Wat zijn de vakantieblues?
Gevoelens van verdriet die de hele vakantieperiode aanhouden, vooral in de maanden november en december, worden vaak de vakantieblues of vakantiedepressie genoemd. De feestdagen worden meestal gezien als een tijd van geluk en vreugde. Maar voor sommige mensen kan het een periode zijn van pijnlijke bezinning, verdriet, eenzaamheid, angst en depressie.
Zelfs mensen die van de vakantie houden, kunnen de blues ervaren tijdens dit drukke seizoen. De feestdagen zijn vaak een tijd van hoge emoties en eisen, waardoor veel mensen zich gestrest en uitgeput kunnen voelen.
Mensen met een eerdere psychische aandoening kunnen zelfs meer vatbaar zijn voor vakantiedepressie. Volgens de National Alliance on Mental Illness (NAMI) meldt 64% van de mensen met een bestaande psychische aandoening dat de vakantie hun toestand verergert.
Tekenen en symptomen
Het meest voorkomende symptoom van vakantiedepressie is een aanhoudend of terugkerend gevoel van verdriet dat begint tijdens de feestdagen. Dit gevoel kan variëren in intensiteit en duur. Sommige mensen voelen zich misschien af en toe down, maar ervaren korte perioden waarin ze zich opgewekter voelen.
Enkele tekenen van vakantiedepressie kunnen zijn:
- Veranderingen in eetlust of gewicht
- Veranderingen in slaappatroon
- Depressieve of prikkelbare stemming
- Moeite met concentreren
- Gevoelens van waardeloosheid of schuld
- Meer vermoeid voelen dan normaal
- Zich gespannen, bezorgd of angstig voelen
- Verlies van plezier in het doen van dingen die je vroeger leuk vond
Vakantiedepressie versus SAD
Verdrietig voelen tijdens de winter- en vakantiemaanden kan ook een teken zijn van seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD). SAD is een vorm van depressieve stoornis (MDD) die in bepaalde maanden van het jaar in seizoenspatronen voorkomt.
Vakantiedepressie en SAD kunnen moeilijk van elkaar te onderscheiden zijn, maar de duur en ernst van uw symptomen zijn meestal uw beste aanwijzingen:
- Looptijd: De vakantieblues begint rond november of december en verdwijnt kort na het einde van het nieuwe jaar. SAD duurt echter meestal ongeveer 40% van het jaar, beginnend in de late herfst en vroege winter en verdwijnen in de lente en zomer.
- Ernst van de symptomen: De symptomen van vakantiedepressie zijn vrij mild. SAD is daarentegen vaak ernstiger en kan slopend zijn.
Als het vakantieseizoen voorbij is en u zich nog steeds depressief of angstig voelt, moet u met uw arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg praten om te bepalen of wat u ervaart een meer significante stemmingsstoornis is.
Diagnose
De vakantieblues is geen erkende psychiatrische aandoening in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), de handleiding die door clinici wordt gebruikt om psychische aandoeningen te diagnosticeren.
Dit betekent niet dat u niet met uw arts moet praten over eventuele symptomen. Tijdens uw afspraak zal uw arts vragen stellen over de soorten symptomen die u heeft ervaren, inclusief de duur en ernst.
Uw arts kan uw symptomen beoordelen en bepalen wat ze vertegenwoordigen. Uw arts kan ook tests uitvoeren om te controleren op onderliggende medische aandoeningen die mogelijk bijdragen aan uw symptomen. Hypothyreoïdie kan bijvoorbeeld soms leiden tot vermoeidheid en symptomen die lijken op die van depressie.
Oorzaken
Er zijn een aantal redenen waarom mensen vakantiedepressie kunnen ervaren. Enkele van de mogelijke oorzaken zijn:
- Slaapgebrek: Een hectisch vakantieschema kan leiden tot slaapgebrek, waardoor de stress toeneemt.
