Als u drinkt en rookt, loopt u een verhoogd risico op het krijgen van longontsteking en andere longinfecties. Het drinken van alcohol maakt het gemakkelijker voor bacteriën om vanuit het bovenste deel van de neus in de longen te komen en het roken van sigaretten verhoogt de ernst van de bacteriële penetratie. Daarom lopen mensen met een alcoholverslaving die ook roken een veel groter risico op het ontwikkelen van infecties van de luchtwegen en bijgevolg van vele andere delen van het lichaam.
Streptococcus Pneumoniae en infecties
Streptococcus pneumoniae is een bacterie die de bovenste luchtwegen kan infecteren en longontsteking kan veroorzaken. Het kan ook infecties veroorzaken in andere delen van het lichaam, zoals de:
- Bloedbaan (bacteriëmie)
- Botten (osteomyelitis)
- Oren (otitis media)
- Gewrichten (artritis)
- sinussen (sinusitis)
- Het slijmvlies van de hersenen en het ruggenmerg (meningitis)
Alcoholisten en sigarettenrokers zijn bijzonder vatbaar voor longinfecties veroorzaakt door: S. pneumoniae. Alcoholgebruik verhoogt de beweging van S. pneumoniae naar de longen en blootstelling aan rook verergert de door alcohol geïnduceerde toename van bacteriële penetratie.
Cilia houden bacteriën uit de longen
"Alle infecties veroorzaakt door S. pneumoniae begin met de bacterie die zich koloniseert of bindt aan cellen in het bovenste deel van de neus, die de nasopharynx wordt genoemd, "zei Gentry-Nielsen, hoogleraar microbiologie en immunologie aan de Creighton University School of Medicine, onderzoeksmicrobioloog aan het Omaha Veterans Affairs Medical Center .
"De luchtpijp die van de nasopharynx naar de longen leidt, is bekleed met cellen met haarachtige uitsteeksels die trilhaartjes worden genoemd. Deze trilharen slaan in een opwaartse richting om slijm en micro-organismen zoals S. pneumoniae omhoog en voorkomen dat ze in de longen terechtkomen. Ziekte treedt normaal gesproken op wanneer het immuunsysteem is aangetast of de persoon is gekoloniseerd met een nieuwe of bijzonder virulente stam van S. pneumoniae die in staat is om de werking van de trilhaartjes te ontwijken en van de nasopharynx naar de longen te reizen."
Alcoholisten vatbaarder voor infecties
Gentry-Nielsen zei dat mensen met een alcoholverslaving meer vatbaar zijn voor S. pneumoniae infecties om verschillende redenen. "Ze hebben een verminderde kokhalsreflex en een verhoogd risico op verplaatsing van nasofaryngeale en maaginhoud in hun longen, vooral wanneer ze het bewustzijn verliezen," zei ze. "Beide defecten bieden extra mogelijkheden voor: S. pneumoniae om hun longen binnen te komen. De afweer van de gastheer in de longen van alcoholisten is ook aangetast, dus ze zijn niet goed uitgerust om de infectie aan te pakken zodra de organismen de longen bereiken."
"Sigarettenrokers hebben ook een verhoogde vatbaarheid voor longinfecties veroorzaakt door" S. pneumoniae. Rokers hebben veel meer kans om gekoloniseerd te worden met het organisme in hun mond en nasopharynx dan niet-rokers, "zei Gentry-Nielsen." vinden hun weg naar de longen", zei ze.
Studies uitgevoerd op ratten tonen aan dat een combinatie van alcohol en sigarettenrook de werking van de trilhaartjes vertraagt. Gentry-Nielsen merkt op dat dit de gastheren waarschijnlijk vatbaarder maakt voor infecties veroorzaakt door micro-organismen die hun bovenste luchtwegen koloniseren.
Vaccin tegen longontsteking aanbevolen voor rokers en drinkers
Het pneumokokkenpolysaccharidevaccin (PPSV) wordt aanbevolen voor veel soorten mensen met een groter risico op infectie. Dit omvat rokers en mensen die alcohol misbruiken, evenals iedereen van 65 jaar of ouder.