Wat is psychologie?
Psychologie is de studie van geest en gedrag. Het omvat de biologische invloeden, sociale druk en omgevingsfactoren die van invloed zijn op hoe mensen denken, handelen en voelen.
Het verkrijgen van een rijker en dieper begrip van psychologie kan mensen helpen inzicht te krijgen in hun eigen acties en een beter begrip van andere mensen.
Soorten psychologie
Psychologie is een breed en divers veld dat de studie van menselijk denken, gedrag, ontwikkeling, persoonlijkheid, emotie, motivatie en meer omvat. Als gevolg hiervan zijn er een aantal verschillende subvelden en specialismen ontstaan. De volgende zijn enkele van de belangrijkste onderzoeksgebieden en toepassingen binnen de psychologie:
- Abnormale psychologie is de studie van abnormaal gedrag en psychopathologie. Dit specialisme is gericht op onderzoek en behandeling van een verscheidenheid aan psychische stoornissen en is gekoppeld aan psychotherapie en klinische psychologie.
- biologische psychologie (biopsychologie) bestudeert hoe biologische processen de geest en het gedrag beïnvloeden. Dit gebied is nauw verbonden met de neurowetenschap en maakt gebruik van hulpmiddelen zoals MRI- en PET-scans om hersenletsel of hersenafwijkingen te bekijken.
- Klinische psychologie is gericht op de beoordeling, diagnose en behandeling van psychische stoornissen.
- Cognitieve psychologie is de studie van menselijke denkprocessen, waaronder aandacht, geheugen, perceptie, besluitvorming, probleemoplossing en taalverwerving.
- Vergelijkende psychologie is de tak van de psychologie die zich bezighoudt met de studie van het gedrag van dieren.
- Ontwikkelingspsychologie is een gebied dat kijkt naar menselijke groei en ontwikkeling gedurende de levensduur, inclusief cognitieve vaardigheden, moraliteit, sociaal functioneren, identiteit en andere levensgebieden.
- Forensische psychologie is een toegepast veld gericht op het gebruik van psychologisch onderzoek en principes in het juridische en strafrechtelijke systeem.
- Industrieel-organisatorische psychologie is een vakgebied dat psychologisch onderzoek gebruikt om de werkprestaties te verbeteren en werknemers te selecteren.
- Persoonlijkheidspsychologie richt zich op het begrijpen hoe de persoonlijkheid zich ontwikkelt, evenals de patronen van gedachten, gedragingen en kenmerken die elk individu uniek maken.
- Sociale psychologie richt zich op groepsgedrag, sociale invloeden op individueel gedrag, attitudes, vooroordelen, conformiteit, agressie en aanverwante onderwerpen.
Toepassingen
De meest voor de hand liggende toepassing van psychologie ligt op het gebied van geestelijke gezondheid, waar psychologen principes, onderzoek en klinische bevindingen gebruiken om cliënten te helpen symptomen van psychische problemen en psychische aandoeningen te beheersen en te overwinnen. Enkele van de aanvullende toepassingen voor psychologie zijn:
- Educatieve programma's ontwikkelen
- Ergonomie
- Overheidsbeleid informeren
- Geestelijke gezondheidsbehandeling
- Prestatieverbetering
- Persoonlijke gezondheid en welzijn
- Psychologisch onderzoek
- zelfhulp
- Ontwerp van sociale programma's
- Ontwikkeling van het kind begrijpen
Het is moeilijk om alles wat psychologie omvat in slechts een korte definitie te vatten, maar onderwerpen als ontwikkeling, persoonlijkheid, gedachten, gevoelens, emoties, motivaties en sociaal gedrag vertegenwoordigen slechts een deel van wat de psychologie probeert te begrijpen, voorspellen en verklaren.
Impact van psychologie
Psychologie is zowel een toegepast als academisch veld dat zowel individuen als de samenleving als geheel ten goede komt. Een groot deel van de psychologie is gewijd aan de diagnose en behandeling van psychische problemen, maar dat is slechts het topje van de ijsberg als het gaat om de impact van psychologie.
