Episodisch geheugen is de herinnering van een persoon aan een specifieke gebeurtenis. Omdat elke persoon een ander perspectief en een andere ervaring van een gebeurtenis heeft, is hun episodische herinnering aan die gebeurtenis uniek.
Episodisch geheugen is een categorie van langetermijngeheugen dat de herinnering aan specifieke gebeurtenissen, situaties en ervaringen omvat. Je herinneringen aan je eerste schooldag, je eerste kus, het bijwonen van het verjaardagsfeestje van een vriend en het afstuderen van je broer zijn allemaal voorbeelden van episodische herinneringen. Naast uw algemene herinnering aan de gebeurtenis zelf, omvat het ook uw herinnering aan de locatie en het tijdstip waarop de gebeurtenis plaatsvond.
Nauw hiermee verband houdend is wat onderzoekers autobiografisch geheugen of uw herinneringen aan uw eigen persoonlijke levensgeschiedenis noemen. Zoals je je kunt voorstellen, spelen episodische en autobiografische herinneringen een belangrijke rol in je zelfidentiteit.
Een overzicht van episodisch geheugen
Stel je voor dat je een telefoontje krijgt van een oude studievriend. Je komt op een dag samen voor het diner en brengt de avond door met herinneringen ophalen aan tal van leuke momenten uit je dagen op de universiteit. Je herinneringen aan al die specifieke gebeurtenissen en ervaringen zijn voorbeelden van episodisch geheugen.
Deze episodische herinneringen zijn belangrijk omdat ze u in staat stellen persoonlijke ervaringen op te roepen die een belangrijk onderdeel van uw leven zijn.
Deze herinneringen geven je een gevoel van persoonlijke geschiedenis en een gedeelde geschiedenis met andere mensen in je leven.
Episodisch geheugen versus semantisch geheugen
De term episodisch geheugen werd voor het eerst geïntroduceerd door Endel Tulving in 1972 om onderscheid te maken tussen het kennen van feitelijke informatie (semantisch geheugen) en het onthouden van gebeurtenissen uit het verleden (episodisch geheugen).
Het episodisch geheugen maakt samen met het semantisch geheugen deel uit van het geheugen dat bekend staat als expliciet of declaratief geheugen. Semantisch geheugen is gericht op algemene kennis over de wereld en omvat feiten, concepten en ideeën. Episodisch geheugen, aan de andere kant, omvat de herinnering aan bepaalde levenservaringen.
Soorten episodische herinneringen
Er zijn een aantal verschillende soorten episodische herinneringen die mensen kunnen hebben.
Specifieke evenementen
Het gaat hierbij om herinneringen aan bepaalde momenten uit iemands persoonlijke geschiedenis. Het onthouden van je eerste kus is een voorbeeld van een specifiek episodisch geheugen.
Persoonlijke feiten
Weten wie president was in het jaar dat je trouwde, het merk en model van je eerste auto en de naam van je eerste baas zijn allemaal voorbeelden van persoonlijke episodische herinneringen.
Algemene evenementen
Onthouden hoe een kus aanvoelt, is een voorbeeld van dit algemene type herinnering. Je herinnert je niet elke kus die je ooit hebt gedeeld, maar je kunt je herinneren hoe het voelt op basis van je persoonlijke ervaringen.
Flashbulb-herinneringen
Flashbulb-herinneringen zijn levendige en gedetailleerde "snapshots" die betrekking hebben op het vinden van bijzonder belangrijk nieuws. Soms kunnen deze momenten heel persoonlijk zijn, zoals het moment dat je erachter kwam dat je oma was overleden. In andere gevallen kunnen deze herinneringen door veel mensen in een sociale groep worden gedeeld. De momenten dat je hoorde over de aanslagen van 9/11 of de aanslagen in het concerttheater in Parijs zijn voorbeelden van gedeelde flitsherinneringen.
Voorbeelden van episodische herinneringen
Enkele voorbeelden van episodische herinneringen kunnen zijn:
- Uw herinnering aan uw recente reis naar Disneyland
- Waar je was toen je hoorde dat een dierbare was overleden
- Uw geheugen van uw oude mobiele telefoonnummer
- Je herinnering aan je eerste dag op je werk
- Je herinnering aan je eerste date met je partner
Onthoud dat de episodische herinnering van elke persoon aan een gebeurtenis volledig uniek is. Zelfs andere mensen die dezelfde ervaring hebben gedeeld, kunnen zich enigszins andere herinneringen aan wat er is gebeurd hebben.
Wat onderzoek suggereert?
Onderzoekers hebben ontdekt dat episodisch geheugen ook onderling afhankelijk kan zijn van semantisch geheugen. Op leertaken presteerden deelnemers beter wanneer nieuwe informatie was afgestemd op voorkennis, wat suggereert dat semantische kennis van een taak een soort kader biedt voor nieuw episodisch leren.
De deelnemers werd gevraagd om de prijzen van kruidenierswaren te onthouden. Degenen in de controlegroep waren beter in staat om deze prijzen te onthouden wanneer de nieuwe informatie overeenkwam met hun bestaande episodische herinneringen aan supermarktprijzen. Amnesiac-deelnemers in de experimentele groep presteerden echter veel slechter in het onthouden van nieuwe informatie omdat ze geen toegang hadden tot episodische informatie uit hun verleden.
Omgekeerd hebben onderzoekers ook ontdekt dat episodische herinneringen ook een rol spelen bij het ophalen van semantische herinneringen. In experimenten waarbij deelnemers werd gevraagd om lijsten met items in bepaalde categorieën te genereren, presteerden degenen die konden vertrouwen op episodische herinneringen beter dan deelnemers aan geheugenverlies die geen toegang hadden tot episodische herinneringen.
Studies suggereren ook dat er sekseverschillen zijn in het episodisch geheugen. Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat vrouwen de neiging hebben om beter te presteren dan mannen bij tests van de episodisch geheugen, met name op het verbale episodisch geheugen. Studies tonen ook aan dat vrouwen sneller toegang hebben tot deze herinneringen en ze nauwkeuriger kunnen dateren dan mannen.
Een woord van Verywell
Denk aan de episodische herinneringen die je vasthoudt en de redenen waarom je je die specifieke levenservaringen waarschijnlijk herinnert. Bedenk vervolgens hoe u die informatie kunt toepassen op dingen die u vandaag beter wilt onthouden, zoals de namen van mensen die u ontmoet.