervaart. Hier is alles wat u moet weten over het omgaan met cyberstalking.

Wegversperringen instellen

De eerste stap om de cyberstalking die u ervaart aan te pakken, is door te doen wat u kunt om een einde te maken aan de interacties met de persoon die u cyberstalkt. Hoewel ze misschien nog steeds andere manieren vinden om u te bereiken, kunt u het ze in ieder geval moeilijker maken om contact met u op te nemen. Probeer deze wegversperringen voor cyberstalking op te zetten.

Vertel de persoon om te stoppen. Reageer slechts één keer op de persoon die u cyberstalkt en vertel hem/haar te stoppen contact met u op te nemen. U hoeft niets specifieks te zeggen of uw antwoord uit te leggen, vraag hen gewoon om nooit meer contact met u op te nemen.
Blokkeer de persoon. Zorg ervoor dat u de persoon die u cyberstalkt, blokkeert voor al uw accounts. Je moet ze blokkeren op sociale media en op je smartphone.
Weiger te reageren op elk contact. Als de persoon die cyberstalking blijft zoeken naar manieren om contact met u op te nemen, reageer dan niet op iets dat hij of zij u plaatst of stuurt.
E-mailadres en schermnamen wijzigen. Overweeg om een nieuw e-mailadres aan te vragen en uw online schermnamen te wijzigen om het moeilijker te maken voor de persoon die u cyberstalkt om u te bereiken.

Verhoog de beveiliging

Het is belangrijk om te onthouden dat mensen die zich bezighouden met cyberstalking al een aantal persoonlijke grenzen overschrijden om contact met u op te nemen. Daarom moet u er alles aan doen om uw veiligheid te vergroten.

Je moet je ook voorbereiden op de mogelijkheid dat hun online intimidatie kan escaleren tot persoonlijke stalking. Zorg er dus voor dat u ook stappen onderneemt om uzelf thuis, op school en op het werk te beschermen. Het kan zelfs helpen om een veiligheidsplan op te stellen. Hier zijn enkele andere dingen die u kunt doen:

Wachtwoord wijzigen. Zelfs als uw accounts niet zijn geschonden, moet u al uw wachtwoorden wijzigen en ze regelmatig blijven wijzigen.
Overweeg om online accounts op te schorten. Als je in staat bent, zou je moeten overwegen om je sociale media-accounts op te schorten of er op zijn minst een tijdje voor te pauzeren. Als u niet online actief bent, is het moeilijker voor de persoon die u cyberstalkt om u te bereiken.
Laat je apparaten controleren. Voordat u uw apparaten opnieuw gebruikt, moet u ze door een professional laten controleren om er zeker van te zijn dat de persoon die u lastigvalt, geen volgapparatuur heeft geïnstalleerd of uw computer op een of andere manier heeft gehackt.

Actie ondernemen

Als je de persoon die jou cyberstalkt hebt gevraagd te stoppen en het gedrag gaat door, dan is het belangrijk om actie tegen hem te ondernemen. Dit omvat het contact opnemen met de juiste autoriteiten en het verzamelen van bewijs van hun acties. U kunt ook overwegen om met een advocaat te praten.

Hier zijn de belangrijkste punten die moeten worden aangepakt bij het nemen van actie. Uw plaatselijke politie kan u laten weten of u nog iets anders kunt doen om veilig te blijven.

Bewaar bewijs van alles. Ook al heb je misschien zin om alles te vernietigen, het is belangrijk om kopieën te bewaren van alles wat de persoon die jou cyberstalkt heeft gestuurd. Maak een kopie voor uzelf en een kopie voor de politie.
Breng uw lokale politie op de hoogte. Het is belangrijk om de politie op de hoogte te stellen en een officiële klacht in te dienen als je cyberstalkt wordt. Zelfs als ze niet meteen iets kunnen doen, is het belangrijk om een officiële klacht in het dossier te hebben als het gedrag aanhoudt of escaleert.
Rapporteer ze aan de site of service die ze hebben gebruikt. Als de persoon die u cyberstalkt u lastigvalt via Facebook, Instagram, Twitter, SnapChat, YouTube, Gmail of een andere methode, laat de bevoegde autoriteiten dan weten wat u ervaart. Vaak nemen deze organisaties klachten over cyberstalking serieus en zullen ze de kwestie aanpakken.

Cyberstalking-wetten

Ook al is er geen specifieke federale wet tegen cyberstalking, er zijn wetten die kunnen worden gebruikt om degenen die zich bezighouden met cyberstalking te vervolgen.

In deze gevallen wordt bijvoorbeeld vaak de federale wet tegen stalking gebruikt. Deze wet stelt dat iedereen die elektronische communicatietechnologie gebruikt om zich in te laten met gedrag dat een persoon redelijke angst voor de dood of ernstig lichamelijk letsel veroorzaakt of "veroorzaakt, probeert te veroorzaken of waarvan redelijkerwijs kan worden verwacht dat dit een persoon aanzienlijk emotioneel leed veroorzaakt", kan gevangenisstraf tegemoet zien.

Er zijn ook andere federale wetten die kunnen worden toegepast op gevallen van cyberstalking. De Computer Fraud and Abuse Act kan worden gebruikt om iemand aan te klagen als het doelwit in het geheim is opgenomen met de eigen computer of in situaties waarin de dader toegang heeft gekregen tot seksuele foto's of video's door ongeautoriseerde toegang tot de computer van het doelwit.

Evenzo kan een persoon worden beschuldigd van afpersing als hij privéfoto's of -video's van een andere persoon publiceert of dreigt te publiceren met de bedoeling hem te dwingen iets te doen wat hij niet wil doen, vooral als hij communiceerde via interstatelijke handelskanalen zoals telefoons , computers of internet.

Er is ook een statuut dat aangeeft dat het een misdaad is om een telefoon, internet of een ander telecommunicatieapparaat te gebruiken om een andere persoon te irriteren, te misbruiken, lastig te vallen of te bedreigen. Ondertussen kan iedereen die zich bezighoudt met spoofing van nummerherkenning, wat betekent dat ze het nummer dat op de nummerweergave van het doelwit staat, verhullen, beschuldigd worden van een misdrijf.

Wat staatswetten betreft, die verschillen van staat tot staat. Als u benieuwd bent naar de cyberstalkingwetten van uw land, neem dan contact op met uw plaatselijke politie. Ze zouden u moeten kunnen vertellen welke wetten uw staat heeft om cyberstalking aan te pakken.