- Overmatig eten en alcoholgebruik: Helaas wenden mensen zich soms tot ongezonde coping-mechanismen om met vakantieverdriet en stress om te gaan. Overmatig drinken en te veel eten kunnen de symptomen van vakantiedepressie nog meer uitgesproken maken.
- Financiële stress: Als u zich financieel overbelast of moeite heeft om geschenken voor familie en vrienden te betalen, kan dit een extra last van financiële stress veroorzaken.
- Isolatie en eenzaamheid: Als u de vakantie niet met uw familie en vrienden kunt doorbrengen, kan de vakantieperiode bijzonder eenzaam lijken.
- Onrealistische verwachtingen: Soms kan zelfs het hebben van hoge verwachtingen van het seizoen leiden tot vakantiestress en verdriet. De overcommercialisering van de feestdagen kan de verwachting wekken dat mensen verondersteld worden non-stop vreugde en feestvreugde te voelen, wat druk kan creëren om zich op een heel specifieke manier te voelen, wat nog een extra stressfactor toevoegt aan een toch al hectische tijd van het jaar.
Omdat de feestdagen een naderend nieuw jaar markeren, kunnen mensen ook gaan nadenken over het afgelopen jaar en gevoelens van spijt of mislukking ervaren. Ze kunnen nadenken over de doelen die ze hadden en de dingen die ze wilden bereiken en zich boos voelen als ze niet aan die verwachtingen voldeden.
Het zijn niet alleen volwassenen die vatbaar zijn voor seizoensgebonden verdriet. Veranderingen in routines, omgaan met familieproblemen, ontbrekende vrienden en stress rond de feestdagen kunnen allemaal bijdragen aan gevoelens van verdriet en depressie bij kinderen. Let op de tekenen en praat met de kinderarts van uw kind als u zich zorgen maakt.
Behandeling
Tenzij u de diagnose ernstige depressie heeft, zal uw arts waarschijnlijk geen medicijnen voorschrijven om uw symptomen van vakantiedepressie te behandelen. In veel gevallen kan vakantiedepressie worden behandeld met veranderingen in levensstijl en sociale steun. Uw arts kan u voor psychotherapie doorverwijzen naar een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg.
Hoewel de vakantieblues meestal van korte duur is, kan het helpen om met een professional in de geestelijke gezondheidszorg te praten. Uw therapeut kan met u samenwerken om patronen van negatief denken te identificeren die bijdragen aan gevoelens van verdriet en depressie en om die gedachten te vervangen door meer nuttige, een benadering die bekend staat als cognitieve gedragstherapie.
Therapie kan u ook helpen bij het ontwikkelen van betere stressmanagement-, communicatie- en relatievaardigheden die zowel op korte als op lange termijn nuttig kunnen zijn.
Omgaan met
Naast praten met uw arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg, zijn er een aantal dingen die u zelf kunt doen om de vakantie gemakkelijker te maken.
Drink alleen met mate
Alcohol is een depressivum en te veel drinken kan eventuele negatieve gevoelens verergeren. Dit betekent niet dat je cold turkey moet gaan. Beperk in plaats daarvan uw consumptie en vermijd het gebruik van alcohol als een manier om met moeilijke emoties om te gaan of deze te vermijden. Als je ervoor kiest om te drinken, probeer jezelf dan te beperken tot een of twee alcoholische drankjes als je uit bent op sociale gelegenheden.
Drink geen alcohol als je je down voelt. Overmatig drinken zal uw depressieve gevoelens alleen maar vergroten.
Isoleer jezelf niet
Sociaal isolement kan een belangrijke risicofactor zijn voor depressie. Het probleem is dat verdriet er vaak voor zorgt dat je je thuis wilt verstoppen. En als je tijdens de vakantie alleen bent, zonder familie, kan het des te moeilijker zijn om contact te zoeken en sociale steun te vinden.
