Meditatie wordt algemeen aanbevolen als een gezondheidsbevorderende oefening - en met een goede reden. Het biedt veel positieve voordelen, van het verminderen van symptomen van stress tot het verlichten van lichamelijke klachten zoals hoofdpijn en zelfs het verbeteren van de immuniteit tegen ziekten. Naast de gezondheidsvoordelen en het feit dat het gratis is en slechts vijf minuten duurt, is het gemakkelijk in te zien waarom meditatie is een populaire aanvulling op de conventionele geneeskunde geworden.
Basisconcepten van meditatie
Hoewel het op verschillende manieren kan worden beoefend, lopen een paar rode draden door vrijwel alle meditatietechnieken:
- Richt geest: Het is een algemene misvatting dat meditatie ervoor zorgt dat de geest 'rustig' wordt. In werkelijkheid is je geest altijd aan het denken. Hoewel je gedachten misschien niet zo snel zijn, is het volkomen normaal dat je geest actief is tijdens het mediteren. De sleutel is om dit met mededogen te erkennen terwijl je de focus terugbrengt naar de ademhaling wanneer je maar kunt. Meditatie is als een puppy leren zitten; de geest is de puppy, de adem de trainer.
- In het Nu zijn: In plaats van je te concentreren op het verleden of de toekomst, houden alle meditatieve praktijken in dat je je op het heden concentreert. In het nu zijn houdt in dat je elk moment ervaart, het loslaat en dan het volgende ervaart. Focussen op het hier en nu vereist oefening, aangezien velen van ons het grootste deel van ons leven leven met het denken aan de toekomst of piekeren over het verleden.
- Veranderde staat van bewustzijn: Na verloop van tijd kan het handhaven van een rustige geest en het focussen op het heden leiden tot een veranderd bewustzijnsniveau dat geen slaaptoestand is, maar ook niet helemaal je gemiddelde waaktoestand. Meditatie verhoogt de hersenactiviteit in een deel van de hersenen dat wordt geassocieerd met geluk en positieve gedachten en emoties, en er zijn aanwijzingen dat regelmatige beoefening langdurige positieve veranderingen in deze gebieden met zich meebrengt.
Meditatie Technieken
Onderzoekers classificeren meditatietechnieken over het algemeen in twee verschillende categorieën: geconcentreerd en niet-concentrerend. Concentratietechnieken omvatten het focussen op een bepaald object dat zich over het algemeen buiten jezelf bevindt, zoals een kaarsvlam, het geluid van een instrument of een mantra. Aan de andere kant kan niet-concentratiemeditatie een bredere focus omvatten, zoals de geluiden in je omgeving, interne lichaamstoestanden en zelfs je eigen ademhaling. Merk op dat er overlap kan zijn met deze technieken - meditatie kan zowel geconcentreerd als niet-concentrerend zijn.
Er zijn veel verschillende manieren om te mediteren. Beschouw de volgende categorieën meditatietechnieken als een startpunt om de praktijken en verschillen tussen enkele van de belangrijkste opties te begrijpen, in plaats van een uitputtende lijst.
Basismeditatie
Dit houdt in dat je in een comfortabele houding zit en de adem als focuspunt gebruikt. Als je merkt dat je wordt afgeleid door andere gedachten of merkt dat je gedachten afdwalen, richt je je aandacht dan voorzichtig weer op je ademhaling.
Gerichte Meditatie
Met gerichte meditatie concentreer je je op iets met intentie zonder je gedachten erop te richten. Je kunt inzoomen op iets visueels, zoals een standbeeld; iets auditiefs, zoals een metronoom of opname van oceaangolven; iets constants, zoals je eigen ademhaling; of een eenvoudig concept, zoals 'onvoorwaardelijk mededogen'.
Sommige mensen vinden het gemakkelijker om dit te doen dan zich op niets te concentreren, maar het idee is hetzelfde: in het huidige moment blijven, de constante stroom van commentaar van je bewuste geest omzeilen en jezelf toestaan om in een veranderde bewustzijnsstaat te glippen.
Activiteitsgerichte meditatie
Activiteitsgerichte meditatie combineert meditatie met activiteiten die je misschien al leuk vindt, of met nieuwe activiteiten die je helpen je op het heden te concentreren. Met dit type meditatie neem je deel aan een repetitieve activiteit of een activiteit waarbij je 'in de zone' kunt komen en 'flow' kunt ervaren. Nogmaals, dit kalmeert de geest en laat je hersenen verschuiven.
Mindfulness-meditatie
Mindfulness kan een vorm van meditatie zijn die, net als activiteitsgerichte meditatie, niet echt kijken zoals meditatie. Mindfulness houdt simpelweg in dat je in het huidige moment blijft in plaats van na te denken over de toekomst of het verleden. Nogmaals, dit kan moeilijker zijn dan het lijkt! Focussen op sensaties die je in je lichaam voelt, is een manier om 'in het nu' te blijven. Focussen op emoties en waar je ze in je lichaam voelt - niet onderzoeken waarom je ze voelt, maar ze gewoon als sensaties ervaren - is iets anders.
Spirituele Meditatie
Hoewel meditatie niet specifiek is voor één religie, kan het een spirituele oefening zijn. Je kunt mediteren op een enkele vraag totdat er een antwoord komt, of mediteren om je geest leeg te maken en te accepteren wat er die dag komt. Veel mensen beoefenen ook kundalini-meditatie voor verbinding tussen lichaam en geest.
Een woord van Verywell
Welke methode je ook kiest, onthoud dat een consequente oefening - zelfs als je de geest vijf minuten per dag tot rust brengt - nuttiger is dan sessies die langer maar niet frequent zijn. Uiteindelijk is de beste meditatietechniek en degene die je zal helpen de meeste positieve voordelen te behalen er een waar je je aan kunt houden.