Is angstmedicatie veilig voor tieners?

Alle tieners ervaren wel eens angst. Je nerveus voelen voor een date, je zorgen maken over een examen en meer angst ervaren voor een grote presentatie is normaal. Maar soms ervaren tieners zoveel angst dat het hun dagelijks functioneren schaadt.

Ouders van angstige tieners, evenals de tieners zelf, zijn vaak wanhopig op zoek naar hulp. Maar veel mensen maken zich zorgen of angstmedicatie veilig is voor tieners.

Soorten angstmedicatie voor tieners

Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) zijn de meest voorgeschreven medicatie voor angst bij kinderen en tieners. Deze kunnen medicijnen omvatten zoals:

• Prozac (fluoxetine)
• Celexa (citalopram)
• Zoloft (sertraline)
• Lexapro (escitalopram)

SSRI's verhogen het serotoninegehalte in de hersenen. Serotonine is een neurotransmitter die signalen tussen hersencellen vervoert. SSRI's blokkeren de heropname van serotonine in de hersenen, waardoor het meer beschikbaar komt.

Serotonine-noradrenalineheropnameremmers (SNRI's) kunnen ook worden voorgeschreven aan adolescenten met angst. SNRI's kunnen medicijnen bevatten zoals Cymbalta (duloxetine) en Effexor XR (venlafaxine).

Net als SSRI's hebben SNRI's invloed op neurotransmitters in de hersenen. SNRI's blokkeren de reabsorptie van serotonine en noradrenaline.

Vaak voorkomende bijwerkingen van SSRI's en SNRI's

Veel tieners ervaren geen bijwerkingen bij het nemen van SSRI's of SNRI's. Degenen die dat wel doen, kunnen merken dat de bijwerkingen vaak mild zijn en verdwijnen meestal binnen de eerste paar weken van de behandeling.

De meest voorkomende bijwerkingen zijn:

• Duizeligheid
• Droge mond
• Overmatig zweten
• Hoofdpijn
• Misselijkheid

Andere mogelijke bijwerkingen kunnen zijn:

• Veranderingen in seksuele functie, zoals verminderd seksueel verlangen, erectiestoornissen of moeite met het bereiken van een orgasme
• Constipatie
• Slapeloosheid
• Verlies van eetlust
• Vermoeidheid

Het is belangrijk om eventuele bijwerkingen aan de arts van uw tiener te melden. Als een medicijn niet werkt of ernstige bijwerkingen veroorzaakt, moet uw tiener mogelijk van medicatie veranderen.

FDA-waarschuwingen over SSRI's en SNRI's

De Food and Drug Administration (FDA) waarschuwde in 2004 dat antidepressiva die vaak worden gebruikt om angst bij adolescenten te behandelen (zoals veel SSRI's en SNRI's) zelfmoordgedachten en -gedrag bij een klein aantal kinderen en adolescenten kunnen verhogen.

In de onderzoeken die tot de waarschuwingen hebben geleid, zijn geen zelfmoorden gemeld. In klinische onderzoeken was het percentage suïcidale gedachten of suïcidaal gedrag echter 4% bij patiënten die een antidepressivum kregen, vergeleken met 2% die placebo kregen.

Om deze zorg aan te pakken, werd een black box-waarschuwing toegevoegd aan deze medicijnen. Ouders en tieners worden voorgelicht over de mogelijke risico's en tieners worden nauwlettend gevolgd met frequente afspraken.

Sommige experts hebben kritiek geuit op de black box-waarschuwing van de FDA. Critici waarschuwen dat sommige mensen misschien niet de hulp krijgen die ze nodig hebben uit angst dat de medicijnen onveilig zijn. Bijgevolg kan de waarschuwing ouders ervan weerhouden om hulp voor hun kinderen te zoeken.

Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.

Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.

