Het gebruik van marihuana kan je beoordelingsvermogen, motorische coördinatie, concentratievermogen en je reactievermogen vertragen. Daarom kan het uw rijvaardigheid aantasten. Telkens wanneer de vaardigheden die nodig zijn om veilig te rijden, worden aangetast, zelfs in geringe mate, neemt de kans op een auto-ongeluk toe.
Specifiek hebben onderzoeken aangetoond dat het gebruik van marihuana de concentratie en het vermogen van de bestuurder om tijd en afstand waar te nemen, beïnvloedt. Dit kan leiden tot slechte snelheidscontrole, slaperigheid, afleiding en het onvermogen om verkeersborden nauwkeurig te lezen.
De kans op crashen neemt toe
Meer dan één onderzoek heeft een direct verband gevonden tussen de concentratie THC (de psychoactieve stof in marihuana) in het bloed en verminderde rijvaardigheid. Een analyse van verschillende onderzoeken heeft uitgewezen dat het risico om betrokken te raken bij een auto-ongeluk aanzienlijk toeneemt na het gebruik van marihuana
Een andere meta-analyse schat dat het risico op een ongeval dat leidt tot ernstig letsel of overlijden verdubbelt na het gebruik van marihuana. In het rapport "Traffic Safety Facts: Drug and Alcohol Crash Risk" uit 2015 schrijft de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) merkt op dat THC het risico op ongevallen met 1 tot 3 keer meer verhoogde dan nuchtere bestuurders
Sommige onderzoeken wijzen er ook op dat risicogroepen voor auto-ongelukken degenen zijn die het meest waarschijnlijk marihuana gebruiken. Het meest opvallende zijn jonge mannen van achter in de tienerjaren en in de twintig. Dit kan ook een rol spelen in sommige statistieken.
Hogere niveaus, hogere risico's
Wanneer bestuurders betrokken zijn bij auto-ongevallen, is de kans groter dat bestuurders met THC in hun bloed de bestuurder zijn die verantwoordelijk is voor de ongevallen. Dit wordt vergeleken met bestuurders die geen drugs of alcohol gebruikten. Dit is met name het geval wanneer THC in hogere niveaus wordt aangetroffen.
Wanneer het gebruik van marihuana wordt gecombineerd met alcohol, is het risico op een ongeluk op de snelweg aanzienlijk groter - veel groter dan wanneer beide drugs op zichzelf worden gebruikt. Met de twee gecombineerd wordt hun effect op de rijvaardigheid niet opgeteld, maar vermenigvuldigd, zo blijkt uit onderzoek.
Rijden terwijl je stoned bent
Onderzoek van de NHTSA geeft aan dat wanneer bestuurders omkomen bij verkeersongevallen, er ongeveer 11% van de tijd drugs en alcohol in het spel zijn. Het NHTSA-rapport laat ook een toename zien van het aantal bestuurders dat positief heeft getest op marihuana. Ze stellen dat een op de vier geteste chauffeurs THC in hun systeem had.
Toename in het rijden onder invloed van marihuana wordt toegeschreven aan de recente legalisering en popularisering van medicinale en recreatieve cannabis in veel Amerikaanse staten.
Sommige automobilisten die marihuana gebruiken, beweren dat het roken van wiet hun concentratie en daarmee hun rijvaardigheid verbetert. Onderzoekers hebben geconcludeerd dat dit mogelijk het geval is voor de eerste paar minuten rijden. Maar wietgebruikers kunnen snel moe, verveeld of afgeleid worden en hun aandacht kan afdwalen.
Problemen met deze onderzoeken
De NHTSA, CDC en bijna elke onderzoeker die deze kwestie bestudeert, merkt op dat er zorgen zijn over de rijstatistieken met verminderde marihuana. Een in het oog springend probleem zijn de testprocedures, omdat THC dagen of weken achter elkaar in het systeem van een persoon kan worden gedetecteerd.
In tegenstelling tot tests langs de weg voor het alcoholgehalte in het bloed, kunnen de tests die momenteel voor marihuana worden gebruikt, sporen oppikken, zelfs als de persoon niet is aangetast op het moment van een crash. Ze hebben misschien de dag ervoor of zelfs eerder gerookt en de tests zullen nog steeds positief zijn.
De CDC merkt op dat meerdere drugs in het systeem van een persoon het moeilijk maken om te bepalen welke hebben bijgedragen aan een ongeval. Ook worden bestuurders niet altijd getest op drugs, vooral als ze al een illegaal alcoholgehalte in hun bloed hebben. Al deze factoren kunnen gegevens die in wetenschappelijke studies worden gebruikt, verwerpen.
De risico's blijven bestaan
Ondanks deze zorgen, toont het onderzoek aan dat marihuana de rijvaardigheid van een persoon schaadt.
Hoewel de wetten per staat verschillen, is het illegaal om in de Verenigde Staten met een handicap te rijden. Het gebruik van marihuana en rijden met een handicap kan ernstige juridische gevolgen hebben.
Als conclusie zegt de CDC dat "de veiligste optie is om helemaal geen alcohol of drugs in je systeem te hebben."