Enkele van de manieren waarop psychologie bijdraagt aan individuen en de samenleving zijn:
- Ons begrip verbeteren van waarom mensen zich ook gedragen zoals ze doen
- Inzicht in de verschillende factoren die van invloed kunnen zijn op de menselijke geest en gedrag
- Inzicht in problemen die van invloed zijn op de gezondheid, het dagelijks leven en het welzijn
- Verbetering van de ergonomie om het productontwerp te verbeteren
- Veiligere en efficiëntere werkruimten creëren
- Mensen helpen motiveren om hun doelen te bereiken
- Productiviteit verbeteren
Psychologen bereiken deze dingen door objectieve wetenschappelijke methoden te gebruiken om menselijk gedrag te begrijpen, te verklaren en te voorspellen. Psychologische studies zijn zeer gestructureerd, te beginnen met een hypothese die vervolgens empirisch wordt getest.
Mogelijke valkuilen
Er is veel verwarring over psychologie. Helaas zijn dergelijke misvattingen over psychologie volop aanwezig, deels dankzij stereotiepe afbeeldingen van psychologen in populaire media en de diverse loopbaantrajecten van mensen met een psychologiediploma.
Natuurlijk zijn er psychologen die helpen bij het oplossen van misdaden, en er zijn tal van professionals die mensen helpen bij het omgaan met psychische problemen. Er zijn echter ook psychologen die:
- Draag bij aan het creëren van gezondere werkplekken
- Ontwerp en implementeer volksgezondheidsprogramma's
- Onderzoek vliegtuigveiligheid
- Help bij het ontwerpen van technologie en computerprogramma's
- Bestudeer het militaire leven en de psychologische impact van gevechten
Waar psychologen ook werken, hun primaire doelen zijn het helpen beschrijven, verklaren, voorspellen en beïnvloeden van menselijk gedrag.
Geschiedenis van de psychologie
De vroege psychologie is voortgekomen uit zowel de filosofie als de biologie. Discussies over deze twee onderwerpen gaan terug tot de vroege Griekse denkers, waaronder Aristoteles en Socrates.
Het woord "psychologie" zelf is afgeleid van het Griekse woord Psyche, wat letterlijk 'leven' of 'adem' betekent. Afgeleide betekenissen van het woord omvatten 'ziel' of 'zelf'.
De opkomst van psychologie als een afzonderlijk en onafhankelijk studiegebied kwam echt tot stand toen Wilhelm Wundt in 1879 het eerste laboratorium voor experimentele psychologie oprichtte in Leipzig, Duitsland.
Doorheen de geschiedenis van de psychologie hebben zich verschillende denkrichtingen gevormd om de menselijke geest en het menselijk gedrag te verklaren. In sommige gevallen domineerden bepaalde stromingen het gebied van de psychologie gedurende een bepaalde periode.
De volgende zijn enkele van de belangrijkste stromingen in de psychologie.
- Structuralisme: Wundt en Titchener's structuralisme was de vroegste denkrichting, maar er kwamen al snel andere op.
- functionalisme: De vroege psycholoog en filosoof William James werd geassocieerd met een denkrichting die bekend staat als functionalisme, die zijn aandacht richtte op het doel van menselijk bewustzijn en gedrag.
- Psychoanalyse: Al snel maakten deze eerste stromingen plaats voor verschillende dominante en invloedrijke benaderingen van de psychologie. De psychoanalyse van Sigmund Freud concentreerde zich op de invloed van het onbewuste op het menselijk gedrag.
- Behaviorisme: De gedragsschool keerde zich af van het kijken naar interne invloeden op gedrag en probeerde psychologie de studie van waarneembaar gedrag te maken.
- Humanistische psychologie: Later concentreerde de humanistische benadering zich op het belang van persoonlijke groei en zelfverwezenlijking.
- Cognitieve psychologie: In de jaren zestig en zeventig stimuleerde de cognitieve revolutie het onderzoek naar interne mentale processen zoals denken, besluitvorming, taalontwikkeling en geheugen.
Hoewel deze stromingen soms worden gezien als concurrerende krachten, heeft elk perspectief bijgedragen aan ons begrip van psychologie.
Een woord van Verywell
Zoals je kunt zien, is psychologie weliswaar een relatief jonge wetenschap, maar heeft ze ook een enorme diepte en breedte. De beoordeling, diagnose en behandeling van geestesziekten staan centraal in de psychologie, maar psychologie omvat veel meer dan geestelijke gezondheid.
Tegenwoordig proberen psychologen veel verschillende aspecten van de menselijke geest en gedrag te begrijpen, nieuwe kennis toe te voegen aan ons begrip van hoe mensen denken en praktische toepassingen te ontwikkelen die een belangrijke impact hebben op het dagelijks leven van de mens.
Psychologie helpt mensen hun individuele welzijn te verbeteren en te gedijen in een steeds complexere wereld.