Andere medicijnen om angst bij tieners te behandelen

Hoewel SSRI's en SNRI's het meest worden gebruikt om angst bij tieners te behandelen, kunnen andere voorschriften worden gebruikt. Benzodiazepinen kunnen worden voorgeschreven aan tieners met ernstige angst. Het zijn meestal kortdurende behandelingen.

Benzodiazepinen worden minder vaak voorgeschreven omdat ze een aantal gevaren met zich meebrengen. Tieners kunnen er afhankelijk van worden en benzodiazepinen kunnen worden misbruikt. Plotseling stoppen kan leiden tot ontwenningsverschijnselen of zelfs toevallen.

Af en toe kunnen artsen andere medicijnen voorschrijven om angst te behandelen, zoals antihistaminica of atypische antipsychotica.

Wanneer tieners hulp moeten zoeken bij angst

Er zijn veel verschillende soorten angst, zoals:

• Sociale angst
• Verlatingsangst
• Angststoornis
• gegeneraliseerde angst
• Posttraumatische stressstoornis (PTSS)

Er zijn ook veel verschillende soorten fobieën die van invloed kunnen zijn op het dagelijkse leven van uw tiener.

Angst wordt problematisch wanneer het het sociale, beroepsmatige of educatieve functioneren van een tiener beïnvloedt. Hier zijn een paar voorbeelden van momenten waarop angst problematisch wordt:

• Een tiener denkt dat iedereen altijd naar hen staart. Ze weigeren te lunchen in de kantine en vermijden praten in de klas.
• Een tiener overleefde op een regenachtige avond een bijna fataal auto-ongeluk. Enkele maanden later hebben ze nog steeds nachtmerries en flashbacks. Ze weigeren in een auto te stappen als het regent.
• Een tiener is begonnen met het ervaren van paniekaanvallen. Ze zijn bang dat er op school een paniekaanval zal plaatsvinden. Ze zijn begonnen te weigeren naar school te gaan.

Ongeveer 80% van de jongeren met een angststoornis krijgt geen behandeling. Dat is jammer, want angst is behandelbaar. En soms omvat die behandeling medicatie.

Wanneer medicijnen voor angst gebruiken?

Bij lichte tot matige functionele beperkingen adviseert de American Academy of Child and Adolescent Psychiatry het gebruik van medicatie uit te stellen.

Tieners en hun ouders worden vaak voorgelicht over angst en de beste strategieën om symptomen te beheersen. Ze kunnen ook worden doorverwezen voor cognitieve gedragstherapie (CGT). Als die strategieën niet effectief zijn in het verminderen van de symptomen, of als een tiener matige tot ernstige angst heeft, kan medicatie worden gebruikt om de symptomen te beheersen.

Zoals met alle medicijnen, hebben recepten die worden gebruikt om angst te behandelen risico's. Ze worden echter voorgeschreven wanneer een arts of psychiater denkt dat de voordelen opwegen tegen de risico's.

Hoe een angstige tiener te helpen?

Als uw tiener worstelt met angst, neem dan contact op met hun arts. Beschrijf uw zorgen en vraag naar uw behandelingsopties. Terwijl sommige huisartsen en kinderartsen zich op hun gemak voelen bij het voorschrijven van anti-angst medicijnen aan tieners, kunnen anderen kinderen doorverwijzen naar psychiaters.

Psychiaters zijn specialisten die psychische stoornissen behandelen. Als u zich zorgen maakt over de diagnose of het behandelplan van uw tiener, zoek dan een second opinion. Praten met een andere professional kan u helpen beslissen over de beste manier van handelen.

Informeer uzelf altijd over eventuele medicijnen die uw kind gebruikt. Lees de hand-outs, stel vragen en praat met de arts en apotheker. Controleer de naleving van uw tiener met het nemen van medicijnen en zorg ervoor dat ze het nemen zoals voorgeschreven. Het overslaan van doses of het verdubbelen van pillen kan schadelijk zijn.

Woon de afspraken van uw tiener bij. Praat met de arts over eventuele zorgen die u heeft en leer over de voortgang van uw tiener.