Veel mensen die op volwassen leeftijd emotionele problemen hebben, waaronder verslaving, vragen zich af of de oorzaak in hun jeugd was dat ze zijn vergeten of onderdrukt. In het bijzonder vragen velen zich af of er mogelijk seksueel misbruik heeft plaatsgevonden, maar is uitgesloten. Ze kunnen herinneringen hebben die onvolledig zijn, maar zich ongemakkelijk voelen, vooral wanneer ze worden opgeroepen vanuit een volwassen perspectief.
Ben je het slachtoffer van kindermishandeling of ken je iemand die dit zou kunnen zijn, bel of sms dan de Childhelp National Child Abuse Hotline op 1-800-422-4453 spreken met een professionele crisisadviseur.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Het niet goed kunnen herinneren, vooral wanneer er aanwijzingen zijn dat er iets is gebeurd, kan frustrerend zijn, en mensen kunnen behoorlijk afgeleid raken door te speculeren over wat er wel of niet met hen is gebeurd, en zichzelf de vraag te stellen: "Was ik seksueel misbruikt?"
Hypnose kan een manier lijken om deze herinneringen te ontgrendelen en de zaak voor eens en altijd op te lossen. Helaas is de realiteit niet zo eenvoudig.
Geheugen en dissociatie
Het is waar dat sommige mensen die als kind werden misbruikt, de ervaring vergeten of zich ervan distantiëren, en zich het misbruik niet herinneren op volwassen leeftijd.
Men denkt dat dit een beschermend proces is. Door de traumatische gebeurtenis te vergeten, wordt deze buiten het bewustzijn gehouden, waardoor het kind, en later de volwassene, de huidige problemen het hoofd kan bieden zonder overspoeld te worden door onaangename herinneringen.
Voor anderen kunnen verontrustende herinneringen voortdurend voorkomen. Zowel dissociatie als opdringerige herinneringen zijn kenmerken van posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Spontane terugroeping van misbruik
Het is ook waar dat sommige mensen zich later herinneringen aan misbruik herinneren. Dit terugroepen kan plaatsvinden in de context van een soort therapie of verandering in fysieke of emotionele toestand, inclusief hypnose. Het terugroepen van misbruik kan echter plaatsvinden zonder enige specifieke therapeutische interventie.
Soms kunnen mensen die spontaan herinneringen aan misbruik herstellen, verifiëren wat er met hen is gebeurd, wat kan leiden tot een gevoel van opluchting en zelfinzicht. Op andere momenten zijn de herinneringen niet duidelijk en moeilijk te interpreteren. Het zoeken naar verificatie van bewijs kan ook onmogelijk of vruchteloos zijn, of kan leiden tot verdere problemen met andere gezinsleden.
Geheugen en hypnose
Hypnose is een veranderde staat van bewustzijn waarin herinneringen soms gemakkelijker toegankelijk zijn. Het is echter ook een toestand waarin de geest openstaat voor fantasie en verbeelding. Het is vrijwel onmogelijk om te zeggen of het herinneren van een incident van kindermishandeling een herinnering is aan een echte gebeurtenis of een fantasie.
Veel mensen, zowel cliënten als therapeuten, geloven dat het geheugen werkt als een videocamera, die alles opneemt wat er met ons gebeurt. Ze kunnen ook geloven dat vergeten of onderdrukte herinneringen kunnen worden ontgrendeld door een techniek als hypnose. Veel hypnotherapeuten gaan zelfs verder en geloven dat mensen zich onder hypnose vorige levens kunnen herinneren.
Deze overtuigingen worden niet ondersteund door wetenschappelijke feiten. De aard van het geheugen als een proces van reconstructie is nu goed ingeburgerd.
De geest is niet zoals een videocamera; het is meer een plakboek, waarbij herinneringen worden gecreëerd door stukjes zintuiglijke ervaring te combineren met interpretatie en fantasie.
Onder hypnose staan mensen vooral open voor suggestie. In feite is dit de basis van hoe hypnose werkt. Een hypnotherapeut die gelooft in het geheugenmodel van de videorecorder, vooral als hij vermoedt dat zijn cliënt is misbruikt, kan per ongeluk herinneringen aan misbruik suggereren aan iemand die onder hypnose is, die voor de cliënt echte herinneringen kunnen lijken.
Dit is niet om te zeggen dat iedereen die zich kindermishandeling op volwassen leeftijd herinnert, het zich verbeeldt, of de herinnering nu onder hypnose plaatsvindt of niet. Het wil evenmin zeggen dat hypnotherapeuten hun cliënten opzettelijk valse herinneringen aan misbruik voeden.
Wat het wel zegt, is dat hypnose geen betrouwbare methode is om te bepalen of je in de kindertijd bent misbruikt of niet, als je het je nu niet meer herinnert.
Regressietherapie en hypnose
Regressietherapie, die zich richt op het oplossen van belangrijke gebeurtenissen die uw mentale of emotionele gezondheid verstoren, wordt vaak uitgevoerd met behulp van hypnose. Voorstanders zijn van mening dat deze ontspannen toestand patiënten in staat stelt om gebruik te maken van vergeten of onderdrukte traumatische gebeurtenissen die van invloed zijn op hun huidige mentale toestand of gedrag.
Er zijn twee soorten regressietherapie:
- Leeftijdsregressietherapie, welke is bedoeld om dingen te ontdekken die tijdens de kindertijd zijn gebeurd
- Regressietherapie uit vorige levens, welke is bedoeld om problemen uit uw vorige levens op te lossen
Regressietherapie is echter controversieel, omdat er momenteel niet genoeg bewijs is om te bepalen of het mogelijk is om traumatische herinneringen te onderdrukken en later te herstellen.
Hoe hypnose overlevenden van kindermishandeling kan helpen
Ondanks de ongeschiktheid van hypnose voor persoonlijk 'detectivewerk', is hypnotherapie zeer effectief in het helpen van mensen die seksueel zijn misbruikt om hun symptomen van PTSS te overwinnen.
Hypnotherapie is met name nuttig bij het helpen van overlevenden bij het herstructureren van hun werkelijke herinneringen aan misbruik om hen een groter gevoel van controle te geven, en bij het aanpakken van pijnlijke gevoelens zoals zelfbeschuldiging. Hypnose is het krachtigst wanneer het gericht is op het creëren van positieve veranderingen in gedachten, gevoelens en gedrag voor de toekomst.
Een woord van Verywell
Als u of een geliefde hypnose of regressietherapie overweegt, is het essentieel om een ervaren professional in de geestelijke gezondheidszorg te zoeken. U wilt er niet alleen voor zorgen dat niemand valse herinneringen 'plant', maar u wilt er ook voor zorgen dat pijnlijke herinneringen veilig en met zorg worden opgegraven.
Hoewel er verschillende professionele organisaties voor hypnotherapie zijn, waaronder de American Society of Clinical Hypnosis en de American Association of Professional Hypnotherapists, is er geen certificering of regelgeving voor hypnotherapeuten. Indien mogelijk is het het beste om een hypnotherapeut te zoeken die ook een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg is volgens de regels van hun beroep.
Hypnotherapie is mogelijk niet voor iedereen geschikt. Het vermogen van mensen om hypnose te gebruiken kan variëren, en personen met bepaalde psychische aandoeningen zoals dissociatieve stoornissen, misbruik van werkzame stoffen en psychotische stoornissen doen het mogelijk niet goed met hypnose.