Kohlbergs theorie van morele ontwikkeling is een theorie die zich richt op hoe kinderen moraliteit en moreel redeneren ontwikkelen. De theorie van Kohlberg suggereert dat morele ontwikkeling plaatsvindt in een reeks van zes fasen. De theorie suggereert ook dat morele logica primair gericht is op het zoeken en handhaven van gerechtigheid.
Wat is morele ontwikkeling?
Hoe ontwikkelen mensen moraliteit? Deze vraag fascineert ouders, religieuze leiders en filosofen al eeuwenlang, maar morele ontwikkeling is ook een hot-button-kwestie geworden in de psychologie en het onderwijs. Spelen ouderlijke of maatschappelijke invloeden een grotere rol bij morele ontwikkeling? Ontwikkelen alle kinderen moraliteit op dezelfde manier?
De Amerikaanse psycholoog Lawrence Kohlberg ontwikkelde een van de bekendste theorieën over enkele van deze fundamentele vragen. Zijn werk wijzigde en breidde uit op het eerdere werk van Jean Piaget, maar was meer gericht op het uitleggen hoe kinderen moreel redeneren ontwikkelen.
Hoe verschilden de twee theorieën? Piaget beschreef een proces van morele ontwikkeling in twee fasen. Kohlberg breidde de theorie van Piaget uit en stelde voor dat morele ontwikkeling een continu proces is dat gedurende de hele levensduur plaatsvindt. Zijn theorie schetst zes stadia van morele ontwikkeling binnen drie verschillende niveaus.
In de afgelopen jaren is de theorie van Kohlberg bekritiseerd als zijnde westers gericht met een voorkeur voor mannen (hij gebruikte voornamelijk mannelijke onderzoeksonderwerpen) en met een beperkt wereldbeeld gebaseerd op waardesystemen en perspectieven van de hogere middenklasse.
Hoe Kohlberg zijn theorie ontwikkelde?
Kohlberg baseerde zijn theorie op een reeks morele dilemma's die aan zijn proefpersonen werden voorgelegd. De deelnemers werden ook geïnterviewd om de redenering achter hun oordeel in elk scenario te achterhalen.
Een voorbeeld was 'Heinz steelt de drug'. In dit scenario heeft een vrouw kanker en denken haar artsen dat slechts één medicijn haar kan redden. Dit medicijn was ontdekt door een plaatselijke apotheker en hij was in staat om het te maken voor $ 200 per dosis en het te verkopen voor $ 2.000 per dosis. De echtgenoot van de vrouw, Heinz, kon slechts $ 1.000 inzamelen om het medicijn te kopen.
Hij probeerde met de apotheker te onderhandelen voor een lagere prijs of om krediet te krijgen om het in de loop van de tijd te betalen. Maar de apotheker weigerde het voor minder te verkopen of gedeeltelijke betalingen te accepteren. Afgewezen, brak Heinz in plaats daarvan in bij de apotheek en stal het medicijn om zijn vrouw te redden. Kohlberg vroeg: 'Had de man dat moeten doen?'
Kohlberg was niet zozeer geïnteresseerd in het antwoord op de vraag of Heinz gelijk had of niet, maar in de… redenering voor de beslissing van elke deelnemer. Vervolgens classificeerde hij hun redenering in de stadia van zijn theorie van morele ontwikkeling.
Stadia van morele ontwikkeling
De theorie van Kohlberg is onderverdeeld in drie primaire niveaus. Op elk niveau van morele ontwikkeling zijn er twee fasen. Net zoals Piaget geloofde dat niet alle mensen de hoogste niveaus van cognitieve ontwikkeling bereiken, geloofde Kohlberg dat niet iedereen doorgaat naar de hoogste stadia van morele ontwikkeling.
Niveau 1. Preconventionele moraliteit
Preconventionele moraliteit is de vroegste periode van morele ontwikkeling. Het duurt tot ongeveer 9 jaar. Op deze leeftijd worden de beslissingen van kinderen vooral bepaald door de verwachtingen van volwassenen en de gevolgen van het overtreden van de regels. Er zijn twee fasen binnen dit niveau:
- Fase 1 (gehoorzaamheid en straf): De vroegste stadia van morele ontwikkeling, gehoorzaamheid en straf komen vooral veel voor bij jonge kinderen, maar ook volwassenen zijn in staat om dit soort redeneringen tot uitdrukking te brengen. Volgens Kohlberg zien mensen in dit stadium regels als vast en absoluut. Het naleven van de regels is belangrijk omdat het een manier is om straf te vermijden.
- Fase 2 (individualisme en uitwisseling): In de individualisme- en uitwisselingsfase van morele ontwikkeling leggen kinderen verantwoording af over individuele standpunten en beoordelen ze acties op basis van hoe ze inspelen op individuele behoeften. In het Heinz-dilemma voerden kinderen aan dat de beste manier van handelen de keuze was die het beste aan de behoeften van Heinz voldeed. Wederkerigheid is op dit punt in de morele ontwikkeling mogelijk, maar alleen als het het eigen belang dient.
Niveau 2. Conventionele moraliteit
De volgende periode van morele ontwikkeling wordt gekenmerkt door de aanvaarding van sociale regels met betrekking tot wat goed en moreel is. Gedurende deze tijd internaliseren adolescenten en volwassenen de morele normen die ze hebben geleerd van hun rolmodellen en van de samenleving.
