Formaldehyde is een kleurloos, ontvlambaar gas met een sterke geur. Een kleine hoeveelheid formaldehyde wordt van nature in ons lichaam geproduceerd, maar de meeste formaldehyde komt in het milieu vrij door de verbranding van brandstoffen en huishoudelijk afval. Sigarettenrook en e-sigarettendamp bevatten beide formaldehyde.
De meesten van ons denken aan formaldehyde als een vloeistof, maar in werkelijkheid denken we waarschijnlijk aan de stof die wordt gebruikt om biologische monsters te bewaren --- formaline --- een mengsel van formaldehydegas, water en methylalcohol.
Formaldehyde is ook een industriële chemische stof die in een breed scala aan toepassingen aanwezig is. Het wordt gebruikt voor de productie van bouwmaterialen (inclusief producten van geperst hout), veel huishoudelijke producten en maakt zelfs deel uit van het productieproces voor kreukvrij doek. Formaldehyde wordt ook gebruikt in lijmen, kleefstoffen en desinfecterende producten.
Verrassend genoeg wordt formaldehyde ook gebruikt om levende virussen en toxines te deactiveren die worden gebruikt bij het maken van vaccins. Het proces wordt gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration
Meest voorkomende menselijke blootstellingen
De meest voorkomende manier waarop mensen worden blootgesteld aan formaldehyde is door lucht in te ademen die ermee besmet is in slecht geventileerde binnenomgevingen. Producten gemaakt met formaldehyde kunnen dit gas na verloop van tijd afgeven, waardoor de concentratie zich ophoopt in afgesloten ruimtes.
Een veel voorkomende bron van blootstelling aan formaldehyde komt van sigarettenrook, die beladen is met formaldehyde.
Onderzoek suggereert dat de damp van e-sigaretten ook formaldehyde bevat, zij het in hoeveelheden die meestal minder zijn dan in sigarettenrook. Het inademen van tweedehandse en derdehands rook binnenshuis is ook een factor die bijdraagt aan de blootstelling aan formaldehyde.
In sigarettenrook,
Formaldehyde is een bijproduct van het verbrandingsproces van het roken van sigaretten. Formaldehyde wordt gegenereerd door additieven, met name suikers, die met de sigaret worden verbrand. Over het algemeen is het de eerste trek van de sigaret (rook uit de eerste hand) die abnormaal hoge niveaus van formaldehyde op gang brengt, en het wordt in mindere mate ingeademd door mensen door mensen in de buurt van de sigarettenroker (tweede- hand roken).
Nog interessanter is dat recent herontdekt en nieuw gepubliceerd onderzoek uit het begin van de jaren negentig, uitgevoerd onder streng gecontroleerde omstandigheden door de Phillip Morris Tobacco Company, aantoonde dat de chemicaliën van elke gerookte sigaret in het milieu achterblijven --- op de muren, de vloerbedekking, de meubels --- maanden na het roken smoking circuleren herhaaldelijk in de lucht en reageren zelfs onderling om nieuwe gif.webpstoffen en kankerverwekkende stoffen te vormen. Verhoogde niveaus van gif.webptige rookchemicaliën, waaronder formaldehyde, blijven meer dan 12 uur na het roken in de lucht.
Formaldehyde is verantwoordelijk voor een deel van de neus-, keel- en oogirritaties die rokers ervaren bij het inademen van sigarettenrook
In e-sigaret damp
In een brief gepubliceerd in het nummer van 22 januari 2015 New England Journal of Medicine, Onderzoekers suggereren dat een "gemaskeerde" vorm van formaldehyde aanwezig is in de gecondenseerde vloeistof van de damp van e-sigaretten in concentraties die veel hoger zijn dan in sigarettenrook. De wetenschappers noemen het gemaskeerd omdat het een iets andere vorm van formaldehyde is, waarvan ze denken dat het meer kans heeft om te worden afgezet op kwetsbaar longweefsel, eenmaal ingeademd.
Formaldehydegehaltes in het bloed afkomstig van de damp van e-sigaretten registreren doorgaans minder dan dezelfde formaldehydegehalten in het bloed die worden herleid tot sigarettenrook. Het gemiddelde gemeten formaldehydegehalte in het bloed afkomstig van de damp van e-sigaretten is ongeveer 1 mg, maar deze waarde is gedeeltelijk afhankelijk van de warmte-instelling van het elektronische sigarettenapparaat dat wordt gebruikt om de damp van de e-sigaret toe te dienen en de hoeveelheid die wordt ingeademd.
Gezondheidsrisico's op korte termijn
Wanneer formaldehyde in de lucht aanwezig is met niveaus van meer dan 0,1 delen per miljoen, kunnen sommige personen op korte termijn gezondheidseffecten ervaren, waaronder:
- Watering van de ogen
- Branderige sensaties van de ogen, neus en keel
- hoesten
- piepende ademhaling
- Misselijkheid
- Huidirritatie
Sommige mensen zijn behoorlijk gevoelig voor formaldehyde, terwijl anderen niet reageren op hetzelfde blootstellingsniveau. Mensen die gevoelig zijn voor formaldehyde lopen het risico astma te ontwikkelen door voortdurende blootstelling aan geïnhaleerd formaldehyde.
Gezondheidsrisico's op lange termijn
Laboratoriumstudies hebben aangetoond dat blootstelling aan formaldehyde neuskanker kan veroorzaken bij ratten, en sommige studies van industriële arbeiders hebben gesuggereerd dat blootstelling aan formaldehyde geassocieerd kan zijn met neuskanker en nasofaryngeale kanker bij mensen.
In 1995 concludeerde het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) dat formaldehyde waarschijnlijk kankerverwekkend voor de mens was. In een herevaluatie van bestaande gegevens in juni 2004 heeft het IARC formaldehyde geherclassificeerd als een bekend kankerverwekkend voor de mens.
Omdat formaldehyde snel verandert in chemische samenstelling zodra het is geabsorbeerd, denken wetenschappers dat geïnhaleerd formaldehyde in de eerste plaats een risico op kanker van de bovenste luchtwegen is. Er is meer onderzoek nodig om te begrijpen wat er gebeurt als formaldehyde de longen bereikt.
Onderzoekers geloven ook dat formaldehyde een belangrijke risicofactor is voor myeloïde leukemie
Tot op heden heeft de wetenschap meer dan 7.000 chemicaliën geïdentificeerd, waaronder 250 gif.webptige en 70 kankerverwekkende stoffen in commercieel geproduceerde sigarettenrook.
Als je nog steeds rookt, begin dan aan een plan om te stoppen. Roken is een gevaarlijke gewoonte die ernstige gevolgen voor de gezondheid heeft.