Zoek naar manieren waarop u kunt genieten van sociale contacten, zelfs als u tijdens de vakantie niet naar huis kunt. Als je je eenzaam voelt, vraag dan een vriend om langs te komen voor een hart tot hart. Word lid van een plaatselijke club, doe vrijwilligerswerk voor iets waarin je gelooft, of ga zelfs naar een hulpverlener voor ondersteuning.
Oefen regelmatig
Hoewel het moeilijk kan zijn om je aan een trainingsschema te houden als je je down voelt, heeft onderzoek aangetoond dat regelmatige lichaamsbeweging een belangrijke rol kan spelen bij het voorkomen en verminderen van symptomen van depressie.
Dus hoewel het moeilijk kan zijn om naar de sportschool te gaan als je gestrest, druk en verdrietig bent, probeer te onthouden dat je jezelf niet aan de loopband of gewichtsmachine hoeft te lijmen om de voordelen te voelen. Zelfs een informele activiteit, zoals elke dag een korte wandeling maken, kan voldoende zijn om de vakantieblues op afstand te houden.
Leer 'nee' zeggen
De feestdagen betekenen vaak dat er meer mensen zijn die om hulp vragen en een beroep doen op uw tijd en middelen. Uitnodigingen voor vakantiefeesten kunnen stressvolle sociale verplichtingen worden. Kleine gunsten voor vrienden kunnen veranderen in grote projecten die je niet had verwacht. Vermijd overmatige inzet door uw grenzen te kennen en te leren hoe u 'nee' kunt zeggen.
Vind tijd voor jezelf
Zorg ervoor dat je genoeg tijd voor jezelf overhoudt om te ontspannen. Zelfs 15 tot 20 minuten per dag om te genieten van wat rust, een boek te lezen, naar muziek te luisteren, een bad te nemen, yoga te doen of een andere ontspannende activiteit kan wonderen doen voor je stressniveau.
Realistische verwachtingen stellen
Het is prima om enthousiast te zijn over de feestdagen en plannen te maken voor de dingen die je wilt doen. Maar het is ook belangrijk om je verwachtingen realistisch en bereikbaar te houden.
Vakanties veranderen net zoals mensen veranderen. Kinderen worden ouder, mensen verhuizen en nieuwe mensen worden een deel van je leven. De sleutel is om je op die connecties te concentreren, nieuwe tradities te creëren en met genegenheid terug te denken aan voorbije vakanties, terwijl je nog steeds geniet van de vakantie die recht voor je ligt. Concentreer u op het genieten van de ervaring en de tijd die u met uw dierbaren kunt doorbrengen, in plaats van op het bereiken van een perfect eindresultaat.
De feestdagen hoeven niet perfect te zijn om speciaal te zijn. Ze hoeven niet precies hetzelfde te zijn als de feestdagen van vroeger om net zo betekenisvol en gedenkwaardig te zijn.
Hulp krijgen
Als de vakantieblues iets ernstigers wordt of als je verdriet niet minder wordt nadat de vakantie voorbij is, kunnen je symptomen een teken zijn van iets anders. Mogelijk heeft u een aandoening zoals een depressieve stoornis en moet u mogelijk andere behandelingsopties onderzoeken, waaronder psychotherapie en medicijnen.
Als uw symptomen niet beter worden of als u moeite heeft om te functioneren zoals u normaal doet, is het tijd om met uw arts of geestelijke gezondheidswerker te praten.
Als u of een geliefde worstelt met gevoelens van depressie, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelingsfaciliteiten in uw regio.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Een woord van Verywell
Vakantiedepressie kan november en december veranderen in een tijd van angst en wanhoop, maar er zijn dingen die je kunt doen om dingen te veranderen. Begin met aandacht te schenken aan de dingen die bijdragen aan je stress en angst. Door te begrijpen wat leidt tot je seizoensgebonden verdriet, kun je stappen ondernemen om deze triggers onder controle te houden voordat ze je geluk kapen.
Hoe de winterblues te verslaan?