Deze periode is ook gericht op het accepteren van autoriteit en het voldoen aan de normen van de groep. Er zijn twee stadia op dit niveau van moraliteit:
- Fase 3 (het ontwikkelen van goede interpersoonlijke relaties): Deze fase van de interpersoonlijke relatie van morele ontwikkeling wordt vaak de "goede jongen-goede meid"-oriëntatie genoemd en is gericht op het naleven van sociale verwachtingen en rollen. Er ligt de nadruk op conformiteit, 'aardig' zijn en nadenken over hoe keuzes relaties beïnvloeden.
- Fase 4 (handhaven van sociale orde): Deze fase is erop gericht ervoor te zorgen dat de sociale orde wordt gehandhaafd. In dit stadium van morele ontwikkeling beginnen mensen de samenleving als geheel te beschouwen bij het maken van oordelen. De focus ligt op het handhaven van de openbare orde door de regels te volgen, je plicht te doen en autoriteit te respecteren.
Niveau 3. Postconventionele moraliteit
Op dit niveau van morele ontwikkeling ontwikkelen mensen begrip van abstracte principes van moraliteit. De twee fasen op dit niveau zijn:
- Fase 5 (sociaal contract en individuele rechten)): De ideeën van een sociaal contract en individuele rechten zorgen ervoor dat mensen in de volgende fase rekening gaan houden met de verschillende waarden, meningen en overtuigingen van andere mensen. Rechtsregels zijn belangrijk voor het in stand houden van een samenleving, maar leden van de samenleving moeten het eens zijn over deze normen.
- Fase 6 (Universele Principes): Kohlbergs laatste niveau van moreel redeneren is gebaseerd op universele ethische principes en abstract redeneren. In dit stadium volgen mensen deze geïnternaliseerde rechtvaardigheidsbeginselen, zelfs als ze in strijd zijn met wetten en regels.
Kohlberg geloofde dat slechts een relatief klein percentage mensen ooit de postconventionele stadia bereikt (ongeveer 10 tot 15%). Eén analyse wees uit dat hoewel stadia één tot vier als universeel kunnen worden beschouwd in populaties over de hele wereld, de vijfde en zesde stadia uiterst zeldzaam waren in alle populaties.
kritieken
De theorie van Kohlberg speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van de morele psychologie. Hoewel de theorie zeer invloedrijk is geweest, zijn aspecten van de theorie om een aantal redenen bekritiseerd:
- Moreel redeneren staat niet gelijk aan moreel gedrag: Kohlbergs theorie houdt zich bezig met moreel denken, maar er is een groot verschil tussen weten wat we zouden moeten doen en wat we werkelijk doen. Moreel redeneren mag daarom niet leiden tot moreel gedrag.
- Legt te veel nadruk op gerechtigheid: Critici hebben erop gewezen dat Kohlbergs theorie van morele ontwikkeling te veel nadruk legt op het concept van rechtvaardigheid bij het maken van morele keuzes. Factoren zoals mededogen, zorgzaamheid en andere interpersoonlijke gevoelens kunnen een belangrijke rol spelen bij moreel redeneren.
- Culturele vooringenomenheid: Individualistische culturen benadrukken persoonlijke rechten, terwijl collectivistische culturen het belang van de samenleving en de gemeenschap benadrukken. Oosterse, collectivistische culturen kunnen verschillende morele opvattingen hebben waar Kohlbergs theorie geen rekening mee houdt.
- Leeftijdsbias: De meeste van zijn proefpersonen waren kinderen onder de 16 jaar die duidelijk geen ervaring hadden met het huwelijk. Het Heinz-dilemma was misschien te abstract voor deze kinderen om te begrijpen, en een scenario dat beter van toepassing was op hun dagelijkse beslommeringen zou tot andere resultaten hebben geleid.
- Geslachtsvooroordeel: Kohlbergs critici, waaronder Carol Gilligan, hebben gesuggereerd dat de theorie van Kohlberg gendervooroordelen had, aangezien alle proefpersonen in zijn steekproef mannelijk waren. Kohlberg geloofde dat vrouwen de neiging hadden om op het derde niveau van morele ontwikkeling te blijven omdat ze een sterkere nadruk leggen op zaken als sociale relaties en het welzijn van anderen.
Gilligan suggereerde in plaats daarvan dat de theorie van Kohlberg te veel nadruk legt op concepten als rechtvaardigheid en niet adequaat ingaat op morele redeneringen die gebaseerd zijn op de principes en ethiek van zorg en zorg voor anderen.
Een woord van Verywell
Terwijl Kohlberg's theorie van morele ontwikkeling is bekritiseerd, speelde de theorie een belangrijke rol in de opkomst van het veld van de morele psychologie. Onderzoekers blijven onderzoeken hoe moreel redeneren zich door het leven ontwikkelt en verandert, evenals de universaliteit van deze stadia. Het begrijpen van deze stadia biedt nuttige inzichten in de manieren waarop zowel kinderen als volwassenen morele keuzes maken en hoe moreel denken beslissingen en gedrag kan beïnvloeden.